雇佣兵们咽了口唾沫，失去无人机，也就失去了安全侦察的手段。
对他们来说，踏入面前这座宏伟林地变得更加困难。据传眼前这片土地原先布满垃圾，它们堆叠如山，浩荡无尽，如今他们看到的却是莽荒辽阔的原始丛林。
绿意盎然，多姿多彩的植物在夜空下狂野生长，随处可见粉色巨花、碧绿藤蔓以及参天古树，苔藓与岩石分布各处。若非亲眼目睹，很难想象这般生机勃勃的景观。
无人机在林中被轻易击落，这些雇佣兵们感到强烈威胁，然而亲临战场的勇士并不会被轻易吓阻。
原则上他们就是要朝着无可避免的死亡前进，这是个拿血计价的行业。无论面对多么残忍恐怖的超自然现象，他们都必须舍生忘死。
此外保险公司也会反复检查他们的死亡报告，懦弱的暴毙将导致他们的亲人无法获取赔偿。
这个年代里，理想和勇气都可以借由金钱购买，雇佣兵们朝着虚无的威胁低声唾骂，交换目光，确保彼此士气充足，随后最后检查一遍自己的武器装备。
八人携带“蛇”式7毫米主战步枪，四人使用电能冲锋枪，它能轻易利用高射速的能量弹药消蚀装甲。其余物品诸如破片手雷、脉冲炸弹、治疗针、维修套件、军刺或匕首同样一应俱全。
做完检查后，他们留下两人看守用于撤退的船只，剩下的则怀着必死决心踏入宏伟林地。
现代雇佣兵比他们前时代的同类显得更加灵活，他们都经过适量的人体改造，装配有复合人造眼，兼具放大、夜视、瞭望功能，取代了笨重的夜视仪和望远镜，材料工艺的改进也允许他们佩戴轻盈坚固的头盔与护甲。
不仅如此，他们较少携带笨重的火箭筒与单兵防空导弹，换用手腕弹出式蜂型导弹与激光肩炮，更加便携。这些人造套件通过贯穿脊背的仿生电路集束连接到一起，统一供电。
能源的供给方式多种多样。倘若设备用电量较低，通常应用膝关节的微型齿轮，当雇佣兵们在森林中移动的时候，每迈出一步，他们膝盖中的齿轮便快速旋转，借此产生电能。
埋在身体内的电子产品令他们感到格外自信，他们并非全靠血肉之躯前进，公司、研发人员和零售商在暗中鼎力相助，使他们成为这一时代的精练雇佣兵，促销方案中的广告词也让他们更觉心安。
“前方安全。”
“未侦测到怪物踪迹。”
“200米内无生命反应。”
“打起精神，一定要收集到足够资料，弄明白这地方到底发生了什么。”雇佣兵们呈战术队形前进，确保各个方向的威胁都会被第一时间发现，同时不断记录眼前影像。
漫步十分钟后，他们已经深入宏伟林地，甚至还捡到之前被击落的那架无人机，遭受电磁干扰，受损严重。
“这里太安静了。”一个雇佣兵忍不住说，他的枪口下移一寸，抬头望向满天阴云，圆月藏在云层背后。
几乎是为了响应他的话语，土壤中传来沙沙声音。
紧接着，大量强壮有力的藤蔓便破土而出，像绳索一样缠绕和捕捉他们！雇佣兵们大声呼喊，拿枪、喷火器或者军刀来破坏这些藤蔓。
每一棵树木此时都剧烈地摇动起来，发出极其刺耳错乱的声音、飞舞的绿藤令雇佣兵们陷入混乱当中。
他们刹那间从无畏的科技战士变成了受惊的畜群，毕竟他们面对的是这世界上最可怕的对手——大自然本身。
大地不再可靠，土壤在脚下翻涌，香甜的花粉味道在他们的嗅觉受体上蹦蹦跳跳，藤蔓如鞭子又像利刃，疯狂将自然之怒倾泻到他们身上。
“小心！”
“拉开距离！”一个雇佣兵拉下了便携喷火器的把手，它的末端和他的腹部相接，从他的金属肠子里抽取液体燃料，他看到蓝绿色的火焰在自己面前爆燃起来，火海在草地上扩散，夜晚被照亮，草地被点燃，喷射器消耗的燃料越多，他就感觉自己的身体越轻。
他大声咆哮，誓要征服自然，直到那头黑色的生物再次出现。
砰！
又一道雷光高速扩散开来，像一把眨眼挥舞的透明巨刃掠过战场，在场最先进的防护件也无法抵挡此等层级的电磁脉冲波，人体设备转瞬间便被高温和电弧所击溃，他们惨叫着，失去对身躯的掌控力，好像被抽掉了所有骨头那样脆弱，轻易地摔倒在地，五脏六腑都被点燃。
当他们失去身上所有的电器，他们唯一能做的就是用肉眼看清那尊怪物，并在它的恐怖外观面前心惊胆战。
正是它先前用雷光击落了无人机，那是一只硕鼠，最巨大的母鼠人，她头颅修长，巨吻中布满利齿，身躯纤细，长腿反弓，四肢末端是根根鼠爪，锋锐异常，剃刀般的长尾在身后扫来扫去，畸形骨刺沿着脊背不断生出，全然噩梦存在。
“不、不……”雇佣兵们痛苦地伏在地上，在生命的终点临近之时，他们最大的愿望就是否认这一切，他们悲哀又贪婪地享用自己生命最后的时光，每一秒呼吸都弥足珍贵。
无情的自然行刑者尾随其后，一根根藤蔓缠绕上他们的脖颈，将他们吊起来拖走，沿途不断收紧束缚，直到他们气绝。
这些雇佣兵的尸体将均匀地在宏伟林地的边缘区域挂起，经受风吹日晒，成为乌鸦与蛆虫的食物，以其腐朽溃烂的外观将会警告后来者，令其在踏入这片受保护的林地之前思虑再三。
“漂亮。”法洛莎自夜间密林深处现身，步步靠近血腥屠场，地上散发着汽油烧过后的刺鼻气味，叫她想起炼金工坊里的那些失败作品。
“你也在。”莎莉转过身，低头看向法洛莎。
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