“彻！”刚迈过那道由冰雪结成的分界线，平三就忍不住打了个喷嚏，赶紧从背包里拿出厚棉衣穿上。茶罗喵取笑道：“不是吧，这连山脚下都不到，冻成这个样子怎么爬山啊。”
大壳说道：“平三和我们不太一样，他没有毛茸茸的毛，还有保暖用的脂肪。”大壳说罢拍了拍自己圆滚滚的肚子，虽然平时没人拿他的身材说事，但现在眼见众人都有些许寒意，而自己却并不觉得寒冷，略有些得意起来。他从身后的大包里拿出三个竹筒，道：“我这里有一些御寒的暖身茶，大家先喝一点再走吧。”三人向大壳道谢后都接过茶饮了起来，随后都往山上走去。平三被冻得要紧，一饮而尽后接连咳嗽起来：“好辣！”
茶罗喵拍了一下他的脑袋，道：“都怪你出的什么馊主意！让我们去那个被警戒的街道，结果遇到了齐哥！”
“怎么了？”平三有些不服气：“我们又不是做错事才来找城隍，竹叶寨的人帮过我们，我们帮他送点东西还人情不是应该的嘛。而且齐格舒不是说了冰流很可能在这里吗。”他又缩了缩身子，“不过这城隍......简直离谱！把城隍庙弄在这么高、这么冷的山上，是诚心不想让人来城隍庙找他吧！更离谱的是这片......这么冷的区域，完全不合理啊，这一看就是用什么空间术结界术弄出来的，可以确定了，这城隍压根就不想人去找他！”
小野走在最前头，呵了呵双手，吐出一股白雾，笑道：“算啦，不是所有的城隍都那样，大家要相信城隍嘛，大部分城隍都是可靠的。”小野的形元属性是火，在这个天寒地冻的地方只要稍微运转形元便不再觉得寒意逼人。他又扬起头，看了看白雪皑皑的四周，仅有的只是枯萎着的树木，表明这里并非从一开始就是雪地。虽然悔过山仅跟着一条分界线，就形成了截然不同的两个气候，一边是寒冷的雪山，一边是温暖的江南，显然是特殊的异术构成的。小野不禁感慨道：“能弄出这么大范围的术式来改变气候，施术的人真了不起啊。这么寒冷的地方的确很适合冰块脸修炼那个‘回天冰决’。”
平三默默地想道：“临街城隍的安魂术还能覆盖整个临街呢......他更了不起。”
“那条街为什么会有那么多王卫军啊？连竹叶寨的人都来了。”
“很显然，只有王能够指挥竹叶寨，所以——搞不好王来平口城了。”
“既然齐格舒知道冰流的下落，那青水王没理由不派人来啊，结果青水王不仅连问都没问，也不派人去找，这算哪门子父亲啊——唉，算了，当父母本来就没有标准，我说错话了。”
“啧，你又知道王没派人找了？没准竹叶寨的人已经先一步去找冰流殿下了呢。”
“那齐格舒干嘛让我们把东西交给平口城隍，让竹叶寨的人顺路带过去不是更好吗。”
四人一边聊着天，一边顶着风雪，沿着山路往上走去。
正走着，小野突然听到了什么，下意识地竖起耳朵，同时示意众人停下：“你们听！好像有什么声音。”
“嗯？”茶罗喵也竖起耳朵，隐约听到夹杂在呼啸的风中的锁链声和哀嚎声，“好像的确有什么声音——有人在求救？”
平三将手盖在被冻得通红的耳朵上，又揉了揉，“我没听到诶，你们都听到了吗。”
人为什么要和狼、狗、浣熊比听力啊，自取其辱。
“那边！跟我来！”小野的断刀此刻变成了登山杖，他将断刀插在身前的雪地里，然后将脚从雪地里拔出来，再落到前方时又陷进了整个小腿，这才前进了一步。大壳他们都沿着小野的脚步朝前走。
呼啸的寒风夹杂着的哭嚎声似乎变得更大了，众人终于来到了声音的源头——那是一颗已经枯萎的高树旁，一个鹿族中年人发出的。只是他的左边上半身和整个下身似乎都变成了无法动弹的石头或者钢铁——黑色的，能隐约看到反光，看上去质地十分坚硬。他被铁链捆在那颗树边，铁链已经和他变化了的身体连接在了一起，看起来将铁链和他分开似乎不太现实。他的右手从铁链中伸出，随着风无力地挥舞着。
眼前这个看起来极其痛苦而可怜的男人让众人心里皆是一惊，而这头鹿头上高大分叉的鹿角又让小野想起了自己的鹿爹，他不由得心里一酸，刚想上前，平三拉住他道：“这会不会是追云布置的陷阱啊？”
“不会吧，青水王都来了，追云还敢在这里搞花样吗。”小野走上前，朝那头鹿招了招手，风声很大，加上考虑到眼前的人也许有些神志不清，小野不得不提高了音量，“大叔，大叔你能听见我说话吗？你需要我们做点什么吗？”
那头鹿如梦初醒般看向小野，将手伸向他：“别为我担心，孩子......寒冷是仁慈的，它使我麻木，使我不再感到痛苦......”凑近他，小野感觉更加不忍，但还是仔细地看了看他周围，确认没有可疑之处后，又看向大壳——大壳明白了小野的用意，走了过来，“没事的小野，我在这里没有感应到什么形元。”大壳握住铁链鹿仅能活动的右手，给他号脉，奇道：“怎么回事——没有脉搏！”他又仔细端详了那头鹿，但见他身体大部分都以一种不可思议的方式变成了铁块或者石头，而他的血肉就镶嵌在了铁块中，与它们紧密地连接着。大壳发现这头鹿没有呼吸，也可能没有心跳——他的脖子和左边的身体都变成石头了。
大壳感到有些棘手，“这......是某种诅咒或者封印，可能——”
那头鹿再次开口说道：“不......不是，这是奇迹......是龙神凝视的奇迹，它降临到我身上了，我遭受的痛苦因此愈发漫长......这也许是好事......”
众人听他提到了“龙神”，便都明白过来了——显然，眼前这头鹿也是“荆棘之子”的成员，或者是被洗脑了的信徒，而他之所以变成这样，显然是因为“荆棘之子”的人对他使用了某种异术，并哄骗他甘愿忍受这样的痛苦。
茶罗喵摇摇头，小声道：“真可怜啊，被人坑了还赞美别人......怂恿人去受苦的荆棘会真是害人。”平三心想：“这和我之前的人生也没什么区别吧。”
小野问道：“大叔......您......是为什么变成这样的啊？”
“因为痛苦......我的痛苦是龙神所称颂的美德，因此龙神凝视了我，让我能确切感受到痛苦的实体......”那头鹿双目无神地看着小野。
平三心想：“怎么是和三脸鼠女一样的谜语人，荆棘会的人都是谜语人吗？”嘴上却问道：“先生，您在变成这样之前发生了什么？是有人在您身边念了一堆听不懂的咒语吗？还是您被一道光照射了变成这样？您有见到龙神的真容吗？”
“不......不......我是因为痛苦。我只是信奉龙神，那会使我的苦难变成之后的愉悦......因此我加入了荆棘之子......但我爱上了一个错误的人......我来这里祭奠......被荆棘之子发现了，在他们对我行刑之时......他们用刀剑砍我，却突然发现我的身体坚不可摧......我也无法移动，便被他们遗弃在这里......每一天，我身上变成石头的部分就会多一点......终有一天，我会完全变成石头，然后......就能投入龙神的怀抱，得到永恒的幸福了......”
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