哈特莱德的夜晚是安静的，尤其是在利威尔街的弧圈，哪怕明知道深邃的庭院会吃掉大部分声音，经过的人还是会不自觉地放轻脚步，生怕喧哗声惊扰到富贵的安宁。
但凡事总会有例外，就像是总有人有资格在利威尔街吵闹。他们是富人区最纯粹的原生物种，比如那些年轻的、单纯的、生活优渥的少爷和小姐们。
纵情欢歌是这些人的本份。
在短暂的不需要表达城府的年纪，他们正用最热烈的方式营建属于自己的第一份人脉。
咯噔！咯噔！咯噔！咯噔！
华贵的马车飞驰在街上。
在车厢里，弗兰迪家的庶子和庶女庄重地对坐，他们的身上透着酒气，眼神里却没有醉意。
“奥廖莎，你觉得斯曼茨家的少爷怎么样？”
“是那个坐在罗伊身边的小胖子么……”奥廖莎一脸苦恼，“哥哥，他四天前才满13岁，今天似乎是他第一次在没有监护人的情况下参加舞会……”
“年龄和长相都不是问题！”哥哥不满地瞪了奥廖莎一眼，“他是斯曼茨家唯一的儿子，这段时间老斯曼茨的身体恶化很快，所有人都在传，他可能会是我们中第一个继承家业的。”
“总归是在叔叔们的监护下继承家业，他又不能决定什么。”
“但他的叔叔都不姓斯曼茨！”哥哥深吸一口气，“斯曼茨商会掌控着公园河的毛皮生意，在纽黑文有自己的贸易所、仓库和船队，在汉堡有神圣罗马的生意伙伴！只要让他拜倒在你的裙下，你和我的下半生都会很风光，我们将再也不用去看奥达斯的脸色……”
“可你明知道我喜欢罗伊！”
“罗伊是庶子！和我们一样寄人篱下，注定会被当作礼物和劳力！”
哥哥一拳锤在马车的车壁，把奥廖莎吓了一跳。
“明晚州长邀请了利威尔街所有的名流和家眷，我们还会遇上那个小胖子。你有一晚上的时间考虑，究竟要未来还是爱情，你自己决定……”
谈话终结了。
马车在利威尔街的弧圈上奔驰，从街头到街尾都能听到蹄铁和车轮碾压石板的声音。
那声音听起来喧嚣而孤独，因为有上进心的庶出如此之少，他们既不会和别家的庶子一般早归，也不许像那些嫡子一样夜不归宿。
利威尔街的后半夜，演奏的是逆流，发酵的是野心。
法拉明的身影出现在街角的一处暗巷，远远望着奔来的马车。
“车速是不是太快了？”他对着阴影问。
“没事。”海娜的声音回应他，“是这辆马车么？”
“纺织大亨托米洛夫的庶子女，男孩叫科林斯基，女孩叫奥廖莎，是双胞胎，也是保密处给我们的人选中最有上进心的人选。”
“两个人，加上车夫……”海娜沉吟了片刻，“留下哪个？”
“泽维尔经理不想见血。”法拉明笑了笑，“但您需要在见到经理前让他们保持足够的安静。”
“我知道了。”
……
窗外的景色在飞退，沉默在托米洛夫家这对出色的胞兄妹之间飘荡。
科林斯基伸出手，隔着玻璃覆盖住月亮，收紧，收紧，就像要把这颗悬在天际的银球牢牢地抓在手心。
他呢喃似轻语：“其实我知道的，你爱罗伊，他也爱你。如果我能更优秀一些的话，我的妹妹说不定就可以勇敢地去追求她的爱情，而不是像现在这样，像个被展览的商品一样被我提在手上，辗转于一个又一个的少爷中间，任由他们议论、玩赏……”
“对你任性的怒就是我对自己无能的恨。但那就是现实，这一生我们只有一次选择的权力，那一次，我们选择了寄生在那个体弱的厨娘腹中。”
“哥哥……”
“连上帝都不屑来怜悯愚蠢的我们。”科林斯基笑了笑，“我们既然做了选择，就意味着哪怕穷尽一生，我们能依靠的也只有彼此。”
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