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对于李朝阳的建议，要说孟聚不心动，那确实是假话：余淮烈莫名其妙地欺上门来，倘若能以牙还牙地给他还以颜色，那确实是件大快人心的事。
但如今的孟侯爷，已不是当年冲动鲁莽的小年青了，对这桩突如其来送上门的好事，他的第一反应不是惊喜，反倒是疑惑：这帮年青人这样做，到底有什么目的？
几个初出茅庐的小毛头，就敢欺上门去寻威名显赫的荆襄大帅——那不是勇敢，那是自杀！到了余淮烈这级别的镇帅，哪怕他再不摆架子，身边的亲兵都不会少于百人。百来人的护卫看起来不多，但这些可不是花架子的依仗兵，而是常年与北魏一线厮杀的精锐士卒中选出来的精锐。这几位公子说带一群家兵就能干倒他们，孟聚只当他们是吹牛。
真要打起来，除非禁军出动斗铠这种大杀器，否则哪怕出动一个禁军营都未必敢说能稳操胜券。至于出动更多人——拜托，这可是在京城，天子脚下！
如果真有人那么胆大包天，在京城里擅自调动上千的禁军去攻打朝廷大臣的府邸，你当御史台是摆设啊！事后追究责任，少不了有一大堆人掉脑袋的。到时候，余淮烈吃不吃亏还不知道呢，但自己这个出面领头的，那准是要妥妥地倒大霉的。在皇城内煽动兵变，这条罪名会让自己吃不了兜着走了。就算皇帝还用得着北疆军，不可能杀了自己，但一个议罪肯定是跑不掉的。那时候，为自己唯一的出路就是好好干，加油干，让东平兵全力以赴地配合大唐把鲜卑人给打掉了，以此将功赎罪。
我又不是吃饱了撑的。没事给自己找这种麻烦干什么？
这条计谋好毒，表面上是对付余淮烈，其实却是针对自己的，自己只要头脑一发热就会上当了。这样阴狠的计谋，拖自己下水，不可能是眼前这几个青年人能想出来的。
孟聚不动声色地瞄了一眼徐彦世子——在背后指使这帮少年的人，会不会就是皇帝李功伟本人？或者，是朝中的那位重将还是宰执？
孟聚猜不出少年们背后的指使者，但他已决定了，不要淌进这趟浑水里——自己与余淮烈的恩怨。那是意气之争的私仇，改天自己约他出来单挑再打一架都没问题。但跟这帮禁军的太子党们掺合在一起，只要自己一出面，事情自己根本就控制不了，那群禁军大爷们胡作非为的所有烂帐都会记在自己头上，这也太冤枉了。
但对着少年们明明白白地说老子不干，这好像又显得太示弱了，像是自己怕了余淮烈似的。男人嘛，在这种酒桌上。讲的就是一个面子。
孟聚沉吟片刻，然后冷笑道：“几位弟兄有心了，孟某先在这里谢过了。但皇城之中斗殴乃是大罪，尤其是袭击一位朝廷重臣。惊动甚大。孟某岂能因一己恩怨，让弟兄们冒如此大险？此非为友之道！但众位兄弟的心意，孟某还是一样领受了。”
李朝阳张口，像是还要再劝。但孟聚已经马上接下去说：“诸位放心，余某人倒行逆施，作恶多端。早已人神共愤。古人云，多行不义必自毙，纵然诸位兄弟不出手，余某人天怨人怒，也决计不会有什么好下场的。孟某猜，他怕是很快就会遭报应了，诸位不妨拭目以待就好了。”
这几句话，孟聚说得意味深长，几位纨绔公子都是一愣，他们对视一眼，李朝阳代替众人问：“侯爷这话，说得真是高深莫测了。莫非，对余某人，侯爷已有了安排？”
孟聚昂头打个哈哈：“哪有什么安排，孟某不过是在就事论事，胡乱猜测罢了。来来，喝酒喝酒，吾敬诸位弟兄一杯。”
孟聚先举起酒杯，众人纷纷也跟着举杯。放下杯子，孟聚对徐彦说：“世子，今晚你叫我来，可是说这边有才色双全的秦淮美女相伴的。今晚的美酒，吾是已经见识了，但世子的佳人，却是至今却不见芳踪。世子，你莫不是有心金屋藏娇，舍不得放出来让大家见识吧？”
几个纨绔少爷都是心思机灵的人物，都听出了异样：方才孟聚的话中隐有深意，现在，他很明显地想扯开话题。几个公子爷你望着我，我望着你，都在想：“莫非，这位江北降将这么狠，他已做好了安排，准备报复余淮烈？刚才，他是说漏嘴了，怕被自己几个泄露，所以才赶紧把话题扯开了？”
这个时候，孟聚地位高的好处就显露出来了。倘若换了个旁人，敢这样把话说半截故弄玄虚的话，这几个天不怕地不怕的公子爷不揪着他逼他把话说清楚才怪。但对上孟聚，他们却不敢失礼了。
众人都清楚，真正按辈分和分量来算的话，孟聚这种以军功封侯又手握重兵的功勋武将，那是该与他们的父亲或者爷爷那辈的承爵武将相当的，远不是他们几个还没继爵的小字辈能比的。现在大家虽以平礼相待称兄道弟，这不过是孟聚看着大家岁数相近不计较罢了。今晚的宴席，如果真要按礼数的话，该是孟聚坐着，他们全部站着说话才对。所以，公子爷们很想把孟聚抓起来拷问一番，却是不好追问。
