在机场的时候，蒋浩然就觉得这个约翰威廉姆斯绝对是一个人物，一个上校要在一个统御三军的集团军司令面前甩脸色，一般人还真不敢，他不但甩了，而且亚历山大还明显拿他没有办法，这很反常。
所以，在回来的路上，蒋浩然特意问了史迪威，这个约翰威廉姆斯到底是何方神圣，谁知这一问还真有来头。
约翰威廉姆斯的父亲是英国的一个侯爵，侯爵在英国算是一个比较高的爵位了，仅次于公爵，类似于中国过去的藩王，那可是封疆大吏，身份尊贵得不行。而且史迪威还告诉蒋浩然，约翰威廉姆斯倒也不是全凭身份显赫，在战场上也有不俗的表现，英军著名的敦刻尔克大撤退战役中，他所在的部队就负责断后，当时他还只是一个营长，他率领一个营的士兵和德军打了整整一个星期，一个营的士兵打得只剩下不到一百人，为撤退做出了巨大的牺牲。在英军少壮派军官里，算是声名远播。
英军的敦刻尔克大撤退蒋浩然当然清楚，二战初期，德军进攻西欧。当时英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡拥有147个师，300多万军队，兵力与德国实力相当。但法国战略呆板保守，只把希望寄托在他们自认为固若金汤的马奇诺防线上，对德国宣而不战。在德法边境上，只有小规模的互射，没有进行大的战役，出现了历史上有名的“奇怪的战争”。
然而，德军没有攻打马奇诺防线，他们首先攻打比利时、荷兰和卢森堡，并绕过马奇诺防线从色当一带渡河入法国。德国法西斯的铁蹄不久又踏入荷兰、比利时、卢森堡。
随后，德军直趋英吉利海峡，把近40万英法联军围逼在法国北部狭小地带，只剩下敦刻尔克这个仅有万名居民的小港可以作为海上退路。
形势万分危急，敦刻尔克港口是个极易受到轰炸机和炮火持续攻击的目标。如果四十万人从这个港口撤退，在德国炮火的强烈袭击下，后果不堪设想。
英国政府一面组织御敌，一面利用海军发动大批船员，动员人民起来营救军队。面对即将发生的悲剧，人们怨声载道，争吵不休。他们猛烈抨击上层的无能和腐败，但仍然宁死不惧地投入到撤离部队的危险中去，于是出现了驶往敦刻尔克的奇怪的“无敌舰队”。
这支船队中有政府征用的船只，但更多的是自发前去接运部队的人民。他们没有登记过，也没有接到命令，冒着炮声轰轰，火光闪闪，天空中充满嘈杂声、高射炮声、机枪声，就在这样危险的情形下，在一个星期的时间里，救出了三十三万五千人，这就是著名的敦刻尔克大撤退。
而指挥这场战役的就是现在的印缅军总司令亚历山大将军，此役也让他一战成名。
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