江东，孙权已经将战火烧到了关羽的地界。
他接受曹丕的册封，以大魏吴王的身份派遣吕蒙拿下了零陵，并且封锁湘水，摆出一副要直接扫平荆州的架势，就是吃准了现在刘备的兵马没法返回，关羽兵力薄弱。
而北边的曹丕也终于回过神来，他命令乐进必须立刻南下策应孙权，在攻破关羽之前绝不会给乐进提供任何的粮草供应。
甚至，他还派出了两支预备队。
一支以南匈奴为主的精兵共一万人，另一支大半为鲜卑人的精锐共三万。
如果乐进不从，他就立刻命令这两军攻打宛城，在如今如此危机的形势下他宁愿跟乐进拼了，也不能忍受乐进现在的狂妄和无耻。
桓阶再次抵达襄阳，向乐进诉说了曹丕的决心。
他表示现在曹丕的决心非常坚定不容任何动摇，且大魏吴王的精锐已经靠近，刘备的支援短时间内不会到来，这一战怕是要直接打碎关羽，还请乐进对形势不要误判。
乐进虎着脸盯着桓阶，冷笑道：
“威胁我？”
“并不是。”桓阶叹了口气，满是愁容的脸上疲惫抑制不住，“此番天子的决心极大，誓要扫平南方，还天下太平。
如今吴王兵锋正盛，虎贲无数，若以大军讨伐荆襄，将军又被定做叛逆，难道将军……”
“你们居然跟孙权这鼠辈联合？”乐进毫不留情地讥笑道，“孙权是什么东西，这小贼反复无常多年，我能在襄阳驻守，全凭孙权所赐。
如今他北伐不成恼羞成怒，又做出这种令人耻笑的蠢事，你怎么知道他不会半路再跟关羽讲和，调头再来攻打尔等？”
桓阶叹道：
“我就是担心这个，所以才来劝将军啊。”
“孙权和关羽好歹还有几分交情，将军跟孙权和关羽都没有交情，且在襄阳险地，若是那孙权攻关羽不利，调头夹击襄阳，不知将军该如何抵挡。”
乐进的眉毛一挑，哼道：“兵来将挡水来土掩，自古都是常理，汝等兵锋锐利便锐利，我这城池未必便挡不住尔等。
我倒要看看，你们有什么本事！”
乐进嘴上这么说，心中却着实有几分焦躁不安。
桓阶的话说的还是有一点点的道理。
关羽在襄阳南边的江陵，若是遭到进攻，还有乐进顶着。
可曹丕如果下定决心跟乐进撕破脸，乐进就要面临两路大军的围剿。
这些年乐进在荆州好吃好喝地，虽然已经有了反意，根本不把曹丕放在眼中，可他也一直没有跟关羽有太多的交流。
若是关羽当真来攻自己，又该如何？
人心难测，人心难测。
就算关羽口头表示支持，可关羽麾下也没有多少兵马，真的面对铺天盖地杀来的大军，他真的敢拼死相救吗?
“将军，好好考虑一下吧。”桓阶苦笑道，“我实在不愿让将军遭遇不测，天子明言，若是将军愿意出兵征讨关羽，日后愿呼将军为兄，也保证将军能永镇荆州。
嘿，现在荆州半壁在关云长的手上，难道将军不愿做真的荆州牧吗？”
“别说了！”乐进摆了摆手，烦闷地道，“关云长是天下英雄，尔等又算什么？”
“这……”
“若是曹丞相践祚为帝，呼我入朝拜见，我是曹丞相旧部，肯定二话不说亲赴朝中拜见新帝。
可他曹丕算什么东西？当年大战宛城时，若不是大公子救他，他早就死在烈火之中，他无德无才，凭什么让我等老将信服？
如今他居然带着孙权来攻，好，我乐进干脆反了！你告诉他，我宁愿做刘备之奴，不做他曹丕宾客！”
桓阶哑口无言。
乐进和张鲁的态度完全相反，这位手中掌握数万大军的荆州牧若是彻底造反，曹丕肯定会极其愤怒，天知道日后还会发生什么事。
桓阶只得点点头，叹道：
“那请将军自求多福吧！”
看着桓阶离开的背影，乐进的心中颇为踌躇不安。
他知道接下来自己将面对什么。
关云长真的回来救援自己吗？
“季常，我该怎么办？”他迷迷湖湖，颤抖着询问马良。
马良的白眉轻轻抖动，和气地道：
“忘记告诉将军一个好消息——云将军已经收复汉中。”
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