在他们的嬉笑声中，叶子明白了一切。
黑发鼠民根本没死，只是受伤很重，极度虚弱。
用正大光明的手段来抢夺，他肯定抢不到半颗曼陀罗果实，早晚都会活活饿死。
所以，他只能用装死的办法，来欺骗像自己这样，新来的傻瓜！
——肯定有新来的傻瓜，以为他已经死了，还感染了瘟疫。
而这些新来的傻瓜，万一运气好，抢到了曼陀罗果实，却又无力自保的话，肯定也会像他一样，逃到黑发鼠民所在的角落，试图用“瘟疫”来打消其他红眼鼠民的觊觎。
但这些傻瓜根本不知道，黑发鼠民的身边，并不是什么“安全区”。
而是另一个致命的陷阱！
黑发鼠民就是用这种办法，在濒临死亡的状态下，还能抢到一颗又一颗的曼陀罗果实。
至于别的红眼鼠民，明知道黑发鼠民还没死，为什么不上前补刀或者抢夺？
自然是因为，图兰人嗜赌成狂，将赌博看得比什么都重要了。
从某种意义上说，赌博，就是和虚无缥缈的命运，进行痛快淋漓的战斗。
赌桌上的博弈，和战场上的厮杀一样，都要绞尽脑汁，竭尽全力，无所不用其极。
就算堕入黑色地牢的最深处。
鼠民们还是要赌。
赌黑发鼠民究竟死没死。
赌还有没有叶子这样的傻瓜会上当。
赌傻瓜上当之后，奄奄一息的黑发鼠民，还有没有足够的力气，把曼陀罗果实抢过来。
对这些朝不保夕，随时会丢掉性命的红眼鼠民来说。
每过几天，用一颗曼陀罗果实，进行一场精彩绝伦的赌博，对抗身陷囹圄的恐惧和绝望，是非常划算，而且必须的事情。
明白一切的叶子彻底绝望。
天底下最残酷的事情，不是从一开始就剥夺所有的希望。
而是貌似抓住了最后一线希望，却又眼睁睁看着希望从指缝中溜走。
不可能了。
不可能活下去，变强，报仇了。
他已经饿了三天三夜，期间只吃过一团断角牛头武士塞进他嘴里的食物。
倘若吃掉这颗油炸曼陀罗果实，他就还能储备一丝丝的力气，争取熬到下一轮食物投放，再抢到两颗，三颗，更多的曼陀罗果实，让力气越变越大。
那就有机会，从地牢最深处爬出去。
爬向希望。
但是，没有这颗油炸曼陀罗果实，越来越强烈的饥饿，注定会吞噬掉他最后的力量，让他就像是很多蜷缩在角落里，一动不动的鼠民一样，连眼底的红芒都黯淡下去。
唯一的结局，就是在这里活活饿死，烂死！
恍惚间，叶子仿佛听到妈妈“哎呀”一声，不小心将满满一簸箩的油炸曼陀罗果条打翻在地。
没关系。
曼陀罗树每年都要结三五次果的。
食物有的是。
怎么吃都吃不完。
我这就去再炸一锅出来。
妈妈笑眯眯地安慰着叶子。
但她的身影却渐渐模糊起来。
曼陀罗开花了。
开花的曼陀罗树，再也不结果了。
连一颗都不结。
就算叶子能熬过荣耀纪元，熬到足够多的鲜血和灵魂，滋润了曼陀罗树的根须，让遍布图兰泽的万千棵曼陀罗树再次结果，结很多很多很多的曼陀罗果。
他都——没有妈妈了。
这是从自家棚屋燃起熊熊大火以来，叶子第一次，无比深刻地意识到这件事。
意识到，妈妈再也不会给他做油炸曼陀罗果条了。
他再也没有妈妈了。
少年终于崩溃。
大团泪珠从脸颊滑落。
就算没有头罩遮挡，他仍旧当着所有人的面，不顾一切地嚎啕大哭起来。
他哭着朝黑发鼠民扑去。
不是为了从对方手里抢回曼陀罗果实。
仅仅是想抓住妈妈渐渐消散，越来越稀薄的身影。
“妈妈——”
叶子抱住了黑发鼠民的大腿，歇斯底里地摇晃着，喊叫着，“妈妈，妈妈，妈妈，妈妈！”
叶子尽情发泄痛苦。
并做好了迎来一切惩罚的准备。
无论是被黑发鼠民一脚踹飞，落回饥肠辘辘的红眼鼠民手里。
还是被黑发鼠民直接撕碎。
——他一定会这么做的吧？
没人比叶子更近距离看过黑发鼠民凶焰爆发的眼睛。
所以，也没人比叶子更清楚黑发鼠民的恐怖。
他一定能给自己一个痛快。
那么，很快就能看到妈妈了，很快……
叶子感知到黑发鼠民的肌肉僵硬起来。
少年微笑起来，干脆闭眼等死。
但等了半天，都没等来半丝痛苦。
黑发鼠民既没有踹飞他，也没有撕碎他，就这样肌肉僵硬地任凭他抱着大腿。
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