奥兰走了，但一个星期后她又再次造访要塞。这次她带来了一套生物调制系统的基础版本，二十名研究助手以及一套智能管理系统。
要塞主楼五层已经全部改造成生物研究室，尽管在实施上而言还无法和之前零点公司基地里的实验室相比较，但至少可以进行最基本的调制工作。零打算再追加一个扩充版本，不过伊斯塔方面得一个月后才能送达，不过现在这些设备用于前期调制倒也足够了。
用了两天安装设备和调试，五层便全然成为了禁地，只有零才能自由出入。其它人进出都需要使用身份识别，以保障信息的保密。
至于奥兰带来的智能管理系统也很快投入实用当中，一台智脑主机安置在四楼的一个房间，又连接出五台操作子机。同时把记录终端下放到要塞以及马利等三个小镇上，又花费了近一个星期从工人到士兵都做了一记身份登记，并将信息备份在智脑主机里。
同时，又向每一个为零服务的人发放了一张智能卡片，通过它在零支付薪金或他们交易某些用品和食物时，就可以通过记录终端完成里面的积分更新。
至此，零领地下的经济体系建立起来，并参照阿斯加特使用了积分制。以每10积分兑换1金币的比例进行，减少了零财政运作方面一些不必要的环节，从而节省出不少时间。
奥兰还向零提供了五个资料员，替他管理这套系统，算是伊斯塔方面的馈赠。
接下来，要塞和三个城镇全力开动。卡农要塞方面主要是采矿和练兵，在源源不断的工人和新兵补充下，几个矿区终于能够满员运作，从而每月产出的资源价值已达百万金币以上。而新兵方面则招募到两千名，他们大多来自生活艰苦的外岛，因此这些新兵天性上就十分坚毅，体能方面也差不到哪里去。
他们所欠缺的是战斗经验，在这方面，依旧是让命运号上那些士兵训练他们。
卡农原先的要塞区域明显已经容纳不了这么多人，零只能在要塞附近甚至矿区边上搭起了简易棚户，以供工人们居住。而士兵则住在原先的要塞兵舍里，之前的奴隶营经过改造之后，才堪堪容纳得下近五千名士兵。
马利、蒙哥和图森三镇亦进行运作，在教皇厅的士兵被打跑后，镇上的居民并没有因此而逃走。对他们来说，其实哪个占领城镇并不重要，重要的是零依旧提供吃住，而且还提高了他们的薪资。当然，反抗是有的，不过让士兵们镇压了几次，也就认命了。
零的原则很简单，为他工作，那么一切照旧，甚至待遇还会比以前好。但如果闹事，特别是煽动其它人一起反抗的，就会得到无情的镇压。在这方面没有任何妥协可言，他的仁慈是针对自己的领民，那么不服管束，或者心怀叵测的家伙，零给他们的只有残酷。
他的敌人在远方，零没有时间为这些枝枝节节而停留，只有以最快速的手段去修剪它们。在最初两个星期过后，三个城镇的秩序重新建立起来。蒙哥和马利两镇的工厂继续开动，把食物、净水源源不绝地产出。图森镇恢复秩序的时间还要快些，这镇上的居民多是随军家属，战后经过清点，那些战死士兵的家属让零驱逐。他们的家人战死，和零结下血仇，自然不会替零工作。
零又不想杀他们，这样会给自己落下一个残暴的名分，他可不想让教皇厅拿来作文章。一个领主可以严厉、铁血，但如果是残暴的话，那么意义就完全不一样了。因此他只选择了驱逐，而且还发配给他们足够的食物和水，让这些人可以到达五百公里外另外一个城市凯奇。
这些人足有数百之多，一旦全部涌入凯奇市，应该会对他们的食物储备造成影响。到时候怎么安置这些战死者的家属就变成教皇厅头痛的问题，一个处理得不好，教皇厅便会让人诟病。
剩下来的基本上是那两百投降士兵的家庭，对于投降的士兵，零把他们打散分配去矿区工作。士兵和他们的家属都知道罗马城那边已经回不去了，在索隆的高压政策下，骑士团对降兵的处理方式基本上都是处死。也就是说，哪怕零同意释放他们，回去后他们被捉到也会被处死，至于家人则沦为奴隶。
