“真是太好了……佐佐木小次郎，明智光秀，明智秀满，这些家伙都在，当然，不能忘记上条景嗣这位主宾，除了丹羽长秀还有蜂须贺正胜以及服部半藏外，上条家的势力似乎都已经全部聚集在了这里，啧啧，是自己走进了坟墓啊。”
“别高兴的太早……景嗣叔……不，上条景嗣未必会犯这种错误的，以他亲卫队的武勇，如果说我将部队平稳的分散了每一个出口，那么说不定是会被强行突破的，而且不还是有信胜那家伙在么？要是他向信胜那里突围怎么办？等到回到了安土，那个时候什么都太晚了。”
“不会，不用那样子对每一个山口进行防护的，对于这家伙的行踪，我们已经有了确切的情报，今天他会在敢国神社下宿，并且就会在那里指挥部队进行搜索，如果说我们等上一天的话，那么他身边的护卫还会尽可能的减少，到那个时候一旦发起突击，这家伙是绝对不可能逃出去的。”
“这样么……不过，菊亭晴季，以前的事情恐怕也有你一份功劳吧，明明在伊贺，却发起那种刺杀，实际上就是为了引诱公方殿下到伊贺来是么？”闭起了眼睛，推敲了事情的经过，前田利家不是笨蛋，他很清楚这些公卿是在利用自己，不过，他自己也会有自己的想法就是了，“那么情报的透露者，应该就是百地丹波本人，虽然我不清楚你们到底是怎么想的，但是既然要合作的话，那么就至少透露你们的诚意，不然的话我宁可放过这次机会——我放弃的话，我依旧会是北伊势三十万石担当，而你们的话，就一定会是身首异处了。”
“不要那么激动嘛，其实我也是有着自己的考量的，这一点的话，让百地首领自己和你说就好了。”
当这个狼顾鹰视忍者头目出现在身边的时候，前田利家也是下意识的握紧了剑——虽然被称之为枪之又左，但是这并不代表剑术上他就会差到哪里去，百地丹波出名的是情报收集能力还有谋略，要说真的杀人忍术之上，并不是特别有造诣。在这种空间里自保的话，前田利家还是做得到的。
“利家大人，说真的，现在的公方殿下的确是强大，不过之所以我会背叛他，原因也不完全是为了自己，而是为了我们所有人。”
“开玩笑吧，背叛就是背叛，完全不可能用什么冠冕堂皇的理由搪塞过去。”
摇了摇头，像是想要拒绝这种说法一样，不过单单就这一句的真伪上来看，百地丹波的确不只是为了自己。
“武士，忍者虽然说阶级不一样，但是存在的理由你应该清楚的吧？效忠于某人，然后成为他的臣下南征北战，这就是武士还有忍者的存在价值，但是公方殿下所在挑战的，就是武士和忍者存在的本身。”
“我们不事生产，我们也不会去制造些什么，作为忍者或者武士，我们经过的训练还有所学习的一切，共同的目的不正是为了战争么？忍者侦察敌情，刺杀敌将，武士正面作战，赢得胜利，那么多年以来，不都是这样的么？”
“但是公方殿下并不会那么认为的，他所要做到的，就是消弭一切战争，创造他和安土的织田信长殿下共同的平安乐土，你知道这意味着什么？意味着全日本所有的武士还有忍者都会失业，我们的存在本身就是为了战争，没有了战争我们就一钱不值，不需要我们保护的人民也自然不会交给我们赋税，到了那个时候，我们又应该怎么办？和那群商人一样做生意么？的确，公方殿下做得到，但是我自认做不到，我只是忍者，那些东西我不会，公方殿下成功的那一天我应该如何自处，我没有任何的概念。”字字发自内心的讲述着自己的见解，这个作为服部半藏忍术老师的家伙，的确已经是不年轻了，为了自己的未来多做思考，这是无可厚非的事情，“我不想被淘汰，所以我不能让公方殿下成功……尤其是公方殿下而已，绝对不能趁让他成功，如果说是其他人的话，就算是关东的上杉，在统一天下之后还是会有把战争延续到朝鲜，延续到明朝的可能性，但是唯独现在的上条景嗣这个明国人，是绝对不会容许那种事情发生的。所以……我别无选择，只能除掉他！”
“武士的本质……是那么丑恶的东西么？”
“是的，并不仅仅只是武士还有忍者，我们公卿也是这样，依附旧体制才能够存在的我们，要么和旧体制一起消亡，那么就挽回一切，所以，我们才会选择和您合作，前田利家大人。”
坦率，好不作伪的承认了自己的目的，这种姿态或许也多少说明了现在的公卿和忍者们的着急程度了——可以说现在不干掉景嗣，那么等到织田征服了西国，或者说上条家下一任继承人长成之后，那么他们就毫无机会了，哪怕被称为跳梁小丑，在这种最后的转机面前，他们宁愿殊死一搏。
作为景嗣的后辈，前田利家无比清楚这个男人或者其身后的梦想是多么的崇高——即使本身是一个绝对称不上崇高的家伙，但是梦想的话则是相当高贵并且纯洁的。这种梦想，一直以来都是受到了所有追随者的认可，而当这个时候他才发现梦想和现实当中的矛盾之处实在是太大了。扮演着“革新者”角色的魔王是不会理解这些被淘汰之人感受的，可要自己不但背叛景嗣本人外，还要背叛他一直以来奋斗还有努力的结果真是一件很难的事情。
闭上眼睛，仿佛能够看到上条景嗣消失之后的轨迹是会怎么样的混乱——安稳的现状将被打破，战乱重归大地，没有了秩序的人们将会重回朝不保夕的生活，而正是因为恐惧，所以人们却又不得不寄希望于武士成为自己的保护者。
一种多么虚伪的保护者，就好像是寓言故事里，那些吃着百姓提供的粮食，以保护之名和山贼们勾结的官兵一样，他们都是现实主义者，因为他们很清楚鸟尽弓藏的道理，所以就放弃了自己的职责。
猎犬毕竟不是人，也幸亏猎犬不是人，如果说它们能够明白所有猎物都捕尽之后，它们本身也就会失去价值的时候，那么说不定这些犬科动物也会选择和被追猎的动物达成妥协——共存并不只是平等的关系，就是猎物和猎手当中，也会有共存的这一现象存在。灭绝并不仅仅只是单方面的，而是双方的。
“这样啊……我清楚了……”
士兵存在的意义，并非是为了挑起战争，而是为了在保证以己方“胜利”作为结果的前提下结束战争。所以，巴顿那句名言是，我希望能够在最后一场战斗当中，被最后一颗子弹打死——和艾森豪威尔不一样，巴顿是一个很纯粹的军人，军人不应该干涉政治。而作为将军政集于一体的武士所做出的选择，是把战争，延续下去……
……
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