霍林院长陪着穆亚平夫妇在医院浏览了一番，夫人江秀丽游览完后对唏嘘说：“亚平，真没有想到，博爱医院的名声丝毫不逊色协和医院，可是我发现博爱医院几乎就是贫民医院，来这里看病的不少都是穷苦百姓！”
穆亚平说：“霍林医生是一位富有爱心的德国人，他从小诊所起家，接触了大量下层穷苦百姓。后来在我的资助下，开办了有名的博爱医院。通过医院的名字，就能看出霍林行医的宗旨。因此这样的医院我们应该大力扶持，这种好的传统应该发扬光大。”
“是呀！没有想到一名外国人如此有爱心，尤其是我看到诊费非常便宜，此举真让某些国人汗颜！”江秀丽叹息说。穆亚平似乎想起什么说：“奥忘了告诉你，今天下午，顾也平和夫人到达北平，我们去机场迎接。”随后穆亚平夫妇与霍林院长告别。
午后，几辆黑色轿车前往南苑机场，眼下穆亚平在北平的活动，由情报处长苟德胜负责安全保卫，干这一行他是轻车熟路、行家里手。夫妻俩坐在轿车里，外面是萧瑟的旷野，天气日渐寒冷，道路两侧的树叶早已经光秃秃，预示着寒冬的光临。
公路两侧仍然能看见战争的痕迹，巨大的弹坑，被烧焦的树木和发黑的土地。大约一个小时后，轿车通过哨卡驶进机场。穆亚平夫妇下车不到10分钟，西面的天空便传来轰鸣声。目前通往北平的铁路干线，仍然没有通车，铁路运输遭到极大破坏，目前来自西部的铁路工程部队正在全力抢修。
一架运输机平稳降落，少顷，顾也平携夫人李韵竹及挑选的西部官员的身影，从飞机上走下来。见此情景，江秀丽按耐不住欢喜的上前，首先和顾也平打了一声招呼，接着扑向顾夫人：“李姐姐，可把你们盼来了，在北平我谁也不认识，想找人逛街都没有人，你来了我也不寂寞了。”
李韵竹也欣喜的拉着秀丽的手说：“原来是秀丽妹妹，我也没有想到你在北平。在西安接到调令，我们就匆忙来了。不过妹妹我可能让你失望了。这次随也平来北平，上面让我担任北平教育局女子部部长，恐怕也没有时间陪你。”
“李姐真羡慕你，我们家那位顾及影响，不让我工作，你知道我有多寂寞吗······。”秀丽趁机抱怨。
夫人之间唧唧喳喳，使气氛格外活跃，穆亚平和顾也平亲切拥抱说：“欢迎你我的首任北平市长。路上辛苦了！”顾也平说：“穆先生，你这是赶鸭子上架呀！我担心我的能力能否胜任北平市长。接到重庆的任命，我是彻夜难眠呀！”
穆亚平笑说：“我的顾大市长，为天下黎民苍生谋福祉不是你的理想吗？我相信你有这个能力！”随后穆亚平和前来上任的西部官员官员见面，并发表了简短的谈话，总之是勉励他们克己奉公，早日恢复北平的持序，尽快医治战争带来的创伤。
随后穆亚平招呼大家进城，告知在明月酒楼为大家接风洗尘。大约黄昏一溜车队停在明月酒楼门前，那位酒楼老板今天恐怕狂喜了。新上任的北平市长又光临本店，日后他的生意恐怕更上一层楼。
其它跟随的官员及随行属下在一起，穆亚平夫妇和顾也平夫妇单独在一个房间。几杯酒下肚，顾也平或许受到酒精的刺激感慨道：“穆先生，时光荏苒，往事不堪回首。当年我离开北平是被人追杀，今天我又回到故里是走马上任，反差之大简直难以想象。”
穆亚平说：“往事已经成为历史，同时他时刻提醒我们，一个暂新的中国就要诞生了，难倒你没有感觉时代号角吹响了嘛。打败了日本强盗，并不意味着万事大吉。眼下中国大地千疮百孔、百废待兴，新的矛盾、新的问题，恐怕比军事战场更复杂、更难以驾驭，我们肩上的担子很重哇！”
顾也平说：“虽然我在西部担任官员多年，但是担任一方市长是第一次，如何把西部的先进经验根植在北平这块处女地上不是哪嘛容易的。”穆亚平赞同道：“和平时期和战争时期不同。对日作战能掩盖很多矛盾，可是和平时期很多认为不痛不痒的东西就会变成主要矛盾。”
穆亚平接说：“首先恢复北平的经济持序，鼓励实业家大量经办工厂、鼓励商人把流通领域盘活，要迅速吸纳社会上的闲散人员，首先不能让老百姓饿肚子，解决他们的温饱问题。如何恢复北平的经济，一定要尊重经济发展规律，这方面经验，西部的运作已经非常成熟，你可以鉴戒。”
见顾也平点点头穆亚平继续说：“如何保证良好的经济持序，这是政府的问题。我的设想是小政府、大社会，政府机构要精干、人员不能臃肿。今后全国都要采用这种模式，我看首先在北平做一个试点，一年以后在全国推广。”
顾也平说：“建立一个廉洁、高效的政府机构迫在眉睫，这个问题我考虑很久了。穆先生，没有想到你早就胸有成竹。我对经济外行，我想把吴忠和调过来，主抓经济工作，不知道你能不能割爱？”
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