在这么一项规定下，教皇厅无疑把降兵推向了零这边。至少留在零这里，他们还能活着，虽然他们都知道教皇厅迟早会打回来。但一天零没被打败，他们就能够得到庇护。在立刻死和晚点死之间做选择，大部分人都知道会怎么选。
于是零得到四百多名工人，再加上他招募的新工，经过培训之后，也让兵工厂恢复了大部分的生产能力。
现在，这片被零占领的要塞和三个小镇都异常忙碌，零本人也忙得不可开交。倒是像素这些高阶无所事事，他们现在只想着教皇厅什么时候打过来，才好活动活动自己那快生锈的手脚。
在卡农被占领的第三个星期后，图森外的一支侦察兵小队发现，一支军队终于从五百公里外的凯奇市开了过来。
指挥官是从图森逃走的第2军团副团长梅萨，这次他整合了包括凯奇市在内周边三个重镇，合共五千名士兵，一百架圣骑士以及三十架狮鹫骑士的强大战力向图森市开来。
梅萨要一雪前耻，并且夺回位于图森的军事基地。听到这个消息的时候，素十分高兴。她叫上了留在图森的贝里恩，然后带上三百名士兵就悄悄向梅萨的军队摸去。
梅萨的战斗风格向来是稳扎稳打，要不然也不会一口气调来这么多士兵，那是打算以人数优势平推掉图森的敌军。可军队人一多，行军自然无法快速。以每天一百公里的速度推进，到了第五天的傍晚便看到了夜色下的图森市。梅萨下令全军休息，明天一早正式攻打。
可就在同天晚上，素带队摸上门来。她把士兵交给贝里恩之后，自己就单枪匹马地杀进梅萨的军营里。要知梅萨的军队在野外驻扎，无险可守。尽管军营布置得十分严谨，可哪经得起九阶毁灭者的冲杀，素一路高歌挺进，直奔梅萨主营而去。
最后要不是梅萨调来密集的机甲部队向素开火，搞不好梅萨当晚便得丧命。
在机甲部队强劲的火力下，素无奈撤回。和贝里恩的队伍在中途汇合，又左右冲杀了一番后，贝里恩送给梅萨军营一发雷霆之怒，连绵打击的电火形成一道隔绝了追兵的明亮火线，顺便炸毁了十来架圣骑士机甲，让梅萨怒不可遏，偏又无可奈何。
只是这次突袭，梅萨就损失了几百名士兵外加十数架机甲，让骑士团的士气为之大跌。
第二天，接到消息的零带着虎克和蛮山那支战团开了过来，海薇夜琉等一众高阶也跟着来到。上午九点整，梅萨发动了攻击。先是三十架狮鹫骑士升空，它们是骑士团方面最具优势的空中火力。狮鹫骑士的轻机枪扫射对普通士兵造成威胁，而袖珍导弹则是高阶也不愿意面对的火力。
梅萨的第一波攻势显然要对图森方面形成空中压制，从战术上来说的确没错。只可惜零这边能力者不少，特别是贝里恩这种元素域的能力者，在这样的战场上优势十分明显。何况零还从伊斯塔内更新了一批装备，一见狮鹫骑士升空，在零的命令下，已经占据各个制高点的已方士兵立刻拿起刚购得的安其拉炮。
当狮鹫骑士飞近之后，迎接它们的便是由安其拉炮构建出来的强大制空火力网，以及贝里恩手中不断释放的雷光电火。在这样的形势下，狮鹫骑士哪怕已经丢出了制导导弹，还没落到地上就已经让零方面的火力网给拦截并引爆掉。
看到这种情况，梅萨脸色阴沉地下达了总攻的命令。于是由上百架圣骑士机甲分散在各处随着普通的士兵向图森挺进，从高空看，五千名士兵形成了一道壮阔的海浪，全面向图森市压了过来。
终于，全面的战斗在图森市外爆发。
在占领图森之后，零考虑到教皇厅来袭，这个城市肯定会变成战争前线。因此在前段时间，素和贝里恩虽闲着，其它士兵可没休息。留下大概一百人作为维持秩序之用外，其它人都到镇外挖掘防御工事。除了一条条战壕外，从马利镇的炼钢厂还送来了几面用不上的装甲板。
它们给固定在战壕之外充当掩物，素又让人在上面切割出一个个方孔来，以便掩物后士兵射击之用。
↑返回顶部↑