不过，毕竟是十一亿钱，比起刘范当初在黄巾起义时搜刮到的张角的半数积蓄，也是不相上下；比之从西域搜刮和缴获的财富，也差不多占了十分之一。建设天州和昆州，安顿好五六百万流民，还不知要花多少钱。如果让匈奴人得到这笔巨款，说不定匈奴人会因此又强盛起来。总得想什么办法，削弱匈奴人的力量，顺便赚点钱来补贴家用。刘范心想。
捧着墨香四溢的合同，刘范的思绪就飞到了北宋，这个中国历史上最为富庶的时代。北宋的经济达到当时世界上的百分之八十五，朝廷一年的财税就是明朝的十倍。但北宋因为缺乏大规模、强有力的骑兵，主力部队都是步兵，所以面对辽国和西夏十分乏力。不是因为北宋步兵经常打败仗，而是步兵打败了辽国骑兵后，却又不能追击之。久而久之，北宋就越来越弱。
为了保境安民，北宋只能用金钱来购买和平。北宋的方法就是给辽国、西夏和金每年送岁币。即使是北宋政府在岁币上花费不少，给辽国每年三十万，给西夏每年二十五万，但北宋却仍然屹立不倒，甚至还把岁币的钱给赚了回来。精明的北宋朝廷，使用的绝招就是和那些敌国相商，在边境线上开通榷场，鼓励商人和契丹人、党项人，金人在榷场交易。
由于北宋是中国所有朝代里重视商业的朝代之一（另一个是元），北宋又有人口优势、商品优势，所以北宋对北方敌国从来都是绝对的贸易顺差。宋的敌国只能提供皮毛、牲畜作为商品，而北宋却有茶叶、丝绸和陶瓷等大宗商品。仅仅依靠几个榷场，就能把岁币全部赚回来，另外还赚取到比岁币多达数十倍的利润。
在很多人眼里，北宋给敌国送岁币，是一种屈辱的、消极的方式，有失国体。但其实，岁币这不过是开通榷场的一个由头。只要有榷场，北宋自然能赚得盆满钵满，何必在意一点点岁币？
想到这里，刘范的心中逐渐想到了一个计划。把患得患失的于夫罗送走后，一肚子疑问的黄忠忍不住了，追问刘范这到底是怎么一回事。刘范和贾诩哈哈大笑，于是将所有事和盘托出。
原来，贾诩给刘范献“无中生有”之计，此计一共有三部分。为了让于夫罗认清事实，刘范让刘诞给他设了三次局。原来，那些在于夫罗邻桌旁议论的人，是锦衣卫；后来坐在于夫罗身后的鲜卑使者，也是锦衣卫；再后来，进驻驿馆的西域各国使者，还是锦衣卫；那个认出须卜骨都侯、为栾提羌渠算卦预言的西域僧人，也是锦衣卫；就连那个被匈奴探子发现穿着汉宫宦官服饰的，也是锦衣卫。
无中生有，就是让本来没有的，给冒出来；或者是让中计者认为，他看到的本来没有的其实是有的。为了实施这无中生有，锦衣卫可算是费了大力气。假扮鲜卑人的锦衣卫密探，要求是精通鲜卑语，刘诞翻了半天花名册才找到两个人；假扮西域神僧的，又要自带大忽悠的特质，能把人说的五体投地、毫无怀疑的，言语之间毫无破绽、滴水不漏，这样的人才，在锦衣卫体制里就那么一个。
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