熄灯睡下后，唐耀杰便想，现在就连姐姐家的饭也越来越不好蹭了，何况姐夫何济桓还不在家，这要是姐夫在家，就更没法面对他的那张跟屁股一样毫无表情的冷脸了。对于挨饿的痛苦，唐耀杰的体会比谁都深刻；对于无钱吃饭的这个严峻问题，唐要钱也深深地意识到了；唐耀杰深知，无论如何，他也不能不想个办法弄点吃饭的钱了。
可是，唐要钱又不愿意做工干体力活儿，其实他也并不完全是怕苦怕累，苦和累还在其次，主要问题还是他放不下架子，还是个观念问题。唐耀杰一向就认为，干体力活儿的人都是最下层的贫民，都低人一等，他一个堂堂的唐二公子，唐视学的后人，去干体力活儿就是丢人。
当然，他也曾一次次地考虑过找一份体面的工作，可是大凡那些体面的工作，却又都要有点文化知识，哪怕有点一技之长。可他却又从小就因为父亲在外又赌又嫖从不回家，母亲只顾寻找父亲和跟父亲争吵干架无暇再管儿女，他也就从逃学变成了成天在外游荡几乎没读过什么书，现在也就谈不上有什么文化了，一技之长就更别提了，哪里去找什么体面的工作？
这些年，他一直在赌场上搏击。赌场上自是什么人都有，当官的经商的，行船的推车的，跑腿的拉纤的，其实都是游手好闲之辈。在赌场，自是英雄不问出处，拿得出钱的就是大爷，唐耀杰便觉得他跟这些人在一起便既不失体面，又有可能挣到钱。然而事实上，正如唐淑萍所说，真正能赚到钱的，只有赌场老板，结果没几年，他就把家彻底败光了。不过大凡嗜赌之辈，却又无不沉迷不悟，不知悔改，唐耀杰当然也不例外。而且，赌钱是要有本钱的，唐要钱现在身无分文，他想得到赌本，就只能厚着脸皮再向大姐借。但是唐耀杰却也深知，这次恐怕很难借到，即便是大姐肯发慈悲，大不了也就只会借给他几个大子儿的吃饭钱。如是那样，就这几个大子儿，到了赌场简直都上不了赌台。唐耀杰想来想去，最后他能想到的唯一可以弄到钱的办法，也就只能是偷了。然而即便是偷，唐要钱的本领也是稀松二五眼，胆子还非常小，别人家的钱他也不敢去偷，也没有本领去偷，他能偷的，也就只有他的这个大姐家了。这时，唐要钱也就打起了他这个大姐家的主意。
事有凑巧，这之前沈逸群和陆一焜率领的农民革命军在葫芦颈从肚脐眼那伙人的手中截得那批武器弹药和金条后，经党支部商量决定，武器弹药已全由陆一焜负责运到长堤乡九溪村的农民革命军的秘密指挥部去了，已用于装备农民革命军了。而那次截获的那九根991.0成色的大金条，党支部却全交给了钱粮主任何济桓保管，而且全被何济桓带回了家，现在正藏在何济桓的家里。
唐要钱勉强等到姐姐的房里灯熄，估计姐姐睡了后，他也就耗子一样开始行动了，他也就满屋子寻找起来了。然而，唐要钱在他姐姐的家里寻找了半夜，也没能找到一个大子儿，这时唐要钱也就只剩下他姐姐睡觉的卧室没有寻找了。又因为唐淑萍的卧室房门已被唐淑萍从里面闩上了，唐要钱无法进去，唐要钱要想进去寻找，就只能等到明天天亮以后他的姐姐唐淑萍起床打开房门出去了，他才有机会。
唐淑萍一向勤劳，第二天天一亮，唐淑萍就起床出门忙碌去了。一般而言，像唐淑萍家这样的普通农家，卧室房门平常是不会上锁的，何况唐淑萍又没有离开家，里面还有儿子小石头睡在床上；即便是唐淑萍离家外出，这种平民百姓之家一般也只是仅锁一个大门和院门，屋内房门也不会另锁，唐淑萍的卧室房门这时也就只是关而未锁。
