北京时间2017年10月20日。
这一天火箭队没有比赛，他们搭乘早班飞机，一早从前一晚的比赛地萨克拉门托，飞回了大本营德克萨斯州的休斯顿市。
由于西海岸与美国中部的时差，即使清晨出发，球队抵达休斯顿也已是当地的下午时分了。球员们取到各自行李，从VIP通道走出机场，火箭队的红色大巴，已经在默默等候这帮凯旋归来的功臣了。
1/
“表现不错啊，一鸣。”球队经理助理梅瑞蒂斯也一起来到了机场，在车上向每位球员挨个打招呼。
“谢谢。”
“再接再厉啊。”
“嗯。”面对金发碧眼的美女助理的热情鼓励，英文原本不错的杨一鸣竟然也有些语塞，只能草草回应。
“下午有训练赛，路上休息一下，一会好好表现。”梅瑞蒂斯好像对一鸣格外关照，特意嘱咐他说。
训练赛？
杨一鸣在心中把这三个字又默念了一遍。那还真的是要加油呢，他抿紧嘴唇，暗暗给自己鼓劲。
“训练赛？哇哦！”紧跟着杨一鸣上车的卡佩拉，听到梅瑞蒂斯对前者的提醒，兴奋地冲身后的队友喊道。
“输的队晚餐请客。”球队老大詹姆斯哈登听见喊声，摘下了耳机，跳上车宣布道。
“墨西哥餐！”车上已经落座的跟着起哄。
“对，一言为定。”
“我来记分数翻牌。”梅瑞蒂斯自告奋勇。
“那保罗连最后的工作都丢了。”车厢里一片哄笑，说的正是第一场比赛后段受了轻伤的克里斯保罗。
保罗上了车，已经听得了刚才的讨论，冲就坐人比了一圈中指。哄笑声却不降反升，闹得更响了。
2/
“你的西海岸之行怎么样？”球员们都人高马大，通常一个人占了并排的两个座位以后，还躺得横七竖八的，于是于小春没有和杨一鸣坐在一起，而是单独选了一个前排的空座。梅瑞蒂斯看到，也挨着于小春坐了下来，询问他随队出征的情况。
“还行。”没想到她会主动来打招呼，于小春紧张地往靠窗位置挪了挪。
“没事，你会适应的。”梅瑞蒂斯把手中的iPd递给于小春，用过来人的语气说道。腾出了手，她把披散的头发重新束了一遍，用头绳捆住。
“我其实觉得一鸣，并不需要我这个翻译。”不知是不是因为闻到了梅瑞蒂斯发间的淡淡幽香，于小春突然陷入了迷思。
“他的英文是不错。”
“嗯…”
“但他第一次来美国，他还是会需要一个指路人。”梅瑞蒂斯扎好头发，于小春把iPd递还给她，“NBA绝对不是只是打篮球这么简单。”
“指路人？”
“没错，我相信这也是他坚持要把你留下的原因。”梅瑞蒂斯冲于小春投去鼓励的眼神，“杨很聪明，他知道你可以给他的帮助，远比当一天经纪人审一遍合同更大。”
“你这么觉得？”于小春回望向梅瑞蒂斯，四目相接，她点了点头。她的眼睛是漂亮的蓝宝石色。
“相信我，你会干得很出色的——明天还有一场发布会，德安东尼教练指派你们都参加呢。”梅瑞蒂斯把iPd上的行程备忘录指给于小春看。
“嗯…”这次他的语气似乎有信心了多。
“慢慢来，罗马城不是一日建成的。”梅瑞蒂斯引用了一句英文谚语。
“对。但其实，我更好奇一会的训练赛是怎么打的？”
“很简单…你待会就知道了。”两个人在奔驰向球馆的大巴车上，就此攀谈起来。
3/
训练赛上，所有球员被分成两队，七个人一队，五名场上队员两位替补，进行全场对抗。
与正式比赛不同，火箭队的训练赛节奏更快，不但没有犯规罚球（被犯规方直接发界外球），而且投篮命中后，被进球方也可以直接发球，发动进攻。全场比赛，先得到21分的球队获胜：所有两分球统统记做一分，而为了鼓励三分投篮，每个三分命中都可以记做两分。
显然这与德安东尼的三分球战术刚好不谋而合。
杨一鸣与球队老大詹姆斯哈登被分到红队。同队的还有中锋内内，前锋阿里扎，和三名二年级新秀，奥努阿库、威廉姆斯、和杰克逊。
“我们赢定了。”大胡子的哈登似乎永远都有过人的自信。
“赢球了我能选地方吗？”杨一鸣报出了一个何塞推荐过的墨西哥餐厅。
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