暮西城，圣序仲裁庭，居民登记处。
“大人，您好。我听说，城里颁布了新的国王令。外来移民能够通过种田纳税，获取王国居民身份？”
正忙着检查农田登记和农具分发的修士乔，头也没抬的说道：“没错，前两日刚颁布的条令，如果有需要的话，可以去办事处……”
修士乔突然停下说话，将视线转向提问者，片刻后不敢置信的叫道：“我认识你！你是修道院附近，那个千木村的神父，名字叫，叫……”
“穆尔鲁伯特。”
乔放下手中的书册，连连点头：“没错，没错！就是这个名字！我还记得，当初圣子大人在修道院研习的时候，还去过你们村庄驱魔！”
“没错，圣子大人在那里施展了神迹！将两位中邪者从恶魔手中拯救了回来。”谈起当初的往事，神父穆尔两眼闪烁着光芒，仿佛那一幕犹在眼前。
乔一边开心的大笑，一边伸出右掌，想去拍拍对方的胳膊。
摸到穆尔的袖口后，他的手掌停留在空中，笑容也凝固在了脸上。
“你的左手呢？！”
对于修士的发问，穆尔抿着嘴唇低下头，慢慢说道：“说来话长。”
有些粗神经的乔，这时候才发现，眼前的这位年轻神父。轮年龄，不过才二十多岁；轮身份，过去可算是西教区的红人。
可是现如今，穿着一身满是鸡粪和猪尿味的麻布断褂，原本深棕色的长发也布满了银丝，脸上的皱纹如干涸大地一般沟壑密布，原本左手的位置也被空荡荡的袖管所取代。
看来看去，只有他胸前的那枚神职人员十字架，还算是保存完好。
将手中的书册夹在腋下，乔打了个手势，示意穆尔神父跟上自己。
二人穿过繁忙吵杂的办事大厅，走入一间相对安静的会客室。
吩咐属下们准备两杯果茶，又要了一盘点心，乔开口让穆尔坐下，自己则将书册摊在桌上，与对方随意闲聊起来。
“想当初，我在圣西德洛修道院的时候，还是一名普通的抄经员。晚上饿的难受，还多亏了你派人送来的麸饼。”乔摸了摸光秃秃的头顶，自己先笑了起来：“那会儿，抓来的老鼠，把肉处理干净再夹在麸饼里，在抄经室里被称作为『天堂的佳肴』。”
穆尔将左手的袖子朝背后掩了掩，也跟着笑了起来。
看着对方一脸的恭顺和敬意，乔止住了笑，不着痕迹的摇了摇头：“穆尔，告诉我这段时间里你的故事。”
提到过往的事情，穆尔的眼中浮现出痛苦和挣扎。
“银环与蛮族刚刚联盟的时候，每座教堂之间，都在不停的通着书信。大家讨论的只有一件事，以后该怎么办？”穆尔的眼睛没有焦距，看向地板之上的虚无：“经过反复的讨论，有三条路摆在了所有人的面前。”
“一、留下来。银环王国毕竟曾经是天父教区，王国有义务保护它的臣民和信仰。再说，几代人在村庄里经营的事业，也不是简简单单就能放弃的……”
穆尔闭上眼睛，浑身微微战栗：“这些人的下场，你也应该知道了。”
乔叹口气，点头说道：“嗯，并不是太好。”
“二、往西走，加入暮西王国。当然，那个时候，暮西王国尚未成立，这里还叫做暮西镇。提出这个办法的人，给出的理由是暮西骑士团是西教区的最后一只军事力量，圣子大人能创造奇迹，自然也能保护信徒。但反对的人，则强调暮西骑士团自身难保，逃到海边就没有了退路。”
乔直了直身体：“事实证明，这条路才是正确的。”
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