黄勇带着大家沿着小路翻过生活区背后的一座山，在农村的竹林和田野间穿行，树林里铺满了落叶，影影绰绰能看到一些坟头，坟上的青石上长满了青苔。鸭子们在水田里搜寻着食物，路过农家小院的时候，能看到母鸡在院子里悠闲地散步，看到有人经过的时候，会警惕地打量着陌生人，不时还有拴着的狗子朝他们吼叫几声，这时候央卡都会愤怒地吼回去，彰显保镖的身份。
半个小时以后走到了公路上，接下来沿着公路一直走就能到达河坝镇上。灰色的冬季里没什么让人赏心悦目的景色可看，但是冬瓜一如既往地难掩心中的激动，澎湃的热血已经迫使他脱下了外套搭在肩上。路上没有其他行人，偶尔会有货车伴随着尖锐的喇叭声呼啸而过，每辆按喇叭的汽车都会收到冬瓜“日你先人板板”的祝福。
快要到镇上的时候，公路边出现了一个煤场，煤炭堆积如山，煤场里还有几条铁轨，一列冒着蒸汽的火车头趴在轨道上喘着粗气，声若闷雷，一丹他们都是第一次看到这黝黑的钢铁怪兽，激动地喊叫起来。
怪兽吼叫着慢慢行走起来，经过他们身边向远处驶去，孩子们才慢慢收拾起心情往小镇走去。
河坝镇就是一条长长的街道，街道的两边就是住家或者是商铺，这里每周固定有一天是赶场天，是最热闹的时候，居住在附近的山民都会把自家的土货拿到这里来做交易。今天不是赶场的日子，所以比较冷清，又是冬天，人们都不愿意出来走动，街上人不多，只有一些商户大开着门。
镇子的一头有一个火车站，是大山里的居民出行最重要的交通工具，铁路一头连着江州，另一头直通贵阳，沿途有几十个车站，像河坝这样的小车站最多，还有一些县城的火车站规模就要大得多。
一丹他们所在的兵工厂里的职工们出行也是依靠这条铁路，厂里每天早晚有接驳的班车开到这里，早上把要出门的人送走，晚上把从外面回来的人接回家。
一丹他们在黄勇的带领下来到了一家商铺门口，商铺屋檐下还挂了一块牌匾，写着“合作供销社”，孩子们费力地跨过高高的门槛，走到柜台跟前，一丹向着唯一的一个售货员问道：“阿姨，这里有鞭炮卖么？”
“你们要买火炮啊，火炮多得很，来，跟我到这边来。”售货员长得五大三粗，对人却很热情，说一口江州话。
售货员大姐领着小孩们来到卖鞭炮的货柜前，指着后面的货架说：“这些全是火炮，你们要哪种，自己选。”
“我们要买大地红和啄木鸟。”冬瓜早就专门了解过各种鞭炮的口碑情况。
小孩选择鞭炮的标准只有两个，一是声音响，威力大，二是哑子少。冬瓜所说的大地红一挂一百响，啄木鸟一挂只有十二响，很小的一包。不过这些都不重要，反正孩子们玩鞭炮，不管你是多少响的，都要拆成单独一枚一枚的鞭炮，他们可舍不得一次点一挂，一会就炸完，他们觉得那样简直太浪费了。
几个小孩买好了鞭炮，一丹又瞧见旁边货架上有个漂亮的女生发夹，于是提议买下来送给陈瑶，冬瓜也感激陈瑶平时为他们辅导功课，于是痛快地花了五毛钱买了下来。东西买好以后，冬瓜觉得时间还早，就问黄勇小镇周围还有什么好玩的地方。
“往街道左边走出镇子以后再走一段路有一条大河，还有一座水库，我们厂里的大人夏天都会到那里去游泳，往街道的右边走不远就是河坝火车站，那里下午还会经过一列火车。”黄勇介绍道。
“刚才我们不是已经看过火车了么？要不我们去水库那里玩会吧。”冬瓜其实对这两个地方都兴趣浓厚。
“刚才看到那个不算火车，只是货运火车的火车头，坐人的火车不是这样的，比这个长得多。”
冬瓜又犹豫起来，最后大家决定去火车站看火车，他们来到小镇边缘的火车站，站台上立着一块石头站牌，上面是两个黑色的大字：河坝。一丹站在站牌下面呆呆地出神，通过这个站牌他仿佛看到了很远的地方。
站台后面是一个简单的候车室，里面摆放着几排木质的椅子。挨着候车室的是售票室，窗口的门关着。此时车站里一个人也没有，也没有火车经过，冬瓜开始带领大家拆鞭炮，拆开包裹的红色包装纸，再仔细地分开缠绕着引信的丝线，就把鞭炮一个一个地分拆出来，然后再装进一个大塑料口袋里。
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