四十九名炼丹者都已上场，钱叔河开口道：“炼丹限时半个时辰，到时炼出的丹药越多，品质越高者获胜。”
说着取出一只沙漏，顺手翻转。
“开始吧……”
炼丹者们纷纷取出各自的令牌。
令牌除了作为参赛信物，同时也是开启地火的法器。
一道道地火升起，炼丹者祭出炉鼎，预热过后,先后将药材投入鼎中。
药材由岐黄峰统一提供，但炼丹用的炉鼎和火星砂、暗星砂则由炼丹者自备。
李铮唤出黑色大鼎，置于地火之上，同时伸手在鼎底摸了一把，将事先藏于手中的玄天鼎放进去，再轻轻盖上鼎盖。
他这只黑色大鼎立刻吸引了众人的瞩目。
别的炼丹者使用的都是中小型的丹鼎，一来方便操控，二来升降温也快速，而李铮这尊大鼎，足足比别人的大了一倍有余，在一众炼丹者中显得鹤立鸡群。
“嘿！这鼎够大，够威风！”牛秉忠脱口赞道。
“就是不知道好用不？”侯谨接口道。
葛坤虽然不会炼丹，但道听途说略懂一些，便主动解说道：“大鼎的好处是耐高温，温度稳定，不容易炸裂，但操作不易，所以初学者都选用小鼎。”
侯谨眼睛一亮，“这么说李兄弟比初学者强？”
“这个……应该是吧。”葛坤回答道。
李铮将检查好的药材放入黑色大鼎,又投入一块灵石，他的这一举动，懂行的人看了都立时摇头。
“这么古老的手法还有人在用？”
“野路子，行不通的！从前的炼丹师为了丹药灵力充沛，往往在炼丹时加入一些灵石，但其实灵草本身就有足够的灵气，根本没必要多此一举。灵石反而会导致灵草研磨不均，为后面的炼制增加难度，现在早就没人用了。”
“丹鼎又大又笨重，还加灵石，没戏了！”
秦盛阳眼中露出鄙夷之色，“我没看错，这种外行也来炼丹，真是让人笑掉大牙，就算我们不做手脚他也炼不出好丹。”
张伯年冷笑道：“做手脚是为了让他出丑，难不成你还以为他有实力闯进第二关？”
“师兄说的是！”秦盛阳脸上充满报复的快意。
没有人知道，李铮的黑色大鼎是为了藏玄天鼎，而加灵石是也是让玄天鼎炼丹。
他小心地控制着火势，黑色大鼎的温度越来越高，而里面的玄天鼎早已将灵草和灵石吞入腹中,开始了炼制。
嗤……
李铮旁边的炼丹者向炉坑中投入一捻火星砂,火势立时猛烈了许多,其它炼丹者也开始向炉坑中投入火星砂。
养元丹作基础丹药,炼丹步骤基本定型，每个人炼制的步骤都大同小异。
李铮起步稍晚，他也拿出一只葫芦，抓出一小把火星砂，投入炉坑之中。
就在这时，异变突生！
炉坑突然蹿起数道丈高的火苗，熊熊烈火，瞬间将黑色大鼎吞没……
火势之猛烈，形成一只巨大的火球。
如果不是李铮跑得快，差点被伸出的火舌燎到。
“哈哈哈……”
看台上的观众席爆发出一阵大笑。
“这种水平也上去丢人啊！”
“我看还不如我，这是投了多少火星砂？”
“怕不是想把鼎炼成法宝吧？”
秦盛阳和张伯年的脸上都露出阴谋得逞的笑容。
张伯年手捋胡须，得意道：“解气吗？”
秦盛阳用力点点头，“多谢师兄想出的办法，只恨没把他烧死。哼……一个小小供奉也敢造次，以后再找机会好好炮制他一番。”
他们两个提前在炉坑中埋入火星砂，然后再覆盖上一层砂土，从外面看不出任何异状，但随着地火燃烧，砂土下的火星砂逐渐升温。
当李铮投入一点点火星砂后，立刻引得砂土下的火星砂达到燃点，便全部爆裂燃起大火。
秦盛阳和张伯年的手段不可谓不阴险，别人只看到李铮投入火星砂，接着便燃起大火，根本想不到其中的关窍，他有口也说不清！
李铮赶紧撒出大把暗星砂将火灭掉，然后狠狠瞪了看台上的秦盛阳和张伯年一眼。
不用问，绝对是他们两个搞的鬼。
他一直关注药材有没有问题，火势是否平稳，却怎么也想不到炉坑下面有埋伏。
“你们两个等着，看我怎么收拾你们！”
李铮深吸了一口气，回到丹炉旁，继续控制火势炼丹。
东西两侧的炼丹者们大摇其头，炼丹出现如此大的纰漏，这炉丹八成是废了，李铮却装模作样地炼丹，实在令人费解。
看台上，供奉堂的人都是一脸茫然。
“刚才怎么回事，火苗怎么蹿那么高？”侯谨担心地问道。
牛秉忠摇头，“不知道，我看别人的反应，好像出问题了。”
楚洪略觉蹊跷，在他心目中李铮一直很稳健，怎么会犯连他这个外行都能看出来的低级失误？
场边的洪泰来忍不住摇头叹了一声，“这小伙子看着挺精神，没想到如此马虎，不是块炼丹的材料。”
李铮身旁的炼丹者是一个胖乎乎的灵山宗弟子，进展似乎很顺利，还有心思频频转首，向他这边看。
“道友，以我的经验，你这炉丹肯定废了，估计里面的药材都焦了，还是别炼了。”
李铮也不在意，微笑着回道：“多谢提醒，不过我觉得还能挽救一下。”
胖乎乎的灵山宗弟子“哦”了一声，转过头专心炼自己的丹药。
随着时间的流逝，开始有炼丹者开炉。
开炉时自然有岐黄峰弟子在一旁监督，防止有人拿事先炼好的丹药充数。
李铮扫了一眼，这些炼丹者炼出的养元丹数量大概在十颗到二十颗之间，大多都在十七颗以下。
也有炼丹者炼出一炉炼废，引得看台一阵发笑。
“本来想炼二十颗丹，但出了这么大问题，如果还出二十颗，就太假了。但是丹少了未必能出线，该出多少呢？”
李铮琢磨了半天，最终决定开十八颗丹。
玄天鼎炼出了二十八颗丹药，如果他把这些丹药放出来，估计连八位执事也要震惊。
李铮操控玄天鼎倾斜，倒出十颗丹药，然后借用火势，将这些丹药烘烤一阵，造成一种“过火”的样子。
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