浅浅的薄雾掩盖着泛黄的夕阳，向正东方看去，不远处在层层叠叠的巨石砌起的围墙之间出现了凹入的城门，城门两侧异兽雕纹图腾在薄雾中若隐若现，似乎将要踊跃而出。
城门之上，有夜明石铭刻“蜀阳城”三字散发着淡蓝色气息。
城外，有一衣衫褴褛的少年，肩背比头高的药篓，缓缓而行，在黄昏降至的古路上，淡定从容地向城门走去。城门侍卫对进城的老幼病残不收取入城费，一副副铁身侍卫严把门关。少年卸下药篓，快步走在高壮侍卫面前，从衣兜里掏出泛黄的旧布，旧布不显半点灰尘，黄布包裹了好几层，少年数了数，便全数交给守城侍卫，然后俯身背起药篓，匆匆趋步离去。
“都稍微走快点，老弱病残先过，都自觉点！”
一嘴上叼着狼草的矮胖子双手抱胸呵斥道。
老人俯身低头蹒跚快步起来。
胖子不忘提醒说，“大爷您嘞慢点，咱不着急”
夕阳西下，少年缓缓进入城内。
少年生于朝阳初升之时，故名为朝阳，家人希望他如旭日之阳，能有一番作为。生为人父、人母，自然在名字上寄托自己未完成的希望。可惜，少年父母已故，留有他与年迈古稀祖母相依为命。
少年自父母离世之刻，便扛起了家中所有，老人满身疾病，卧榻难安，慢慢被死神折磨至死，来人最大的愿望就是照顾小少年慢慢长大，可惜自己已然成了少年的累赘。
终于一天，少年外出劈柴，老人便入眠永安了。
少年自此无依无靠，零丁孤苦，无叔伯兄弟可依靠，老人死前嘱咐少年，要健健康康平平安安的。现实是为了生存，干起了邻里林外所有事务，朝不保夕，不过也勉强能够活下去。
好在衰极转盛，数年之前，一隐修山林的暮年老医者看上了这朝阳，准备在羽化之前收下这徒弟，将毕生习得的医术传承下去。
除了朝阳悟性太差之外，老者还算满意，但这并不代表悟性差便一无是处。
未遇之前，朝阳在经常砍柴寻草药的山林偶遇过几回，后来老先生看他午休坐在山石啃咬硬饼便生有感触，邀他去草屋稍作休息。少年当作客套，便一直推迟委婉拒绝。
时间久了，老者对少年生活多有了解颇为感动，一天，老人提起茶壶，带上野菜到少年跟前共享，并讲起自己少年时为求一学，奔波荒野城村，无数人嘲讽，也没人看起，但是自己硬是扛住了，还习得一医术，现在想想当初还是挺欣慰的。
少年惊讶回答道：“没想到先生年轻还有如此遭遇。”
老人呵呵笑道：“你的路还很长，不要因为眼前的苟且而丧失对未来的憧憬”
少年抬起头叹息道，“或许吧，未来，这一词对我来说还是很迷茫的，现在只希望能活下去，等到积累一些，就去外面世界看看。”
少年随手捡起石子扔向远处草丛。
老人也抬起头说道：“你会去的，外面才是属于你的天地。”
少年缓缓道“想必先生是厌烦了外界纷争才入这山林罢？”
老人笑而不语，仿佛默认了般。
少年不经意间，老人从菜篓底层掏出三本书，对着心有所思的少年，说道：“诺，给你几本书，你平日闲时便可看看，有助于了解世界框架。当你看完这三本书，也到时候了”
“什么书？什么到时候？”
老人起身走向山路深处，拐角处不忘向后看一眼少年，摇了摇头，心想：“太像我少年苦苦求学的模样了，在踏进坟墓之前给予他最大帮助吧。”
老人自名：海州先生，原居太虚域，孤独求学一生，途经无数生死劫难，为求一药，往往九死一生，最终凭借天赋刻苦悟得医道，后因太虚域大乱，逃离并隐居于此。
少年从此除了白日上山寻药劈柴，夜晚的生活中便又多了一项挑灯夜读，灯油不足时，借月光，借月映雪，对此少年为做感谢，经常主动去老人家做一些杂活粗事，给老先生省了不少事，也从中学的了不少道理。老先生也更加肯定他的品性。
此外，少年经常向老先生询问书中道理，以及外界世界如何如何，十分陶醉。但是这也并没有耽误什么，相反，少年的生活仿佛注入了灵魂一般，一日之劳功半天即可成。老人也想到如何让他入门医师行列，可惜少年天赋受堵，单单依靠天赋有所成就很难，经过老先生深思苦虑，决定铤而走险，回到太虚城，给少年炼制灵魂洗液，彻底通透受堵的悟性天赋。只有这样才能弥补资不厚人、少而孤荒废寿命，思不深、胆轻薄的状况，从而争取达到从心所欲境界。
很快，老人带回了灵魂洗液，封闭在木盒之中，等待时机。
悟性虽差，修得精进勇猛之心，此时提升心性再好不过。另外欲求其速，反而不达，熬过心智，心静生慧，慧而大悟大彻。
少年拿起书，欣喜若狂，爱不释手。常常书页作被，久久不能释怀。常常感叹道：“此生总得去一趟外面世界吧！”
从此白日交流，夜晚深思，好不痛快。虽说表面有些耽误砍柴功夫，实际上，大大提高了效率，因为，“信念”二字。人，一旦有了信念，世再无难事。
然而，好景不长，家中老人疾病缠身，久卧床蓐，难以寝安，常服药汤，未有好转。老人一直被疾病折磨，最终也没熬过立冬，老人走了，走的很安详。
少年隐着泪水，拜见老先生，为求一药。老先生扶起少年，便给少年讲，人死乃是人自我的救赎，是一种解脱，天道难违，寿命到，鬼镰刀，取三魂，舍阳身。
少年想起痛苦绝生的祖母，最终妥协了，与其不断被病魔折磨，不如彻底解脱的好。从此少年便随了老者，拜师求医。拜师作礼的礼节很平凡，但，二人同心，永远绑在了一起。两人皆是苦命人，为求立世而相怜。
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