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围困数日，党项大军奇迹般地如潮水退却，城楼上诸人看得目瞪口呆，一辈子没遇到过这么搞得事，连个招呼都不打吗？
“玉田，敌人退了，要不要领兵出去追杀一番？”刘平连着几天被憋出火来，恨不得也冲出去尝尝欺负人的滋味。还是范雍稳重，忙道：“不可，谨防有诈！”
梁丰综合了两位的意见，派出一个百人小队从北门出去，远远跟在敌军后面，一是去看个端的，二是接应焦用带领的援军。三人一直说话，浑忘了还有韩琦坐在后面的死人堆里。梁丰想到他，赶紧回头寻找，只见他面色煞白，沉默不语。心道他腿上中了两箭，想必疼痛得厉害，也不打扰。
喧闹了几天几夜的延州城终于安静下来，此时才发现，城上一片呻吟哭泣之声。硝烟弥漫，夹着雪花，处处断壁颓垣，破败不堪。敌军退去，渐渐有人放声大哭起来，这悲凉的情绪感染了全城，将士们痛哭着战友。父母痛哭着儿子，小孩子痛哭着爹娘。
梁丰浑身一阵颤抖，再也支撑不住。一跤坐到冰凉的地上。一个温暖柔软的身体过来把他扶住，梁丰倚靠着回头看去，雪里梅一双妙目正含情看着自己。她的脸上也被烟火熏得又黑又花，却自始自终镇定自若，没半分扰了梁丰心神。
这时二人相对一笑，依偎着仰头面对漫天大雪，毫无寒意。
过了一会儿。只听下面马蹄得得。正是刚才派出去的百人队回来，大声叫门。吱吱嘎嘎中，延州终于放下禁闭了六天的大门。将人马放进成来。带队的小校上楼来禀告：“报相公、副使，敌军尽去，原因不明，小的们前去接应刚才援军，只有三四十人生还，俱都接来啦！”
“啊”地一声，梁丰听到一个撕心裂肺的惨叫。赶忙回过头去。韩琦正强撑着身子颤抖站起，双目惊恐地问道：“焦都头呢？”那小校黯然道：“我们也问了。也找了，没寻到焦都头的遗体。”
韩琦嘴唇颤抖，终于又慢慢坐下，将头埋在膝盖里，只见他肩膀不住地耸动，闷着嗓子，呜呜地哭出声来。起初还非常压抑克制，后来实在忍不住，变成了嘶声裂肺。
梁丰等都不好劝，长叹一声，各人想着心事。
敌军虽退，情势不明。刘平和梁丰商议过后，取得范雍同意，一面安排人手收拾战场，一面调整队伍，将剩余的兵卒分派各城门，依旧谨慎把守，严防敌军卷土重来。又招募城中匠户，赶紧修复被轰塌了的城墙。
到了晚间，终于传来第一个令人放心的消息，王德用、石元孙已经兵合一处，从三川口回到延州。范雍本已回行辕暂时歇息，听说之下，重上城头，翘首盼望。
雄壮的行军脚步声终于踏入城中，顾不上连日劳累休息，安抚使行辕立刻召开军事会议，讨论这几日发生的事。
王德用、石元孙俱都疲惫不堪，但在短短休整之后，重新又抖擞精神起来，谈及当日出城援军，才说起是接二连三中了元昊的诡计，陈家峪先是石元孙被困，几番厮杀派出信使回来告急，又让王德用第二次深陷包围。
两路大军在陈家峪谷口，近在咫尺，却被党项分割包围，幸得石元孙和王德用都是久经沙场的老将，临危不乱，指挥得当，虽然一时间接应不到，但各自稳住阵脚，与敌军周旋，没出什么大岔子。后来王德用寻个破绽，分兵五路猛冲敌阵，终于打破重围，反而变成了与石元孙前后夹击围困石部的敌军。这才将情势一点点扭转过来，到了前晚两人才得以会师。
但接下来的情况不妙之极，要返身直接从陈家峪杀回延州，对方占着峪口有利地形拼死堵截，消耗太大，只好继续北上找李士彬。谁知去到金明砦才知道，李士彬中了敌人骄兵之计，轻率大军出砦追杀敌人，却被伏军杀得灰头土脸大败而归，两万人马损失得只剩八千，只好禁闭砦门不敢出战。一问之下，哪里写过什么求援急信，果然是一场骗局。
王、石休整一夜，商量过后，知道延州必定势危，赶紧派出人去联系保安军，才知道保安军也被围困，幸得陈平原疾驰援手，倒也守得坚如磐石。却越发让王德用急火攻心，如此用兵，所谋者大，延州一失，众军便成了无根的飘蓬，身陷死地了。情急之下，与石元孙定计，自己领着两队剩余兵马，诈称五万，从三川口绕近延州，而石元孙则借了金明砦和保安军共三万人马缓缓从原路返回，诈称援军五万，以两路夹攻之势向延州挺进。