唐要钱早已是严阵以待，唐要钱一听到唐淑萍那边房门的响声，一见唐淑萍离开了她的房间，唐要钱也就随后就猴子一样地溜进了唐淑萍的房间。此时，唐淑萍的卧室里也就只有一个小石头了；小石头只才三岁，又睡得正香，在这种情况下，唐要钱也就无所顾忌地寻找起来了。
唐要钱在唐淑萍的卧室里没找多长时间，就找到了唐淑萍的钱包。不过唐要钱经查点后却发现，姐姐的钱包里并没有多少钱，唐要钱又因担心把姐姐钱包里的钱全拿走了，姐姐以后就不让他进门。毕竟此时唐淑萍家别无他人，唐淑萍一旦发现丢了钱问起他来，他也没法赖到别人头上去；毕竟如今他也就只剩下这么一个姐姐还愿意接纳他，还愿意给他饭吃，还肯让他住宿。唐要钱一番踌躇之后，最终也就只窃取了姐姐钱包中的一部分钱，余下的钱和钱包，唐要钱也就仍然放回了原处。然而唐要钱却并没有就此罢手，唐耀杰当然知道，这个钱包里的钱，一定只是大姐的零用钱，大姐家一定还有更多的钱，还有大钱放在别处，或是藏在别处，因此这时，唐要钱也就又继续寻找起来了。
然而谁知，唐耀杰找了很长一段时间，也几乎把他姐姐姐夫的房间里找遍了，却也没能找到姐姐家的所谓的大钱。而且这时，数日未归的何济桓却还忽然回来了。何济桓这次回来，目的正是回来取走芦长地区工农民主政府让他存放在他家的这批金条的。
由于装备不足，楚天泽和沈逸群、陆一焜、胡石庵等人领导的芦长地区农民革命军也就一直未能对吴敬堂和冯冠西这两家的土围子再次发起攻击，他们也一直都在想方设法筹备武器弹药；又由于蓝城地下党的丁雪竹同志最近通过她的一个亲戚关系帮助芦长地区工农民主政府谈成了一单购买武器弹药的生意，需要六根大黄鱼，所以这次何济桓回来，也就是来取这九根大金条中的六根大金条的。
此时，唐淑萍已经做好了早饭，正在堂屋门前坐在洗衣盆边洗衣服。唐淑萍一见何济桓这个时候回来，就知道何济桓很可能又是一夜未睡。不过，唐淑萍对何济桓参加革命党和常常夜里工作的事却并不过问，问了何济桓也不会告诉她。何济桓早已跟她说过，组织上有保密纪律，凡是他们组织里的事，凡是不能让其他人知道的事情，他就不能跟其他任何人说，即便是家人也不可以说。鉴于这种情况，唐淑萍也就只能关心何济桓的生活，这时唐淑萍也就只是对何济桓道：“早饭正好熟了，吃了再睡，别饿着肚子睡觉。”
谁知何济桓却道：“我没时间睡觉，我一会儿就走。早饭我也不在家里吃，我那边有。儿子好吗，没惹什么纰漏吧？”
“他能惹什么纰漏，睡得香着呢。就是成天见不着你，老说想爸爸了，老问爸爸什么时候回来。倒是你，成天就跟个没窠的兔子一样，一出去就是几天不见回来，这个时候回来，一定是夜里又没有睡觉吧？你看看你的脸色，印堂都是青的，这都是夜里没有睡觉熬夜熬的，也不知道爱惜自己的身体，这刚回来就又要走，也不好好补一觉。我一再说，晚上一定要睡觉，再忙也要睡觉，你就是不听，我看你呀，再这样下去早晚会累出毛病来的……”
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