那孔先生听到有人自称为朕，且说等自己很久了，抬起头一看，可不正是崇祯皇帝笑吟吟地手拿书本，坐在那里看着自己？
大惊之下，孔先生慌忙跪倒在地，口呼万岁道：“学生孔兴燮，参见吾皇万岁万岁万万岁！”
待孔兴燮行礼完毕，就听崇祯淡淡地道：“孔先生起来罢。是朕命人将孔先生请到此处的，也是有些疑惑，想请孔先生为朕释疑。”
孔兴燮就势站了起来，心下却是明白，只怕是宴无好宴，会无好会，今日之事，恐怕难以善了。虽然腹诽不已，可是天子开口，由不得孔兴燮不答，便躬身道：“陛下请讲，学生知无不言。”
崇祯却是对站在身后的王承恩道：“朕与孔先生便在此小酌几杯，且命人送些酒菜过来。”
待王承恩领命退下后，崇祯道：“不急。朕的问题颇多，咱们呆会儿一边吃一边说。”说完，竟是不再理会孔兴燮，就那么静静地等着酒菜上来。
过了小半个时辰，酒菜便送了进来，崇祯这才道：“去给孔先生搬个凳子过来。”接着又对孔兴燮道：“你看朕这记性，竟是忘了让孔先生先坐下休息一番，希望孔先生不要放在心上才好。”
孔兴燮心道，只怕不是你忘了，而是有意为之罢？面上却颇为恭谨地应道：“学生不敢。”又是施了一礼后，才半个身子坐在了凳子之上，不管是礼仪，或者是神态，都是颇为潇洒，让人挑不出半分地不是。
崇祯却是端起酒杯道：“来，请孔先生先饮一杯，回答朕的第一个问题。”
孔兴燮连忙行礼道：“学生当不得陛下如此厚爱，折煞学生了。不知陛下有何疑问？学生知无不言。”
崇祯唔了一声，先将杯中的酒水一饮而尽，这才问道：“朕的第一个问题么，就是孔先生，乃或说圣人学说当中，是如何看待华夷之辨的？”
孔兴燮道：“回陛下，子曰，夷狄之有君，不如诸夏之亡也，乃是出自《论语·八倄》，《春秋》亦是有云，夷狄而华夏者，则华夏之;华夏而夷狄者，则夷狄之。故而，学生以为，夷狄者，蛮人也，当施以圣人教化，使其知学，明礼。”
崇祯嗯了一声，又端起酒杯道：“这第二个问题么，孔先生如何看待以抱怨这句话？”
孔兴燮身为孔子后人，如何不知道这个出自《论语·宪问》的成语？虽然平时都说甚么以德报怨，但是孔兴燮却是清楚地知道这句话的完整版本：“或曰：‘以德报怨，何如？’子曰：''何以报德？以直报怨，以德报德。”
孔兴燮心思电转，却也不得不回答崇祯的问话，便硬着头皮道：“回陛下，以德报怨，乃是出自宪问，子曰，以直报怨，以德报德。”
崇祯却是笑了笑，接着问道：“那么，以怨报德呢？又当如何？”
到了此时，孔兴燮早已是冷汗淋漓，虽然还未出三月，天气颇有些寒意，孔兴燮却是觉得身上的衣服都被冷汗打湿，粘乎乎的甚是难受。
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