厢房里温暖如春，瑞兰披着一件小袄拥被靠坐在架子床上，红肿的脸颊已经转为青紫，足见方才挨了多重的打。
床头小几上摆着一碟炒的喷香的瓜子，余香搬了个交杌坐在小几旁，一面烤火嗑瓜子，一面用下巴指着正屋的方向啐骂：
“……也不瞧瞧自己是什么来历，才回咱们府里就这般张扬，你瞧着吧，老太君那般疼惜四小姐，这会子四小姐却被她给打了，老太君还不剥了她的皮！”
见余香越说声音越大，竟丝毫没有顾及，瑞兰焦急的道：“我的姑奶奶，你可小声一些，万一叫姑娘回来听了去，咱们往后还要不要在雪梨院呆了。”
“你怕她？我可不怕！”余香啐了一口，抹掉粘在嘴角的瓜子皮，“你没瞧见老太君和大夫人对她的态度吗？这个人也是个蠢材，才刚回来就将府里两位身份最高的都给开罪了，夫人是她亲娘都不待见她，往后她还有什么好儿？”
随手将瓜子皮丢进燃着的炭盆，一股烧焦味逐渐弥漫开来，余香却似无所觉，依旧将瓜子皮往里头丢，冷笑道：
“咱们也是倒霉，好端端在兴宁园伺候着，凭你我二人的资质，经常在老爷身边服侍，难保将来就不能做个主子。现在可好，被丢在这么个狗不拉屎的地儿来，摊上一个粗鄙村姑，往后还能有什么好前程，真是晦气！”
这一句着实戳中了瑞兰的心事。
瑞兰虽只是二等丫鬟，在兴宁园时并没有太多机会近身伺候，可相爷那般丰神俊朗的人物，只淡淡一顾都能叫人心跳砰然，夫人又一直再无所出，她自身条件也不差，早就有一些想法，谁知道竟会被派到雪梨院来，头一天就挨这么一顿好打。
想到秦宜宁那厉害的模样，瑞兰就觉得背后生寒，不由得蹙眉劝说：“你是没瞧见姑娘的厉害。我劝你省些事吧，在如何姑娘也是相爷的嫡女。”
“是个嫡女又如何，还不是要看咱们的眼色过日子？金妈妈也是多事，做什么要给她这些好炭，她在山里拾柴火烧都惯了，恐怕都不知还有这么一种没有烟尘的银霜炭。”说着又噗嗤一声笑：“不过还是便宜了咱们受用。”
“你啊。”瑞兰想起秦宜宁发现了被克扣了东西也不恼，还能笑着与她们说话时的模样，再想着冷的冰窖一般的正屋，心里莫名的觉得畅快。
余香又嗑了几个瓜子，忽然又笑了：“她今日将慧宁姑娘打成了那样儿，还不知回不回得来呢。”
“说的也是。”瑞兰听闻，也忍不住好笑。
正当她们心里暗爽之时，厢房们忽然被“吱嘎”一声推开。
二人都唬了一跳，以为是外头的小丫头子，刚想斥责两句，在看清来人时却都呆住了。
门前披着蜜合色斗篷，身材纤细、容貌艳丽的女子，不是他们正在鄙夷的秦宜宁是谁！
视线相对，瑞兰从秦宜宁冰冷的眼神中看到了杀意，再看秦宜宁嘴角噙着的浅笑，她禁不住背脊上寒毛直竖，慌忙的下地趿鞋，连身上的疼都顾不得了。
“四姑娘，您回来了。”瑞兰行礼。
余香的面色也十分难看，跟着瑞兰一同行礼：“四姑娘。”
“不敢当，我一个粗鄙的村姑，怎么担得起你们的礼呢？毕竟余香姑娘这般品格儿，将来若是留在兴宁园说不定还能做个姨娘呢。”
秦宜宁负手踱步到床畔，看着暖炉里上好的银霜炭和炭火中尚未烧尽的瓜子皮，笑道：“怎么样，金妈妈给的好炭，您二位可还够用？要不要我再要一些送来？”
瑞兰心里咯噔一跳，双膝一软便跪下了。
她们刚才说的话，竟都叫这个破落户给听去了！
这位可是个杀人不眨眼的主儿，就是打杀了她们也不会如何，大不了去官府报备时给她们随意安上个罪名，交十两银子便得了，老太君就是在不喜欢亲孙女，也不会舍不得十两银子。
瑞兰瑟瑟发抖，开始回忆自己都说了什么，幸而都是余香混吣，自己倒是没有说多少。
思及此，瑞兰连忙叩头：“姑娘息怒。”
“息怒？我并未有怒，何来息怒一说？”秦宜宁并不看瑞兰，只是唇角微翘的看着余香。
余香见事已至此，倒是比预想中的要硬气，傲慢的一扬下巴，道：“姑娘说笑了，您又瞧见谁封了我做姨娘了？”
秦宜宁仔细的上下打量了余香一番，那眼神如同淬了冰的刀子，将余香剐的浑身打颤。
余香觉得自己怕是要遭殃，也不知这位要如何处置她？
不过一个才回府的女孩家，不懂高门大户的这些规矩，恐怕也不会将自己如何，顶多打两下罢了。余香这么想着，心里安定了不少。
就在余香想着稍后要如何去给自己老子娘报信求助时，秦宜宁却是高深莫测的一笑。
“我要抄写孝经，瑞兰，来帮我磨墨。”
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