“东翁，不好啦，闯贼偷袭县城东门，军士们寡不敌众，东门已然失守，还请东翁定夺啊。”合江县令的师爷急匆匆的跑进县衙，把这个不幸的消息通知县令许大人。
李师爷是一个绍兴师爷，有秀才的功名，跟随祖籍湖州的许大人千里迢迢来到合江。
许大人大概五十余岁，只有举人功名，混迹了大半辈子，才得了一个合江县令的官职，如今却是天降噩耗。
“啊呀呀！真是天亡我也，什么时候闯贼竟然跑到合江来了啊。。。凤鸣兄，汝且带吾家眷立刻出城逃生，吾还须向皇上尽忠。。。”许县令闻言一脸的愁云惨雾，变得六神无主。
“东翁何须此言，事情还没到不可挽回的地步，就算全城失守，未免朝廷追责，东翁也可以携家小远赴海外，至少一个清闲富家翁的生活啊！”李师爷连忙劝阻。
“那凤鸣兄也得赶紧让吾家小去南门，本县立刻去组织民众抗敌。”许大人闻言稍微放松一些。
“大人，闯贼占据东门后并未继续进攻，事情尚有转机啊！”一阵杂乱的脚步响起，县衙主薄急匆匆来到大堂，面见县令，让许县令感到有一线生机。
县衙外面的街上已经是一片混乱，一些地痞流氓开始打砸抢劫，好几处建筑还冒起了浓烟，许县令带着十几个铁杆跟班往东门方向走过去，闯贼已经夺取东门却按兵不动，那肯定是有不足人道的原因。
在靠近东门的位置，合江县尉带领着大概百余军兵和闯贼的军兵对峙，不过看着闯贼的军兵趾高气扬，而己方的军兵畏畏缩缩，都不是一个级别的。
“凤鸣兄，少不得你要走一趟了，代吾去问一问闯军究竟有什么内幕？”许县令在远处看见这一幕，跟李师爷耳语道。
李师爷虽然胆怯，但是值此危机时刻，还是同意了，不一会儿，李师爷便出现在李自成面前。
“回去告诉你家县令，额需要你家县令一天内拿出清单上的物资，否则，我们的军士会自己挨家挨户去取，而且还会把你们全城的人包括你们县令一家，全部发送到万里之外的蛮荒之地。”李自成根本不和李师爷废话，直接扔给他一张清单。
李自成的大部队根本就没有在合江县城，他们都分散在附近的各个码头抢夺船只，合江是赤水河、习水汇入长江的三江汇流之地，河港众多，水运发达，船只自是不少。
李自成以东门为筹码，决定找合江县勒索自己所需的物资，这些年的经验告诉他，全城抢劫得来的东西还不如勒索官僚和富户得来的东西多呢，抢劫都是军士去抢劫，抢的都是一些金银细软等物，大军行动所需的军资、粮食等基本上都会被焚烧一空。
所以李自成决定在东门按兵不动，勒索当地县令筹集粮食、腊肉、盐巴、衣物、火药等军资，自己的军队则在外收集船只，以便装载更多的物资。
为什么只给许县令一天时间呢，盖因自己的身后是追击的官军，要是再多呆几天，卢大头巾的军队就该逼上来了。
“当然了，如果你们如约拿出了清单上的物资，你们的县令大人还可以率军夺回东门，而额们就会落荒而逃。”李自成最后笑着补充道，挥手让李师爷回去了。
当李师爷忐忑不安的回到许县令身边，把李自成那张清单递给许县令，再把李自成说得一席话转述给许县令时，许县令犹如抓到了一根救命稻草一般。
在明朝，一个县城如果被贼寇攻破，县令无非有几条路，一条是力战至死，或者自杀殉国，如果不想死逃跑了，将来被朝廷抓到，也是一个死，那样的话家庭亲族还要受牵连，横竖是一个死。
本来许县令已经是心如死灰，但如今听说不但可以不死，而且还能重新夺回城门，立下功劳，这真是绝处逢生啊，些许一些不值钱的物资，整个县城好歹，不，必须要凑出来啊。
听到时间紧急，而且这个事情越少人知道越好，许县令立刻去找当地一些富户、商人，危言恫吓、好言相劝，或劝捐或购买，终于在第二天的中午之前，筹集了清单上八成的物资，堆放在靠近东门的一个仓库里面。
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