即便是政良日后得知了毛利元就这一段神奇的逃跑过程后,也是深深地感叹毛利元就的灵敏危险嗅觉的厉害。
就在毛利元就带着众人逃入附近的山林后不久,木下昌直也当即按照政良的命令彻底封锁了当地进入安艺国山县郡与吉田郡的通道,同时开始在当地大规模地排查可疑人物。因为毛利元就是瘸了一条腿的,而吉川元春则是被废了一条胳膊,所以这一次的排查还专门重点排查有着这一类特征的人员。
只是一番努力之下,倒是抓了不少当初与毛利元就分散逃跑的毛家家家臣以及武士,但是却一直都找不到毛利元就等人。
而毛利元就等人呢,也在钻入山林以后,利用他们对当地地形更加熟悉的优势,直接从山林当中的小道最终返回了山县郡毛利家的领地区域了。但由于这一次是从山间林道上逃走的,导致当他们出现在毛利家的日野山城这一座城砦之前的时候,已经是十一月的下旬了。此时罗氏家的大军已经彻底掌控了安艺国的西部、南部以及中部地区,即便是东部地区也几乎全部陷落,就差最后一座坚城,小早川家的茶臼山城了。而木下昌直的大军也开始对毛利家的山县郡与吉田郡发动攻击。
如此危急情况下,毛利元就首先要化解的自然就是就在眼前的山县郡与吉田郡所面临的危机了,于是在他的一连串的调动之下,两郡不但抵挡住了木下昌直所在的第三路大军的进攻,甚至还挖了一个坑,等待罗氏家第三路大军跳下去,企图从新改写安艺国中部地区,乃至是南部与西部地区的局势。只是由于木下昌直的警醒,毛利元就的这个企图最终还是破灭了。
在解决完山县郡与吉田郡的当前危机以后,毛利元就也得以收到了因为山县郡边境受到攻击,而暂时失去了联系安艺国东部地区的消息。终于知道自己的三子小早川隆景已经成为了罗氏家的俘虏,并且作为了罗氏家进攻东部地区的小早川家的工具。
所谓虎毒不食子,但毛利元就却是在这个时候用事实告诉了我们,现在即便是自己的儿子,在战国这个时代,也依然是要牺牲的。即便是此时整个安艺国的东部地区都基本落入了罗氏家的手中了,但是茶臼山城却是把控着从东部地区进入安艺国北部地区吉田郡以及备后国中部地区的要道,一旦被罗氏家占据这里,那么罗氏家向北就可以攻击毛利家的吉田郡,向东也可以威胁毛利家好不容易掌控下来的备后国中部地区了。从而切断毛利家与更为遥远的备中国地区的联系了。
所以为了家族利益的着想。毛利元就也很艰难地下达了击杀小早川隆景的命令。这是即便如此。毛利家的反应还是慢了。十二月初,当传达毛利元就的命令的家臣才距离茶臼山城还有半日路程的时候,茶臼山城的大手门也已经在罗氏家炸药包的巨大响声中倒下,随即。大量的罗氏家军势涌入城中,并且最终夺取这一座沙田郡与吉田郡交界处的山城。
至此,整个安艺国中,沼田、贺茂、安芸、佐伯、山县、高宫、吉田、沙田八郡,其中沼田、贺茂、安芸、佐伯、高宫、沙田六郡已经落入罗氏家的手中,就剩下北部地区的山县、吉田两郡还掌握在毛利家的手中。
从地理上看,实际上罗氏家此时就相当于掌握了作为山阳道在安艺国主要通道的东部、南部、中部以及西部地区。而毛利家所掌握着的北部地区则是连接安艺国与石见国、出云国的过渡地带。毛利家也因此夹在了南面的罗氏家与北面的尼子家的夹缝当中了。
在得知茶臼山城陷落后,毛利元就当即将自己关在了屋中独自思考了足足一日一夜。
这一次的大战,对于毛利家而言真可谓是大起大落。先是经过这些年的暗中积累。终于等到了大内义隆被杀,大内家内乱的天赐良机,于是毛利元就当即大肆收拢大内家在安艺国、备后国以及备中国的势力。随后又在严岛苦心布局,最终也成功将陶隆房引诱到了他准备好的严岛战场上,并且将陶隆房的大军击溃。
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