东边菜市场口，人们围了里三圈外三圈。
燕得林被衙役捆绑在木桩上，准备受刑。
刽子手此时正打磨着一根铁刺，那样子极其认真，没有一点儿含糊。
这根铁刺已经很多年没有用过了，上面遍布了铁锈斑斑。
刽子手一边打磨着铁刺，一边在心里埋怨道：好你个燕得林，死也死得这么多事！老子的刀天天磨得雪亮，你不争取砍了脑袋，来个痛快，非要做那烂心肝的事，害老子还得打磨这根破铁刺！
燕得林知道自己在劫难逃，也不再挣扎喊冤，蔫头耷脑地不知在想些什么。
监斩官曲南一坐在茶馆里吃着茶，等着时辰。
李大壮气喘吁吁地跑上茶楼，禀告道：“大人，幺玖来了，说要见大人一面。属下按大人吩咐，赶他走了。他临走前说，说那山魈曾亲口承认，是她杀了凤花，还问大人是否能放了燕得林？”
曲南一嗤笑道：“放了燕得林？呵，就算凤花不是燕得林亲手杀死，那凤花腹中的胎儿却是被他踢没的。这，难道不是一条人命？再者，你又怎知幺玖没有说谎？既然燕得林亲口承认杀人，便容不得他活命！那燕得林如此对待幺玖，幺玖却以德报怨。这种人，本官最是瞧不起。如果世人皆以德报怨，那么何以报德？是非对错不分，果真是下九流！”
李大壮吞咽了一口口水，擦了擦脑门的汗，小心翼翼地说：“可……可是大人，打掉胎儿算不得要人性命，那燕得林犯下的事儿，顶多拍个二十大板。再者，若是哪天抓住了那山魈，她承认自己杀了凤花，这案子……”
曲南一挑眉瞥了李大壮一眼，道：“既是山魈，自然还会害人，又何必再提凤花一案？”伸手，拍了拍李大壮的肩膀，“本官且问你，如果你动手杀死一个人，此人却因命大，没死，难道杀人者就不该死吗？杀人者的命难道还能因为被害者命大没死而不受刑罚？！欠债还钱，欠人还命，很公道。”
李大壮还想再说什么，却发现自己已经不知道说什么才好了。县太爷说得似乎都在理上。李大壮点点头，再次认可了曲南一的道理。
曲南一喝下杯中茶，站起身，抖了抖官袍，下了二楼，在茶楼老板的恭送中，直奔菜市口，坐在了为他准备的胡凳上。
待县丞宣读了燕得林的罪状后，曲南一便示意刽子手行刑。
幺玖一身白衣，洗尽铅华，捧着一碗酒，走出了人群，对曲南一说：“大人，请允许幺玖为燕得林送上最后一杯断头酒。”
曲南一点头，准了。
幺玖缓步上台，站在燕得林面前。
燕得林缓缓抬起低垂的脑袋，看向幺玖。
幺玖望着燕得林的眼睛，轻声道：“幺玖年幼时，家里遭难，遍地饿殍，众人易子而食，是老爷子用半袋子口粮换下了幺玖的命，从此后，老爷子就是幺玖的爹。
“四年前，老爷子找回你，幺玖心中欢喜，为老爷子能有人送终、为幺玖能有一个看家护院的哥哥，甚是欢喜。
“三年前，老爷子临走前，托幺玖照照看哥哥，务必让燕家的香火得以延续。
“哥哥好赌，一次次将幺玖送人抵债。
“幺玖每次都想，就帮哥哥这最后一次，待哥哥有了后，幺玖就……杀了你，然后自己了结个干净。可嫂子一直无孕，幺玖没法和老爷子交代，便拖着这肮脏的身子苟活于世。
“这一次，幺玖帮不了哥哥了。幺玖心里竟然有几分高兴。终于，不用背负什么了。哥哥到地下后，跟老爷子说一声，幺玖这辈子只对老爷子许下重诺，却没有做到，自然要承受‘不得好死’的重咒。幺玖从今后，再也不会对任何人许诺，也就不会有负任何人。
“从今后，幺玖姓燕，名归，承了燕家香火。”
幺玖向后退开一步，跪在燕得林面前，以头触地，唤了声：“哥哥，走好。”站起身，将酒喂进燕得林口中。
燕得林的泪水在眼角流淌而出，他突然怕幺玖看见自己的眼泪，看见自己的狼狈，忙一口咬住陶碗的边缘，将整碗酒扣到自己脸上。
他一直记得，他第一次被老爷子领回燕家戏班时，那个刚从台上下来、穿着一身艳红色罗裙的女子，冲着他欢喜地一笑。
那笑，令他魂飞天外，惊为天人。
然后，他知道她是他，心中莫名疼痛难忍。
后来，他开始讨厌他、骂他、辱他。
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