再看刘范这边。在有了儿子之后，刘范一连几天都在陪着蔡琰和儿子，而没有把心思放在军政大事上。但刘范清楚，按照惯例，新年时，他作为一个外臣是要进京去朝拜皇帝，并给他进贡的，所以，刘范决心要准备一下。
于是刘范命令召回凉州军所有的营，回姑臧城进行十一月的实兵对抗赛，驻守在武都郡故道城的飞虎营、驻守在安定郡街亭城的疾风营、驻守北地郡富平县的苍狼营、驻守在羌地的捷豹营、驻守在张掖郡山丹县的迅雷营、驻守在敦煌郡玉门关的良骏营、驻守在金城郡允吾城的金狻营、驻守在陇西郡临洮城的陷阵营、驻守汉阳郡冀县的虎卫军，全都要回到姑臧城来进行对抗赛。而刘范亲自带领的亢龙营就驻守在他的老巢姑臧城。
接到了刘范的命令，九个营在留下十分之一的人马继续驻守之外，全都涌向凉州的心脏姑臧城。由于凉州除了陷阵营之外都是精锐骑兵，所以只在七天之后，除开要留守的九千骑兵之外，其余的九万三千多员士兵全都到齐了。凉州军集中在姑臧城外的校场，当刘范登上帅台时，全军即刻爆发出排山倒海的呐喊声，声音震耳欲聋。刘范接见了九位久违的大将之后，便宣布开始比试。为了和其他营公平较量，刘范的亢龙营分为三部分，每部分均有一万人，其中一个部分由刘范亲自带领，其余的两部由亢龙营的副将庞德和阎行带领。
比试采用实战模式，以一个营对抗另一个营，以抽签的方式抽出对手，以凉州军左右两位军师为裁判员。刘范率先抽签，抽到的对手是张郃的；第二位抽签的是黄忠，他抽中了赵云；文聘抽中了张辽；阎行抽中了马超；庞德抽中了高顺；魏延抽中了典韦。
选定了对手，于是比赛开始了。刘范亲自带领他的亢龙营一万军士，对抗张郃的捷豹营。刘范想也不想，就带着亢龙营蜂拥而上，冲向捷豹营。张郃也精神振奋，挥枪冲向刘范，要和刘范一较高下。刘范便仗剑而来，与张郃两马相交。而刘范的亢龙营的校尉们心有灵犀，自觉地带领部曲去攻击张郃的捷豹营。对抗赛中，军士们的马刀、马槊，都要换成木头打造的替代品，箭矢上的箭头也要取下来。木头制成的武器之上沾有红色的颜料，如果谁身上被颜料沾到，就视情况判断是否阵亡或者被伤。
刘范的剑术在凉州军中无人能比，但张郃的枪术也不是吃素的。刘范早就吩咐过了，进行对抗赛时，不用顾忌他的主君身份，只当他做敌人，努力打败就行。起初大将们都畏首畏尾的，不敢和刘范对抗，但后来刘范怒了，直接用命令强迫他们和刘范对抗，即使是刘范输了，他也有芥蒂。大将们这才放开了手脚，也更加佩服刘范，身为主君，却心胸宽广。
由于刘范的剑比张郃的短，刘范自知主动攻击拥有长兵器的张郃讨不到好，所以刘范便用被动防御的方式，充分发挥剑的防御性。果然，武艺还比刘范差一些的张郃果然采取主动进攻，他将手中的点钢枪舞得滴水不漏，犀利的枪头神出鬼没，一会出现在刘范的头上，一会又出现在刘范的坐骑的头上。刘范面对如此险境依然镇定自若，他的宝剑挥洒自如，不论张郃的枪头指向哪里他都能发现，将枪头击开，仿佛刘范事先就知道似的。
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