祥丰十四年春。
天还未亮，礼部侍郎府。
严震在自家夫人的伺候下，穿好官服，整理衣冠，望着铜镜中的自己，两鬓有些灰白，年轻不复。
“夫人，松儿怎么样了？”
一说起严松，严夫人有怨气了，道：“老爷，松儿本就突逢大变，断了一臂，前日你怎可下那般重手，到现在，松儿还在床上躺着呢？”
“躺着也好，省得他尽给我惹事...”
严震想起前日之事，越想越气，自己怎么就生出这么个蠢儿子，竟然瞒着自己，偷偷让人在圣院的统测名单上添了五皇子的名字，还令人在统测的端砚上动手脚。
他也不动动脑子想想，五皇子入圣院只有一个多月，这次的统测名单上出现五皇子的名字，明眼人一看就知道有猫腻。
而且端砚上动手脚，这种手段亏他想得出来。
经此一事，自己劳心劳力，安插进圣院的探子暴露了，本想献给殿下邀功，因为他的愚蠢，全毁了。
没打断他的腿，算是轻的了。
只是，这圣院的反应，让严震有些猜不透。
五皇子作弊，拒不认错，还以三品之境的实力，在圣院动手，被关入静室，圣院学生聚众请命......
这一系列的事，摆明了是将圣院往风口浪尖上推。
圣院虽独立于朝廷之外，但还是受圣上、皇后管辖。
“松儿，毕竟年纪还小，年少轻狂，老爷你就多担待，等松儿长大，懂事了，那时候，老爷该享清福了...”
“行了，我上朝去了！”
严震不愿再提这糟心的事，都二十几岁了，一点长进也没有，若非严松是他独子，他早就把其打发回老家了。
出了府门的严震，坐上马车，朝皇城午门驶去，途中经过一个小摊，买了块馍，填了填肚子。
当今圣上登基，承袭旧制，七天上一次早朝，后圣上闭关，朝政交由明妃娘娘打理，这早朝变成了一月一次，月初上朝。
到了朱雀街，离午门还有一大段距离，严震下了马车，徒步而行。
路上，到是见到一些小官，不怎么熟悉。
“哟，这不是严大人吗？令郎的伤势如何，是否如独臂大侠杨杰一般，改练左手剑...”
说话的是一位年纪与严震相仿的男子，身子偏瘦，蓄起了山羊胡，一双羊眼露出戏谑的目光，望着严震，笑道。
“哼！”
冷哼一声，严震懒得搭理，拂袖而去。
此人名为付立德，官居工部侍郎，隶属二皇子康宥门下，与严震一直不对付。
付立德见严震没有搭话，顿觉无趣，只是那嘴角的笑意，表明他的心情还不错。
午门前，来了不少人，两两成群，独自蜷缩在一角的也不少见。
严震找到自己位置，闭目养神了起来。
不久，官员们骚动了起来。
严震回头一看，却是两位皇子到了。
两架带有皇族标记的豪华马车，并驾齐驱，缓缓驶来，马蹄踏在地面上，蹬蹬的声音，在安静的午门前，格外清晰。
两位皇子在车夫的搀扶下，下了车。
一位着淡红皮弁服，皮弁七缝，上绣三爪飞龙祥云纹，束以镶珠银丝白腰带，头戴配珠七梁冠，面容俊朗，是为二皇子康宥，被封为进武侯。
另一位容貌与明妃有几分相似，一双桃花三白眼，鼻梁坚挺，棱角分明，穿一身暗红皮弁服，样式与康宥一样，除了颜色不同外，就是配的腰带镶玉，头上的七梁冠无珠。
三皇子康业小两岁，其爵位比不得康宥，被封为平毅侯。
虽同为侯爷，可二人的地位却有着不小差距。
珠玉珠玉，珠在玉前。
加珠的侯爵，再进一步就是郡王。
郡王已到了皇子获封的最高爵位。
按照惯例，封了郡王，也就绝了入主东宫的机会。
待新帝登基，赐封众臣，郡王便会升迁为亲王。
两位皇子来了，那些个投靠于皇子门下的官员坐不住了，纷纷来拜见。
严震也在其列。
“见过殿下！”
投靠在康业门下的，有文有武，可过来拜见的只有四五品小官，严震已是矮个子里拔高个了。
五品以下是没有资格参与早朝。
一群穿深蓝衣服的，围着穿红衣的，在午门前分外显眼。
“严侍郎，本候正有要事找你...”
康业让前来拜见的官员散开，唯独留下了严震。
“殿下，有何事要交代微臣，尽管吩咐...”
康业扫过一眼四周，四下无人，随即招招手，严震附耳过来。
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