还是清晨时分，大团大团的雪花夹杂着凛烈的寒风里不断从图拉什山的山峰上刮过。寒风猛烈，发出尖锐的啸声无时无刻不在侵蚀着这片山脉。或许再过百年，图拉什山的海拔高度会大幅度降低，那么就没什么来保护它西面的那片天然苔原了。
自然是残酷的，并不以任何生物的意志为转移。它只遵循着那无形的规则，如同一台超级智脑般按照设定好的程序运行着。
不过即使图拉什山因为寒风暴雪的侵蚀而导致山体被磨平，从而致使海拔高度降低，并把西面的苔原暴露在寒风之下小说章节 。可在此同时，面对寒风的威胁，苔原上的物质和微生物也会针对不同的环境从而调整或进化出适合生存的模式。这就是自然的伟大之处，只要生命生生不息，总会找到生存下去的最佳模式。
在图拉什山的某个山峰间，一道天然的山路弯延盘旋，它是跨越图拉什山的必经之路。而在这条交通要道经过山峰最高处时，便可见到一座破损的要塞。
要塞采用钢筋土石结构来建造，它非常宏伟，几乎占据了整个山峰，如同一头巨兽蛰伏在山路之间。从高空看，可以看到错落在要塞制高点上的高耸炮台，还没来得及封顶完工的要塞内部，练兵广场、宿舍、装备库、物资仓库等种种功能性的建筑已经建好，如今却任由风雪从其中呼啸而过，不知道已经荒废了多少年。
这就是风暴要塞，即使没来得及完工就比冰翼玛尔罗格所占领。可从这建设了一半的要塞规模来看，不难想像当它完工后将是一座雄伟的军事建筑。事实上，在绿都的方案中，风暴要塞照足了一个可自给自足的小型城市来设计。除了已经要塞内部已经建设完成的功能性设施外，要塞内部还应该有净水机房和风力发电机组等可循环单元未曾施工，便引来了冰翼玛尔罗格的攻击。
如今在要塞内部的练兵场上，出现一个巨大的缺口。从缺口看下去，则是一片如同黑洞般的空间。那下方便栖息着玛尔罗格这头强大的深渊异变兽，如果有人进去其巢穴一探，便会发现要塞的部分空间已经被冰翼改造成适合自己沉睡的环境。
那里是寒冰的国度，由零度冰霜所形成的冰晶柱构成一个错综复杂的迷宫。而冰翼玛尔罗格就栖息在迷宫的深处，那里面复杂的环境和时刻笼罩的冰霜主场，使得讨伐玛尔罗格变成一项几乎无法实现的工作。
玛尔罗格还十分年轻，从进化出智慧并成功晋级为深渊级异变兽以来还不到十个年头。因此它并不像安吉古力特般迎来了自己的繁殖期，所以这头栖息在风暴要塞深处的魔兽十分小气。在划定自己的领地范围后，便不允许其它生命生活在自己的领地里。
当然，对于那些经过而数量又不多的生命，只要它们逗留的时间不久，玛尔罗格也懒得从沉睡中醒来去驱逐或者杀掉这些生命。除非那刚好在冰翼的活跃期里，那么玛尔罗格并不介意顺便清理那些呆在自家门口的家伙。
而现在，距离冰翼苏醒还有一个月。
于是在这个清晨，依旧穿着一袭长风衣的贝齐才得以安然无恙地站在要塞练兵场间的缺口边缘向下方观望着。佩德芬妮就站在他的旁边，把目光投入广场下方的黑暗深渊里，连血腥女皇也忍不住打了个冷颤：“那下面该不会是某只怪物的巢穴吧，只是这样往下看也会让人感到不寒而栗。我说，这地方也太古怪了吧。”
“谁知道里面有什么，要不然你下去看看？”贝齐挤兑着自己同僚的时候，目光却落在不远处同样一道腥红雄浑的身影上。
红色大公梅林！
在莫比斯通集市行动失败，魔术师班恩被杀后，这格格尼亚的红色大公又找上了贝齐几人。梅林声称知道零一行的行动路线并愿意提供帮助，于是在它的带领下，众人在昨天傍晚之前到达了这座废弃的要塞。
离开广场，贝齐来到红色大公所在的炮台平台上。梅林如同雕像般屹立在炮台上，目光穿透了风雪落在来路上的某个角落里，也不知道在想些什么。
贝齐干咳一声道：“怨我冒昧，但为了万全计。我想请教尊敬的红色大公您，为何如此肯定我们的目标要经过这个要塞。要知道万一他们走另外的路线而失之交臂，我们便要浪费更多的时间。而现在，我们似乎没有多余的时间可以浪费。”
梅林沉厚的嗓音回答道：“因为我了解阿狄米丽，她是一个不愿冒险的人，因此一定会走风暴要塞这条路线。这个你就一百个放心吧，如果你还有怀疑的话，我愿意用人头作为担保！”
你那最多也就算是个鱼头吧。贝齐在心中暗道，嘴上却说：“既然阁下这么说了，我自然也没有什么好怀疑的。不过大公为我们做了这么多，却不知道你需要什么样的报酬？”
梅林旋风般转身，一字一句道：“给我杀了那个黑发金瞳的男人，便是付给我最好的报酬！”
“这个自然没有问题，我们的目标事实上也是这个男人。只是我很好奇，红色大公您为什么会对一个人类如此执着于他的性命。”
“这是我的私事，我没有回答你的义务。”冷冷丢下这句话，披风扬起，身着艳红重甲的梅林转身离去。
看着他的背影，贝齐一手按在自己的左胸并弯下身淡淡道：“当然，每个人都有**，而我尊重您的秘密。”
可再抬起头来时，牛仔的脸上却拉出一道冰冷的笑容。
梅林离开了炮台，不知道躲到要塞中哪个角落里。这个格格尼亚的红色大公这些天虽然和贝齐他们混在一起，可除了必要的交流外，他通常都是一人独处，十分冷僻古怪。梅离走后不久，佩德芬妮也来到炮台上。就在炮台边缘的石栏上坐下，把她那双惊心动魄的长腿随意地在石栏外的虚空处摇荡着。时有寒风吹过，吹得佩德芬妮一袭红妆飘动不已，仿佛一团火焰。
血腥女皇挽了挽被寒风吹乱的发丝，从嘴里吐出一句话：“我不能相信那只鱼人。”
“我也不相信他。”贝齐双手撑在石栏上，淡淡道：“可这并不妨碍我们和他合作。梅林熟悉这里的环境，更对和零混在一起的女鱼人了如指掌。在红色大公在，我们可以节省许多力气。”
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