面对伯爵的考核，洛林交了白卷，然后拿了满分。
他终于正式成为了加尔维斯伯爵的走私代理人。
伯爵告诉他，玛丽王后的信使已经把新拟定的利益分派方案发了过来，一旦新奥尔良保卫战获得胜利，玛丽王后会负责把这个方案落实到位，结束这场权贵内部的利益斗争。
在新的分派方案里，伯爵会成为法兰西在新大陆走私贸易的总代理人，获得其中5%的业务，同时属于王室的30%业务也会全权交给他来经营。
王室有自己指定的代理商，所以洛林将要负责的就是属于伯爵的5%。
这份货单包含有每月一千五百支查尔维尔步枪，一千把龙骑兵手枪，相应的弹药和大部分耗材，所有的收货人都是美国大陆军。
据伯爵所说，这些货物相当于法兰西供应给大陆军所有援助的70%，洛林将成为美国军方最大的军火供应商。
在价位上，步枪的出货价是二十二镑，美方的收购价是七十六镑；手枪的出货价是十四镑，收购价四十二镑；各类耗材多是新大陆自产，减少了运费，大约每船四百镑，而收购价则是七百七十镑。
按照寒鸦号的载货量，所有的商品大约需要三趟运完，货物成本是48200镑，结算金额则是158310镑，可分配利润高达十一万镑左右。
考虑到伯爵在这桩生意中的绝对主导地位，洛林提出四六分成，洛林承担全部风险，获取其中四成利润。
但是伯爵必须允许他先货后钱，也就是在结算周期支付货款，而不是像其他走私商人一样，一手交钱，一手交货。
这就相当于洛林用一成让利换了一个包赚不赔的特权。
名义上他承担全部风险，但在出航到归港过程中，实际上是他赌船，伯爵赌枪。
思考了很久，伯爵最终同意了洛林这个唯一的要求。
在伯爵的书房，卡门现场起草了代理合同，洛林与伯爵郑重地在甲乙双方签上名字，一式两份，各自收入羊皮纸的封罐。
神圣的协议达成，伯爵为洛林斟了第二杯酒。
“初生牛犊不怕虎，肯维，听你的答辩，你似乎有意把这桩生意长长久久做下去。”
洛林笑着举起杯：“直到美国得到独立，我都将是新大陆人们最忠诚的正义伙伴。”
伯爵哑然失笑：“你知道新奥尔良到巴尔的摩走私线的回航率是多少么？”
“如此大的利润，我估计，百分之七十？”
“二十。”伯爵轻描淡写地说出了一个耸人听闻的数字，“这是上个月的回航率，每五个商人只有一个回到这座港口。”
洛林真地吓了一跳：“好好的三倍利润线，回航率怎么会这么低？难道加勒比海还有比这利润更高的生意？”
“据我所知，没有了。”伯爵遗憾地摇头，“自从英国人更换了大陆分舰队的提督，这条航线变得越发紧张。我听说每三艘走私船就有一艘被英国人俘虏或击沉，剩下的船还要应付海盗，折损率大约两成。这是一场心跳之旅，大部分人走过一次就不愿再走第二次，毕竟钱挣得再多，也得有命来花。”
“看来那位德雷克提督，真是个麻烦呢……”
订立合同的第二天，伯爵就在卫队的保护下住进了前线的军帐。
伯爵曾提出让洛林和他的水手们插队，以雇佣兵的身份参与决战，换取现有的走私物资，洛林毫不犹豫地拒绝了。
他想要的是长久的生意，像这种性价比不高，还有可能被用作炮灰的短期订单对他来说没有意义，也产生不了任何诱惑。
新奥尔良保卫战的决战在庞恰特雷恩湖的西岸正式打响。
1799年4月5日，人数扩大到一万两千的雇佣军在广阔的平原上向英军阵地发起无休止的冲击，阻挡在他们面前的印第安黑足部落损失惨重，节节败退。
7日，后阵的英国军队加入战斗。
这些穿着鲜红军装的职业军人像冰凿一样嵌进战场，所过之处，雇佣军全无还手之力。
8日，雇佣军团派遣代表向伯爵提出撤退请求，伯爵没有见他们，而是直接把8名代表丢进了军事法庭，草草审判之后，以叛国罪吊死在军营门口。
雇佣军团噤若寒蝉。
↑返回顶部↑