四年前，槐河域曾经爆发了一场瘟疫，但在槐河域以及王都派来的大夫们的协作下，瘟疫被阻止并最终治愈，人们永远记住了那个带来奇迹的“伤口舔食者”。
在“伤口舔食者”的光辉下，人们已然忘了追云——毕竟他所做的事相比之下是那么微不足道。
在“荆棘之子”的教义里，苦难即是美德，扭曲即是真理，因此，这场疾病被槐河域走投无路的穷苦百姓视为龙神的考验——如果仍然健康，就继续活着来侍奉龙神，如果不幸罹患，那么这便是龙神降下的考验，通过承受痛苦，就能在死后投向龙神的怀抱，得到永恒的愉悦——无论何种结果，“荆棘之子”总能自圆其说。
追云王子看到了机会，为了扩大“荆棘之子”的影响力，他也派出了手下的低阶医家修炼者前去支援救治，但并没有阻止瘟疫的蔓延。渐渐地，越来越多的人开始怀疑“荆棘之子”是否真的具有沟通龙神的能力，以及苦难是否真的应该被视为龙神的恩赐。
人们涌向城隍庙，也就是追云的府邸前，要求身为“荆棘之子”实际首领的追云给出说法。追云自然无能为力，他下令关闭城隍庙的大门，将人们挡在城隍庙外，以避免疾病被带入自己的府邸。
被挡在城隍庙外的人们越来越不满，感受到被欺骗的他们怒火一天比一天升高，也就是在这时候，不知道具体情况的金兜银兜兄妹被派来劝导人们。
在追云的挑唆下，涉世未深的金兜银兜很快就与人们起了冲突。此时追云突然宣称，患病之人皆是心怀异念，对龙神不忠之人，是遭到了龙神的惩罚。胆敢靠近城隍庙的人都是罪人，派人将城隍庙外的人们尽数诛杀——追云的手下和城隍庙的高手们，手持利刃铁锤符箓，用各种各样奇异的术，对那些胆敢质疑或是前来求援的、手无寸铁的百姓们进行惨无人道的杀戮。他们的尸骸布满了那座石桥，甚至多到因为被反复踩踏，那些碎骨和指甲嵌入石桥的缝隙中，时至今日依然能闻到那若隐若现的血腥味。也就是在那时，银兜不幸惨死。
那些被追云派出的低阶医师也同槐河域的百姓们一样，被挡在了城隍庙外，此时他们已经看透了追云的真面目，看透了这虚伪无情的“荆棘之子”，便脱离了“荆棘之子”，在嘻嘻村与那些愿意提供帮助的人们成立了一家医馆，自行收治那些患病的人们，“伤口舔食者”也就是在此时诞生的。
银兜的死让金兜悲痛欲绝，他始终不愿相信自己的妹妹已然离去。在他寻找“治愈”妹妹的“伤势”的时候，他误打误撞地再次遇见了追云，并在追云的引荐下成为荆棘之子的一员，自此以苦痛为祭侍奉龙神。
然而，在他进行泣血般地忏悔后的某一个瞬间，他看到银兜再次出现在自己的面前——虽然她已经不会说话，但能亲眼看到妹妹再次出现已经让他心满意足。这更坚定了金兜对龙神的信仰，这之后他回到火将神门，成为荆棘之子打入将神门的内应，为荆棘之子的扩大竭尽全力。
......
