南郡的郡治是江陵，位于长江北岸，是水陆交通枢纽，商贾往来不绝，很是繁荣，因为南郡北部被朝廷占据，士人、大族多有南下，江陵变得更加繁华。
但最繁华的地区是襄阳。
两地一南一北，相距五百里，有大路直接联通，朝廷的兵锋已经推到了当阳县，离江陵不足两百里，城中人心惶惶。
蔡瑁也很慌。
他被软禁了。
自四月南下，已经被关了一个多月了。
蔡氏是南郡郡望，他这个家主，居然被族人给关押了，蔡瓒那一枝得了族中大权，反了天了。
只是忌惮他的身份，没敢杀他。
他父亲是荆州名士蔡讽，姑母是前太尉张温的正妻，张老太尉可是今上的恩主之一，虽然被董卓害了，但南阳张氏得皇帝另眼相看，与别家不同。
长姐嫁给了黄承彦，是沔南黄氏的当家主妇，二姐嫁给了刘表做续弦，现在是朝廷礼部尚书的正妻。
他本人与车骑将军曹操自小相识，又是朝廷的兵部侍郎。
以他的身份，南北两地都吃得开才对，黄祖老儿都不敢明目张胆的对他下手，结果被族人给关了。
当真是颜面扫地！
虽然出不了门，可余威仍在，外界的消息也能得到一些，如今朝廷南征，北边打到了当阳，西边打到了夷陵，蔡氏面对黄祖的压力，他怕是要小命不保了。
本想再立一功，于朝堂站稳脚跟，超越父亲，让蔡氏再次兴盛。
这事对他来说没什么难度，今上一统，乃是大势所趋，南郡各家没人会认为区区黄祖能阻挡朝廷大军，以蔡氏的人脉，他只需要游说一番，必然能联合各个家族，南郡易帜，易如反掌！
奈何天不遂人愿，竟栽到了自己的族人手里。
何其愚蠢！
「不明大势，对抗王师，蔡氏必毁于汝等之手。」蔡瑁坐在案几之后，怒视着前来看他的蔡瓒和蔡琰，这两个族兄目光短浅，只知争权，是家族的罪人。
「德珪误会啦，黄府君要暗害于你，为兄将你藏在家中，是为了贤弟的性命着想。」蔡瓒一本正经的说着谁也不信的话。
蔡瑁没时间跟他虚与委蛇，他要利用朝廷大军南下的机会，为自己的小命挣扎。
「王师南下，可知道详细战报？尔等死心追随黄祖，是要拖着家族一起死，现在回头还来得及，若江陵城破，家族上下百余口，一个都活不了。」
南郡的形势很危险，蔡瓒兄弟也知道黄祖挡不住朝廷大军，他们来找蔡瑁，就是想寻一条出路，所以没做隐瞒，把打探到的消息合盘托出：
「朝廷四路大军攻伐江夏和南郡。汝南一路，陈兵于江夏的东北边界；南阳一路，沿涢水南下，穿绿林山，攻安陆；襄阳一路，打到了当阳县；益州一路，沿江东进，威逼夷陵。江夏不知如何，南郡怕是守不住了。」
蔡瓒叹息一声，皱着眉头，殷切的看着蔡瑁：「德珪，无论你信不信，为兄没有加害你的念头，把贤弟藏在家中，就是怕黄府君害了你的性命。」
这话蔡瑁一百个不信，可现在不是反驳的时候，只能顺着对方的意思往下说：「兄长的苦衷，弟明白，如今形势危急，如何自救，才是重中之重，覆巢之下无有完卵，蔡氏倾颓，弟也好不了。」
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