这一回党项的一个布置帮了他们的大忙。元昊用兵狡诈，一路安排各种信号机关，王德用从三川口出来，行至一处路边，发现前方有许多方方正正的铁匣子，里面咕咕有声。打开一个看了，居然是信鸽在里面。王德用略一思忖，马上明白了元昊的布置，当即下令收齐所有铁匣，一二三全部放出。顿时漫天的鸽子全都朝着延州方向飞去。这倒省了许多口舌布置，元昊知道敌人大军来援，要么赶紧退兵，要么加紧攻打城池，他选了第二条。
谁知打着打着，忽然同时又接到陈家峪伏军报告，说宋军又纠结力量准备杀回。元昊觉得不对劲了。上次人家在那里遭了埋伏，这次居然原路返回，定然有备而来。不可硬拼。又恰逢焦用像地里鬼一样钻出来拼命，他知事不可为，当机立断吩咐撤军，竟从大道之上原途返回老虎沟，从容而去。
王德用和石元孙本是疑兵，哪里敢追？一见对方让出大路来，急忙会合。进了延州城。
范雍目瞪口呆听了王德用的讲述。不住摇头叹气道：“诡道，果然诡道也！唉，纸上谈兵。终究误事！”
王德用说完自己的经过，忽然眼睛一瞪，朝着梁丰和刘平二人问道：“延州何人指挥把守的？”
梁丰和刘平满以为督帅是要表扬请功，急忙互相谦虚，还是刘平坚持道梁副使激战六天五夜，功劳甚大！
王德用一排桌子怒道：“七千守军，满城百姓。加上厢军，才守得这几日便险些破城么？玉田。当日城中剩下多少营指挥使，多少都头，多少后勤供给？”
梁丰被吼得愣住，期期艾艾回答剩下指挥使十五六人，都头数十人，后勤不计其数。王德用沉痛叹道：“延州地险城固，不用你统一指挥，只需授与兵权，四面分守，莫说偌大风雪攻城不易，便是天气晴和，视野开阔，对方十万人马想要入城，没有月余之功，也难拿下。也是我等大意，没想到延州如此危急，要是再晚来一日，这西北大地，岂非拱手让人么？”
梁丰愕然无言以对，感情自己拼死拼活这几天吃尽了苦头，原来还打错仗了？但想想督帅说得有理，自从保卫战开始，哪一条命令不是自己亲口下的？哪一路人马不是自己亲自安排？操，在大宋混这么多年，鳄鱼变壁虎，越活越抽抽了。还亏得自己当过人力资源主任呢，都忘了分级考核监督执行了么？
越想越难受，老脸红一阵白一阵的。
还是石元孙说话安慰道：“督帅也不必苛责玉田了，他大势、见识俱都不错的。只是这战阵历练少了许多，元昊用兵又深不可测，咱们不也遭了他的道么？依我看，这就算不错了，他同刘士衡两个文官，能撑到此时，固然有范相公坐镇之威，却也比那许多有谋无断的强了不知多少倍。再苛求，呵呵，倒显得咱们找台阶下似的。”
石元孙最后一句话把王德用逗笑了，想想也是，点头道：“这样开来，还是我错了，错怪了玉田，莫放在心上！”
梁丰赶紧低头连说不敢。这时众人看韩琦都不说话，石元孙便问他这几日是怎么回来的。韩琦简单说了一番，当说到焦用护着自己从子午岭杀回延州，不进城门反倒冲杀敌人中军时，双目悔恨流泪，两手紧握，指甲将手掌竟掐出血来。
王德用听说焦用不知所踪，心中也是一痛，怒声传令打扫战场的部队，挖地三尺也要把王指挥的尸体找出来。
众人又说了一番，俱都散去休息。梁丰心中却记挂着几个好兄弟，急忙跑去探望，听说狄青等俱都负伤，赶紧去看。来到屋子外面，却听里面谈笑风生，不及敲门，抬脚哐当一声踹开大门，只见王英手足缠着绷带，身旁放着拄拐，杨文广和狄青俱都趴在床上，盖着被子。一见梁丰进来，三人大喜，狄青叫一声哥哥，正要挣扎爬起，却哎哟一声重重扑下，梁丰赶紧上去稳住。
弟兄们劫后重逢，四人慢慢挨拢，都顾不得人人身上有伤，紧紧地搂在一处。
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