古庙也曾巍然。
危墙为绿苔所侵蚀，木门上爬满了青藤。通体石质的狭小庙宇之外，唯一显著的是风吹草叶声，鸟鸣也要源于十几米开外的树木，野生的小兽也踪迹全无。
这里确实比周遭寂静得多，就像有什么无形的屏障阻碍了附近的生灵，让它们止步在范围以外。房外就是无边绿野，只有高处略有异常。
秦获正在树顶，向石庙方向看去。隔壁枝丫上的禽鸟尚在巢中辛勤劳碌，浑然不觉这个人形物体有什么不得了，大抵是忙乱之下，不慎将警觉与蛆虫一并投喂给了幼鸟。
树木笼罩之下，有条铺满叶片的大道，自然也有车马辘辘、行至近旁。
伴着缰绳一勒、吁声一响，三人分别下马下车。先走近的是身着白色长衫的青年，他将骨节分明的手附在木门边沿，却发现藤蔓嫩枝卡死了缝隙。
推门未果，他眉头一皱刚要回头，却觉察到另有人从身后快步走来，对准房门就是一踹。枝条本就细软，因此毫无悬念的断成两截，连带着木门被踹到向里的一面，回弹时还发出近乎惨烈的呻吟，是陈年木材最后的倔强。
严二自觉动作颇为潇洒，收回腿脚后嘿嘿一笑，“竟然还有这种所在！先生您先请进，我们兄弟粗糙惯了，坐哪都成——您先挑个地儿！”
宋成荫于是收回脚步，余光瞥向几米外自己刚刚想要直接跨过的一块残破石墙。
再不着痕迹的转了回来。
“什么情况？”严大从远处看来。
他手中尚持着马绳，在树桩上刚捆了两圈，绳头还耷拉在地上。也正是这时，木门终于反应过来，“哐当”散成一地零碎的木板，还扑起一片尘埃。
这下还真是宽敞多了。
“这种鬼地方应该没人住吧……”严二哽住，忙不迭转移话题，“哥，你马拴好了？”
要不是有个哥，也许这话更像是骂人。
“起开！”严大立即知道自家兄弟闯了祸，确认无力回天，便没好气地招手带人进去。
而树梢处的秦获失去了直接的视野，这才调动五感更仔细地倾听。
古庙整体由石材打造而成，因此内部还算干燥，墙角处堆积着木料的残渣。所幸岩层隔绝了潮湿的土壤，室内才空气清新，细嗅甚至能捕捉到残余的木香。
进屋以后，严二看了一眼站着的宋成荫，趁他没有察觉再附到严大耳边。
“哥，这雇主靠谱吗？”他把声音压得像要做贼，“跑到这么深的山里，要自己指路也就算了，启程两个时辰就要歇脚，是不是有点……”
严大便从怀里掏出一袋银子在他眼前一晃：“那你看这个靠谱吗？”
“靠谱的很！”严二不过掂量了一下，险些惊呼出声，“不过不是说这雇主是个私塾先生吗？怎么能这么有钱！”
“你来问我，不想想我能去问谁？”见自家兄弟眼冒金光，撒不开手，严大却一摆头。
这话说来，他也有些心虚。
先前被这宋姓雇主点名要来押运货物之时，严大也不是毫不留心，毕竟这雇主虽然彬彬有礼，要求和报酬都很是出奇。
但实在是雇主自带的骏马太吸引眼球——毛色艳而不俗，体态健而极美，让素来钟爱好马良驹的严大见之难忘，旋即头脑一热……然后事情就成了这样。
奇怪的地方还不只这些。
方才他们行至半途，严大刚要询问接下来的路要怎么走，就被宋成荫知会要“歇息片刻”——这位事多的先生事前没有说明地点，只道顺着大路走尽以后由自己指路，不必担心。
因此现在的严大也没有二选。
可严二琢磨片刻，干巴道：“可我听人说，最近荒山附近很不太平。”
荒山就是这重重山脉整体的真名，是乡里人叫惯了的名词。而他们都知道，这边虽然只是外围区域，但对常人也有危险。
八年以来，这里更是成了一座不设围墙的奇异要塞。
严大不好自打脸，又斥道：“这种小事，你当你大哥不知道？咱们这地头，土匪横行的情况都多少年了，运官老爷的货是得注意，但咱们的雇主不过是个书生，车里还全是书纸。怎么着，你觉得那占山为王的也想发愤图强？就算要抢要偷，总得挑挑对象吧！”
严二赶忙解释：“哥！我可不是说那些山贼。我是听军里的酒友说……”
他话还没讲完，听觉却捕捉到远处的声响。
——声音混迹在风中，常人难以察觉。但严姓兄弟都是老手，少遇劫匪却免不了林里露宿，哪边草里的兔子蹬了腿都能让他们本能地蹿上一蹿。
“这，这……什么动静啊？哥……哥？”严二喉头不自觉滚动，咽了口水，话都有些说不利索。
反应如此激烈，严大也意识到自家兄弟确实听信了某些耸人听闻的传说。
站立在窗口附近的宋成荫面不改色，似乎并未察觉到异样。
声音过后，门外清静如常，从门洞走出探看的严大最初也只察觉到视野极处飞过的禽鸟。
——貌似一切如常，直到他的余光瞧见斜插在地面上的那个东西。
一支羽箭。
箭头深深插入了土壤，箭身和尾部鸟羽袒露在外。还没来得及把拔出细细察看，严大就感到面颊旁倏忽一凉。
秦获见这位过客走出房内，微微眯眼，随后再次弯弓搭箭。
嗖——
银光闪现，越过天际，再一次插在了地上。
严大见到箭矢落定，几乎僵在了原地才意识到自己应当有所反应，转身撒腿就跑。
远方高处，秦获也一皱眉，复又从箭囊中取出额外的两支箭矢——不小心蹭歪了囊中的匕首，但此刻它也在好奇之下竭力感知着周遭状况，无暇顾及自己已经能算半个自由身。
随着破空的声响，又三道银芒划破长空。
找到合适的遮蔽物之后，严大才重新找回自己四肢健全的实感……他让自己静下心来努力分辨，却也发觉最后三支箭的落点——几乎同时射出，却落到了南辕北辙的位置。
粗看像是随意乱射，细看却不得了。第一支嵌入马车车顶，第二支落在红马鞍上，第三支对正了马车前方，穿透木板。
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