“阿懒必定活不过今日？他真是这么说的！”
当高亮用最快速度跑回城北的藏身处时，天色已擦黑。当他用跟阿术着不多的喘息语气转达了狄烈的回应时，已经在两天前入住此处的关忠勇与刘二平都禁不住异口同声叫唤起来。声音之大，连他们自己都没感觉到。
这消息太令人震憾了，这还没怎么着呢，他凭什么就敢宣判一个金军的千夫长级别的将领死讯？这个在他口中将死的人，才刚刚把太行山近十万义军杀得血流成河，胆颤心惊啊！这个人究竟是自大？自信？还是自满过头了？
还没等二人将这一波震憾压下去，另一波更令人震惊的事又发生了——
“谁说阿懒活不过今日？是谁要杀阿懒？”一个令屋内众人魂飞魄散的声音从屋外传来。
高亮虽然疲惫不堪，但反应却是最快。一下扑到墙根处，从一堆破杂什物中捞出一把宋军制式的马黄弩来。然后脚踩弩身前端的铁环，用尽全身力气上了弦。又伸手在杂物堆里一阵乱摸，抓出三支笔直锋锐的弩矢来。高亮迅速将一支弩矢安放于箭槽中，对准门口。
在高亮完成这一系列动作时，关忠勇与刘二平及屋内的天平寨众，也纷纷拔出随身利刃。有几个没法带兵器入城的，也捞起桌脚条凳之类的，齐齐指向门口。
残破的木门吱呀一下被人推开，一人出现在门前。
关忠勇与刘二平等人正要一拥而上，突然生生顿住，一个个眼睛瞪大如铜铃，失声惊呼：“孟寨主，怎么是你？”
门前站着的人身材不高，但体格粗壮，坦胸露腹，那滚圆鼓涨的大肚，很有几分郑屠的模样。一张粗黑的大圆脸盘，环目蒜鼻，一口绕腮虬髯，根根如针，形象甚是威猛。
此人正是自太行十九寨联军溃败后，失陷城中，多日杳无音讯的车辕岭寨的寨主孟德。
“怎么，你们就这样欢迎本寨主？”孟德环目四顾，呵呵一笑，晃着粗壮的身躯挤进门来。目光扫到高亮手中的马黄弩时微微一凝，“弩不错！看不出，你们天平寨还是有些真家伙的。”
刘二平急忙挥手，天平寨众讪讪将兵刃收起。
关忠勇甚是惊讶道：“孟寨主如何到得此间？”
孟德向门外招招手：“老八，进来，给天平寨各位兄弟过过眼。”
门外人影一闪，一个面目普通的干瘦中年出现在众人眼前。
“胡掌柜，原来是你……”一见此人，那天平寨向导脱口惊呼。
随着这向导的解释，众人才明白，这开杂货铺的胡掌柜，原来是住在隔壁的邻居，没想到这人竟是车辕岭寨子的人。而孟德也向众人说了，自己因为负伤而躲藏在隔壁的地窖里。等到风头过后，伤也将养得差不多了，便出来露露头。本想择机离开，却无意间发现关忠勇等人竟住在隔壁，每昼伏夜出，似有所图。于是孟德便多加留意。
前几日关忠勇、刘二平等人都是小心探查，低声商讨，因此孟德也没能听到什么。直到刚才二人被狄烈那句骇人之言雷得不轻，失声大叫，这才惊动了隔壁一直留心动静的孟德。
孟德三言两语将事情交待清楚，便迫不及待地发问：“是哪位好汉要杀阿懒？甚至断言其活不过今日。”
关忠勇与刘二平互望一眼，迟疑了一下，道：“这位好汉是咱们天平寨新入伙的一个兄弟……他想纳一个投名状，要以阿懒之血来祭奠刘寨主在天之灵。只不过，他是自行其事，咱们也不知是怎么回事……高亮兄弟，殿……那位狄兄弟真有如此把握？”
高亮老老实实地摇头：“俺也不知。不过，俺觉得他绝不是说大话的人……”
“不错，他可是能轻易击败数十名金虏精锐的奇士，手中更有神兵利器……呵呵，真是期待啊……”关忠勇自言自语着，眼神越来越亮。
事实上，当天平寨众议论纷纷，疑虑重重之时，事情早已尘埃落定。
沙漏倒转回半个时辰之前，夕阳最后一抹余晕尚未褪色。
在狄烈的瞄准镜头里，如长蛇般的甬道中段，几杆长幡不疾不徐地移动着，渐行渐近，即将到达第一个狙击点（第一个豁口）。
狄烈以标准地卧姿射击姿势，趴在以皮毡铺垫的塔面青石板上，呼吸如常，右肩松紧适中地贴靠着空心枪托，右手轻轻拉动枪机，将子弹推压上膛。
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