看着孟聚转向了自己，许岩世子一愣，却是笑道：“侯爷自打到了京城，一直闭门不出，关门读书，吾还以为侯爷是不食人间烟火的高人。实不相瞒，美女们已在下面等着了，只是我们还在商议大事，不好让外人与闻，所以让她们暂候一阵。既然侯爷有吩咐，那就唤她们上来侍候？”
“世子又在拿我说笑了，我又不是得道升天的神仙，怎会不食凡间烟火？一路听着世子说起几位大家的才色，我是倾慕已久了，恨不得立即就能亲近芳泽——几位，你们看如何？”
李朝阳、曹双和黄昌旅三人对视一眼，眼里都是无奈。
今晚他们宴请孟聚。确实是带有某种意图的。他们本以为这以勇悍闻名的江北悍将是个粗莽武夫，诱他上当应该并不为难，没想到这家伙的心思也机敏得很，狡猾得就跟抹了油的黄鳝一样，根本滑不留手，三人轮番激他怂他，一般人早上当钻进套子里了，但孟聚就是不肯表态。没能达到目的，他们有点心不甘情不愿的，但现在。孟聚反客为主，已经牢牢控制了谈话的主动权，他们根本就插不进话来。孟聚都把话说到这份上了，难道他们还能反对说：“还是让姑娘们先不要上来吧，我们再聊一阵正事”？
眼看三人都无异议，徐彦呵呵笑着，拍了拍手掌。很快，船舫的门从外面被打开了，一个盛装的美妇出现在门口。徐彦唤她到身边。低声吩咐了一阵，那美妇连连点头：“妾身晓得，晓得。妾身这便请她们上来，几位大家正在整妆。还得劳烦贵人稍待了。”
“去吧去吧~”
徐彦不耐烦地打发了她，待美妇倒行着退出了厅堂，他笑着说：“说来也怪，不管我来得多早。哪怕是派人事先提前通知了都好，美人总是在整妆的。哪天倘若等候美人整妆的时间能少于一刻钟，那我便要谢天谢地了。”
在场的男人们都笑了起来。兵部主事黄昌旅笑道：“小徐，亏得你还自诩是走马章台的好手，这些女儿家自矜身份的小花招，莫非你还看不透吗？”
“呵呵，知道归知道，但总还是觉得有趣。”
众人谈笑了一阵，听到门外一连串细碎的脚步声响起，大家都停了口。
门打开了，美妇领着七八位秀色少女出现在门口，一行人盈盈走入，香风阵阵熏人。
少妇领着众少女排成一列，对着孟聚等人屈膝道福，莺声道：“奴家拜见诸位贵人，给几位公子请安了。”
这几位少女，无论相貌、身量轮廓都是无可挑剔，放在北方，每个都可以堪称千中挑一的绝色了。她们进来后，厅中的灯火仿佛都亮了几分。骤然看到这么多如花似玉的美少女，孟聚真有种眼花缭乱眼睛不够用的感觉，深感久闻江南盛产美女，此言果然名不虚传。
那位美妇走上来，落落大方地向众人介绍起这几位少女的名字和才艺来，果然正如徐彦所说的，李秀玉、林佳音、路冰雪等三位著名艺妓都在其中——孟聚也看出来了，少女们都很漂亮，但确实是以这三人的姿色和气质最为出色。
其中，孟聚尤其注意那个穿着素色裙服、气质清丽的瓜子脸少女，听美妇介绍，这位便是以擅长诗词著称的艺妓李秀玉了。
到选女伴的时候，徐彦等都谦让，请孟聚先选。孟聚看这形势，自己地位最高，又是主客，自己不选人的话，大家确实都不好动手选，他笑道：“众位兄弟承让，那吾就不好意思了——李大家，今晚就烦劳你了。”
李秀玉展颜一笑，微微躬身，盈盈走过来坐到孟聚身边的案旁，她伸出洁白的芊芊素手，帮孟聚斟酒。
孟聚选好人了，其他几位公子也纷纷选人，美女纷纷入席，只见衣香鬓影，香风熏人。美人小鸟依人般偎依在公子身边，谈笑嬉戏，席间气氛顿时大为香艳。
看到周围几位被选上的女子和男人亲热的样子，李秀玉显得有些尴尬，她紧张地颤声说：“奴家李秀玉，谢谢贵人赏识选取了奴家。只是奴家见识浅薄，口笨舌拙，倘若有不周到的地方，还要请贵人多多宽恕了。”
孟聚诧异：既然是久负盛名的艺妓，那陪客人行酒令和聊天说话，那不是她们的基本功来着吗？怎么李秀玉看起来这么紧张，一副战战兢兢的恐惧样子？
孟聚看得好笑，问：“李大家，你看上去很怕我似的？”
李秀玉娇躯一震，她抬头望孟聚一眼，又急忙地低下头：“奴家不敢隐瞒，奴家确有点畏惧贵人您。。。贵人您威严异常，您临襟正坐，目光锋锐，犹如庙中的神祗一般，气势非凡。令奴家不敢正视。”
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