巴斯顿岛上的巴别宫，曾经是国王上朝办公的宫殿，如今则成为了国王的私人场所、或说是与家人相聚的天伦之地。
“父亲，您需要休息，从雷那什战争开始后，您至今没有好好休息过了”凯伦瑟斯温柔地劝慰着她日夜劳累，就算是在私人官殿里也不停工作着的父亲。
“是呀是呀，您好久没有陪我们一起玩了。”艾琳嘟了嘟嘴，一副不满的样子，可凯伦瑟斯随即碰了碰妹妹的手肘，提醒她别再说话了。
“放心放心，等我忙完这一阵，等巴帝撒耶重归太平，我就天天陪你们玩。”威伦斯露出疲惫的微笑，又转向凯伦瑟斯，“凯伦，你是姐姐，平时一定要好好照顾好妹妹，知道了吗？”凯伦瑟斯轻轻地点了点头。
“什么时候哥哥能回来陪我们一起玩啊？”艾琳轻轻地问了一句，却被姐姐猛顶了一下胳膊。她刻意识到自己又说错话了，威伦西斯似有似无的笑容彻底消失，忧虑与愁思又重新浮现。
“没事的，父亲，哥哥一定会没事的，而且不论如何，您还有我和艾琳两个孩子，请相信我们，我们不会辜负您的期望的，”凯伦瑟斯动人的眼眸中闪过一丝笑意，“还是说您不愿相信我们呢？”
“怎么会有这种事，我当然相信你们。”威伦西斯终于露出了久违的，发自真心的微笑。有多久没有见到父亲的笑容了？凯伦瑟斯不禁想，自从母亲病逝哥哥遭遇海难失踪后，她就似乎再也没有听过父亲爽朗的笑声，从此那个开朗的国王变为“忧虑国王”，生活的打击和繁重的公务剥夺了他微笑的权利，如今面对他两个心爱的女儿，他在这个世界上最后的亲人，他再次找回了他的笑容，仿佛暗无天日的死寂中闪过一线光，它如此微弱，却又如此美妙。
凯伦瑟斯透过这束光，看到了新的希望。
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“乔恩王子是一个真正的重视荣誉的维兰人，”佛达缓缓说道，“但是他太冲动了，就和那些长老们一样，他们会为了守护荣誉不惜奉献一切，但是目光粗浅。”他又看向兰治，“你是如今宫中为数不多的兼具智慧与荣誉感的权臣，我任命你为大将军，就是想让你帮我，也是帮维兰王国一个大忙。”
兰治单膝跪地，头微微抬起看向虚弱的国王，他已经隐隐有预感，国王是在对他宣付自己的遗嘱。
“待我死后，你一定要好好辅佐乔恩，在他冲动时尽你所能地去劝诫他。我知道这对于你来说十分困难，因为朝里会中动的人不只乔恩一个，你的任务艰巨，但我信任你。我的时间不多了，请你答应一个将死之人的请求，好吗？”兰治想要回答，却难受得说不出话，仿佛有异物卡住了他的喉咙，他只能微微点了点头。王宫里空空荡荡，只有他们两人一一个死期将至的老者和一位年轻力壮的将军，还有国王的恳求在梁柱间回荡。
尽管兰治早就清楚这一事实，但是当听到国王亲自说出自己时日不多后，他仍然无法抑制自己的悲伤，自从入仕后几年来，他一直深深被国王深奥的智慧和威严的荣誉感所折服，他一直敬重着这位老国王，时时向国王讨教学习战争与政治的谋略，他把国王视为自己的导师。
如今国王即将与他永别，并把自己的希算悉数托付于他，兰治心里既有对未来的惶恐，也有对即将告别老人的悲哀，但他无能为力，他没法改变天命。应许了国王最后的请求后，兰治迈着沉重的步伐缓缓离开了皇宫。
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多恩皇宫里，迪纳国王刚刚接到维兰兴师动众地南下，又一箭未发地留下和约归去的消息。
至于多恩先前向巴帝撒耶送去的盟约，迪纳仍迟迟未收到任何答复。他甚至不敢肯定盟约是否已经抵达巴帝撒耶，尽管迪纳一直在竭力忽略这一事实，可如今他不得不承认多恩离其他王国太远了，正如梅斯所说：如果再不有所做为，多恩将被整个亚莱半岛遗忘。
迪纳没有时间考虑维兰的计划与目的，他只想到了巴帝撒耶与维兰议和可能带来的后果——巴帝撒耶将不再需要这个在南荒之地的盟友来维持自己在中部地区的地位，从这点来看，迪纳应该阻止巴帝撒耶与维兰议和。然而自己凭什么做到这一点？维兰与巴帝撒耶的交流要比自己方便得多，维兰王国的实力或许也比自己更强大。
迪纳只能在沉闷烦燥和忧愁中独自酌饮苦酒。
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