数日后。
宁荣大街外，时不时的就出现一坡脚驼背的哑巴道士，举着一幌子。
幌子写着“祖传房中神丸，吃一粒可一夜不倒”一行字。
一开始，也没什么人注意。
也不知道过了多少日，贾琏就从兴儿这里听得王善保将那经常出现的哑巴道士带进了贾赦院。
而就那以后，贾赦就没再找贾琏。
即便贾琏来向他晨昏定省时，他也没再出来见贾琏，一直待在屋内。
贾琏也只通过里面的声音听见贾赦在疯狂透支自己。
贾琏对此也很理解，因为他在神丸中加了成癮性的乌香，这东西就是后世林则徐大力销毁之物，只是这个时代还没大规模用，在明朝历史上有记载的也只是万历用过，而现在被他用在了贾赦身上，所以贾赦不可能不依赖此物。
也因此，贾琏接下来的一段时间轻松许多，也由此可以安安心心地准备乡试。
转眼就快到了八月乡试下场之期。
贾琏已背了快一年的时文名稿和应制诗，还受杨侍郎点拨许久，自然有底气中举的。
王熙凤虽因有孕在身，不能亲自照顾即将下场的贾琏，但也时不时地亲自嘱咐平儿服侍好贾琏。
等到进场前一日，平儿早已将贾琏进场需用之物收拾妥当，王熙凤还亲自过了目，然后才放在显眼的地方，预备着。
同时，王熙凤因担心贾琏应考途中遇到意外，被人马拥挤碰到，还特地加派了几个老成的管事，与贾琏同去的心腹小厮兴儿和王信被王熙凤叮嘱的尤其多。
等到次日，贾琏就换了一身半新不旧的衣服，先去向贾母、贾赦和邢夫人问了安。
三人皆没有见他，只贾母让鸳鸯传了一句“让他好好考”的话。
故接下来也只有王熙凤和平儿这一妻一妾贾琏出府。
“回去吧！”
贾琏向王熙凤和平儿说后就登车而去。
王熙凤和平儿，四只眼睛怔怔地看着他的车远去后才回来，而等她们转身后，才见迎春、宝钗、黛玉、探春、惜春都来了。
探春先问道：“二哥哥走了吗，我们还说来送他呢。”
“刚走呢。”
王熙凤笑着回了一句。
等搜身核验身份且过了龙门后，贾琏就寻到了自己的号房。
号房内的狭窄简陋自不必多言。
贾琏也早对此有所耳闻，故而也做好了心理准备。
好在他老师杨侍郎早已暗中托好关系，让人给他安排到一间不漏雨、且木板完好也没发霉，甚至没有挨着茅厕的号房。
使他可以不用在考试时受更多的折磨，以及担心下雨什么的。
按照大康朝的乡试制度，第一场的考试内容是四道四书题和五言八韵诗一首；第二场以五经一道，并试诏、判、表、诰一道；第三场是五道时务策；最关键的是第一场。
贾琏在第一场遇到的《论语》考题是“有美玉于斯”。
贾琏通过近一年的努力，继承了林如海的时文技巧与受杨侍郎点拨，且在对时下八股文流行风格也把握透彻后，倒也没有因这题而被难住，而且他还曾练过这题。
但贾琏没有急着下笔，他还想着能不能再破好一点，毕竟乡试里，四书题是关键，而四书题中，破题尤为重要。
因为那么多试卷，考官很多时候为尽快完成阅卷，就只看破题如何。
“举美玉以立言，若不容轻视其有焉。”
贾琏接下来就以此破题。
而这场乡试的《孟子》考题是：“生亦我所欲。”
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