“三哥，你还好吧？”
平三睁开眼，见林云忍在自己的眼前晃着手，便勉强笑道：“没事，就是这追云和荆棘之子......比我想得还可怕，幸好他已经死了。”
他向赤辽和林云忍招手道：“走吧，进去城隍庙，找到嘻嘻村的大夫们需要的东西。”
林云忍犹豫道：“可是......金兜小将很不想让我们进去啊？”
“他活着都没什么好怕的，死了你还怕他？他越不想让我进去，我越要进去，我倒想看看荆棘之子还在里面搞出什么花样。”
听到平三如此坚持，林云忍虽然十分害怕，但还是跟着他一起走进了城隍庙。
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长街城隍庙自被“营”查封后就再无人敢进入，因此到处都蒙了一层薄薄的尘埃。这里门窗都被封死，长久都不曾有阳光照入，给人一种阴森沉闷的感觉。林云忍自踏入这里后就觉得内心十分惶恐不安，胸口也沉闷得难受，便拉着平三的衣摆道：“哥......我感觉这里不对劲，心好慌，我们还是快点找到东西出去吧。”
平三稍稍安抚了一下林云忍，心道：“我听说黑猫对各种灵异事件是最敏感的，搞不好这里真的有什么不干净的东西。”便拍了拍赤辽的肩膀，道：“赤辽，你鼻子最灵，闻闻哪里有药材吧。”
“别碰我！”虽然赤辽一把将平三推开，但还是照做了。他对着空气嗅了嗅，领着平三和林云忍找到一个巨大的地面门前，拉开门后走了下去。
楼梯往下便是一片黑暗，伸手不见五指。平三伸手往前探了探，小心地摸索着墙面，道：“你们慢点啊，我没有猫的夜视能力，也没有狗的嗅觉，我在这里完全是个瞎子啊。”
林云忍从口袋里拿出一个巴掌大的小灯笼，按下开关，便发出荧光将四周照亮起来，“哥，用这个就能看见了。”
平三欣喜地接过来，拿着小灯笼朝周围晃了晃，“云忍，你稀奇古怪的道具还挺多啊，谢谢了。”
走出楼梯，便是一个空旷的大厅。踩在铁板地面上发出空洞的回响声，似乎在表面底下还有一个更大的空间。
平三举着灯笼朝四周看去，见大厅的墙壁旁都堆满了已经干枯的各种兽人尸体。从地面上的血迹来看，这些尸体是被特意挪动到墙壁旁的，好为这个空阔的大厅腾出空间。
林云忍略有些紧张，问道：“哥，这里不是被‘营’查封了吗，为什么还会有这么多尸体啊？”
平三看了林云忍一眼，心想：“他的接受能力真的很强，之前看到我打人都会吓得大叫，现在看到这么多尸体反而没那么大的反应了。”回道：“我想，营是嫌这里尸体太多，懒得打扫了吧。”
突然听到一阵刺耳的声响从三人身后传来，平三回头一看，是一只穿着破烂风衣的兔子正悬浮在半空。那兔子抬手用形元凝出一个光球，朝他们扔来。平三挥剑将光球挡开，随后伸长荆棘剑朝那兔子刺去，但那兔子却“嘭”地一下化为粉末消散了。
林云忍慌道：“那是什么东西啊？这里怎么还有人？”
又是一阵刺耳的声响，刚才那只兔子再次出现，这次他还没来得及出招，平三便冲上前刺穿了他，那兔子便跌落在地上，逐渐变得透明，然后消失了。
平三摇了摇头，继续跟着赤辽往前走。通过一道大门时，平三忍不住伸手摸了摸——这光滑而冰冷的触感，似乎也是铁质的。他心想：“黑峰国盛产铁矿，而青水一直与黑峰交恶，铁在青水应该是稀有货，没想到追云竟然能用出这么多铁来打造这样一间府邸的地下室。”
大门后，便是一个长长的金属走廊，接着小灯笼的荧光，平三能够看见刻在两边墙壁上的壁画和装饰用的金属雕花。壁画上画着一个赤着上身，被五六把剑贯穿的鹿，旁边则是匍匐跪拜的信徒。
看着这骇人的壁画，林云忍小声道：“为什么会有人喜欢受苦啊.....这些血腥的东西，怎么看都不可能被崇拜才对。”
平三接着他的话说道：“也许——他们已经绝望到活不下去了吧。侯君说，‘荆棘之子’创立最初是让人们鼓起勇气直面痛苦，而不是让人们为了得到龙神的凝视主动制造痛苦的......我想，不管‘荆棘之子’是为了什么目的而创立出来的，现在它都完全变成了一个害人的玩意。云忍，你可千万不能被他们蛊惑啊。”
正说话间，周围又是突然响起了一阵噪音，紧接着，地面上突然凭空冒出许多无毛的兔人。他们的身体仿佛已经没有骨头，只是如同肉泥一般在地上扭动，动作也软绵绵地，就这样慢慢地朝平三他们爬来。
平三用荆棘剑割破手腕上的动脉，顿时喷出一股血柱，再以沸血决操纵这些血液分别朝这些无毛兔刺去。血液落在无毛兔身上便开始腐蚀起来，眼见着这些无毛兔一点一点地融化消失，平三也感到自己体内的形元在快速回复着，心中感到奇怪：“这不是用荆棘剑砍中人才会有的效果吗，难道——沸血决和荆棘剑的能力合在一起了？”
还未等他细想，林云忍便惊叹道：“好厉害啊，这么多怪物一下子全解决了。不过这些到底是什么东西啊？”
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