上海故城北门外一里余，有一条洋泾浜。它是黄浦江的支流，英法租界的界河。它的北面为英租界，南面为法租界，美租界则在虹口。侵略者在各自的租界里，修桥铺路，建教堂、医馆、茶楼酒肆、声色狗马淫色之场所。人们称这里为十里洋场，这是那个时代大清国乃至整个远东最繁华的地方。
当今晨的第一缕阳光还未照射在这个城里的时候，那些报童已经开始新的一天的忙碌了：“号外，号外，生死巨头胡雪岩向洋商开战。”
胡雪岩要向洋商开战的消息登上了上海滩所有报纸的头条，并传遍了整个上海滩。
和洋商开战，这在当时是想也不敢想的事情，因为在那个时代在鸦片战争以后，人们从来也没有想过我们能赢洋人，即使是商战也不可能。
在每个茶馆内，一些人正在那议论：“听说了没，胡雪岩要向洋商宣战。”
“你们说胡雪岩与洋人这一战，谁会赢？”
“那还用说，当然是洋人了。”
“要我说胡雪岩是不是吃饱了撑着，居然敢招惹洋人，难道他不想活了吗？”
“现在这个世道，连十六铺那帮‘小瘪三’都知道不要去招惹洋人，你们说胡雪岩是不是老寿星上吊——嫌命太长啊。”
“洋人财大气粗，随便伸个小指头都能把他打败。”
“不过我听说胡雪岩的身价也有不少，我一个表舅的堂妹在胡家当丫鬟。她说胡家那宅院非常的大，即使你走上三天也走不完啊。而且胡家非常的奢华，据说连刷锅水用的都是上等茶叶泡的水。胡雪岩的身价估计有上亿两银子。”
“上亿两银子，那要是都换成白银那不要堆成金山。”
“是啊，听说他们家连马桶也是金子做的。”
“有那么夸张吗？”
“你说呢，否则他怎么敢和洋人斗！”
而我们那位正被坊间议论着的胡雪岩却听不到这些，他正在于梅启照和颜士璋聊着天。
“现在生丝的价格都已经被炒到每斤5两银子了，每斤比去年多了半两。”
“乖乖，今年生丝的总产量有六百万斤，要是按照这个算那就是多赚了三百万两银子。真是没想到就凭你胡雪岩的一句话就多赚这么多。”梅启照是个清官，他从来没有想过一个人的话可以这么值钱，他只知道那么多银子住够他修多少条河堤。
但是胡雪岩知道这只是刚刚开始，要知道要是放在平日里胡雪岩要是提这个价，那些洋商也是会给，毕竟胡雪岩占了生丝贸易百分之五十的份额，洋人要向收住够的生丝就只能找胡雪岩。
而颜士璋只能轻轻一笑，他曾经在左宗棠手下任幕僚，参与过西征。三百万两银子还不过左宗棠的人马半年的军费呢。
“生丝的价格涨了半两是开了个好头，不过我们还不能掉以轻心啊。生丝的价格涨的那么厉害，相信其他人也不会放过这个肥肉的。”
“对于其他人收丝的消息，胡雪岩却并不着急。由于受到皇上指点，他在去年就开始就在江浙地区对于一些贫困的农户，免费提供先进的良种，并且教授他们养蚕的方法，并且还负责报销。这样不但为农户们提供了先进的生产技术而且还为农户降低了风险，因此广受好评，农户们也纷纷加入。这也帮助胡雪岩解决了丝源问题，不用担心别人的抢源。
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