小岛叶子被37军团的人丢进地下监狱，这是配套搭盖的临时地牢，设施极其简陋，恶臭不堪。
她耐心等待几个小时，直到一切崩塌。她听到枪声，一些部队开始行动。
一个机器人走下来，胸口的视讯荧幕中出现黑川加奈的影像。
“你想离开吗？”黑川加奈说。
她没明说离开的代价是什么，但叶子知道。
加入叛乱。
外面不是一次乱哄哄的蠢动，而是目标明确的叛变。叶子暗道。
如果本间纪子照常死去，人们也愿意接受事实，分割遗产，为争夺利益大打出手。
毕竟人走茶凉。
可如果本间纪子无限续杯，这事就极端复杂。谁愿意做百年的太子公主，等待岁月轮替，却不去染指最高权柄。
本间纪子的血是野心之血，在每个家族成员心头流动。
所以叶子意识到一个事实，无论仪式结果如何，都会有人叛乱，只是参加人数多寡的问题。
“妈妈还活着吗？”叶子问。
“柳川文彦说她死了。”
“别撒谎了好吗！你不需要来自‘柳川文彦’的消息！你自己心里清楚！”
叶子知道，不止妈妈提供的视讯，他们肯定还秘密控制了侦察卫星，用来监控沙滩上的影像。不需要柳川文彦，他们自己也知道一切细节。
“当然。”黑川加奈说，“我们知道，妈妈一直都活着。”
“但你们反叛……噢，”叶子暗叹，“你们觉得这是唯一的机会，如果错过今时今刻，你们将万劫不复。”
“我们不像你这样懦弱。”
“你说什么呢，如果你有勇气，为什么等到今天。”
“今天她离开了希盛神宫。”
“嗯……”
“这是最后的机会，她早就准备好了数字系统，等她回到希盛神宫，她会在信息空间永生，成为我们所有人头顶上的噩梦。没人想看到这一点，所以我们必须动手。”
“妈妈会毁掉你们。”
“而你愿意容忍？”
叶子沉默。
“你选了错误的一边。”黑川加奈说，“你永远是个懦夫，就跟你逃出家里那次一样，你真的没有面对挑战的勇气，你不敢直视母亲的权威，你只能等别人来帮你，小岛叶子。”
“你现在在哪？”叶子想到她在村里见到的那个黑川加奈，那绝非加奈的真身，因为真正的黑川加奈不可能跟她说话那么客气。
“伦德尼姆。”
“呵，快走吧，快去死吧……”叶子说，“你们从来就没考虑过‘仪式成功’，你们是一群叛徒。”
视讯通信结束。
机器人试图对叶子开枪，被两个藏在暗影里的预备役女忍格杀。
“你们终于舍得出面了。”叶子挖苦。
“……”女忍紧张不安，她们的训练水平不如千葬音那样的正式女忍，所以之前不敢贸然现身。
妈妈不会死的，法洛莎为了让利益最大化，不可能杀死妈妈，注定如此。叶子暗道。
柳川文彦发来的死亡讯号？绝对是一场忠诚测试。
大部分人都会交白卷，但这是故意的。
如果叶子在那个位置上，也会假戏真做，这是利益使然。
权欲熏心，财富诱人。希盛的儿女们疯狂地挖掘母亲的基业，如今母亲恢复了力量和尊严，第一个要杀死的就是那些骄纵的孩童，他们前几十年干了那么多亏心事，如今怎敢直面一个活力全盛的本间纪子。
只要母亲成为魔女，那么一切就都完了。
清算必然来临，难道他们要把自己的生死寄托在本间纪子的善心上？
所以，不管母亲死活如何，他们都会立刻开始举事，将希盛这头巨人分尸。这次仪式实际上等同一个信号，逼迫每个人做出最终抉择。再动摇的家族成员，到了今时今日，也不得不开始站队。
叶子必须承认，大多数人都和她一样胆怯，只有到这种时候才会选择立场。
女忍者们看到墙角有个影子。
“那是什么……”女忍调高义眼的夜视效率，“……死猫？它什么时候死的？”
“跟我一进来就死了。”叶子说。
“你跟死猫呆了几个小时？”她有些吃惊，“大人，为何不说出来？肯定有人可以帮你清理掉。”
“说了就完了。”叶子现在没心情闲聊，“我要等到那边解决。”
叶子转头看向那只死猫，那是一只中了毒的猫，两眼变成青紫色，口鼻歪斜，肚皮上有一道微不可察的伤口，像是用指甲抓出来的，那是它流血的源头。
“也许我是疯子。”叶子抱住膝盖，头埋在双臂之间，“但我会比外面的人还疯吗？她们不可能击败妈妈的。连远古魔女也只是被母亲利用的棋子。帮我个忙，把猫处理掉，然后把千葬音的尸骨找回来，拜托了。”
女忍们把死猫销毁，随后去地面找千葬音。
叶子背靠墙壁，聆听外头传来的隆隆作响，他们在开枪射击，但只是为了制造混乱，拖延时间。叶子很清楚一个事实，如果妈妈还留在戒备森严的希盛神宫，那么孩子们就没有机会伤害她，而一旦妈妈离开自己的房间，来到这么一个荒郊野外，这就给了他们一个绝佳的袭击机会。
一切都在崩裂。
可是叶子无从干涉，她滞留地下之中，远离枪弹，不知是福是祸。时间无法倒流，她不能悔恨自己的决策。
她只知道大多数人都会死，她唯一后悔的就是，自己又一次把命运交予他人之手。
何时脱出樊笼，拥抱自由。
沙滩上，碧波涛声依旧。
法洛莎用右手撑着地面，对自己释放回复之律，结束腰斩的痛苦状况。她从未如此怀念自己那两条大长腿。
……她又想起徐炀跟她说过的事情。
“本间纪子最大的弱点是什么？”当初法洛莎如此问询，“我去给她办仪式，太精密、复杂，稍有不慎就会变得很麻烦。”
徐炀把他的右手给法洛莎看，上面有切割、植皮、回填人造血肉的痕迹，为的是掩盖下面的微型机器。
“改造？”法洛莎问。
“改造让我们更强壮，而本间纪子未经改造。”徐炀说。
他为法洛莎解释这个司空见惯的现象，人们很难接受自己中壮年时期出现的新事物，对本间纪子而言，人体改造就是她不能接受的东西。
等她终于转变心态，整个人又太老了，谁敢对这样年纪衰朽的人开膛破肚。
“如果你问我她最大的弱点——她是肉体凡胎。”徐炀总结。
回到眼前，法洛莎看着沉默的本间纪子和柳川文彦，将染着猫血污痕的指甲藏起。
女人把指甲留长总是有好处的，毕竟她连一点利器都不允许带，要让那只带毒的猫流一点血很困难，用仪式刀又太明显。
法洛莎测试过很多次。
毒师的猛毒举世无双，无法摒除，而且最终会置人于死地。
但如果将它以极微小的剂量注入小猫，以猫血为介质，撑过魔女转化自带的排毒效果，同时被再生魔力所中和，它就不会杀人。
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