半年来，何雨就居住在合义镖局处理事务。
何雨非常确定，洪夫人没有完全相信那天的话。
但洪夫人并没有冷落她或者表现出不信任，反而处处关照。像是没有安全感，怕她一走了之。
经过那天的安抚以后，何雨反而不能离开镖局了，如果这样离开，她和太子都怕洪夫人再一次崩溃。
洪夫人也在镖局内不遮掩向众人的表示，这是洪维的未来媳妇。
比如唯一幸存下来的年轻镖师徐明，其实是洪夫人的侄子，洪维的表弟。
每次洪夫人要徐明去找何雨，都会用“你嫂子”指代何雨。
幸好大家当面仍然称她“何顾问”，但回想起来，仍然让何雨尴尬。
现在的合义镖局，表面上，是洪夫人放手让未来儿媳管理家业；
事实上，洪夫人用一道道或世俗或温柔的枷锁，束缚着何雨。
得知洪维回国的消息，何雨轻松了很多。
但又想到两人会面时必然会有的尴尬，这让何雨有些不知所措。
她索性忙碌起来，不仅处理镖局事务，还帮着昔日同窗做各种事情、
让自己没有太多时间思考，人生随着时间慢慢流动。
洪夫人可高兴坏了，三年多未归的儿子终于回家了。
起初她还不相信，直到九央府尹亲自来镖局安排迎接，才让老太太真的高兴起来。
九央府受太子命令，要给远征英雄一场“衣锦还乡”。
这让九央府尹只能去求教其他地方的州府县衙，最后仿照各地状元返乡的仪礼，设计了一场热闹场面。
院墙宅门上贴满了大红的装饰，镖局邀请了不少民间艺人在大街上表演，吹奏乐器和锣鼓合成喜庆的乐曲，街坊邻居的起哄和看热闹的市民此刻共同欢愉。
当洪维带着船员向镖局走的时候，身后同样跟着一大群簇拥着英雄的百姓们。
走到街口，等候已久的小吏拦住了洪维，让他骑上俊逸的白马，牵着马走在前面。
一边走，小吏一边吆喝“远洋英雄回来咯！”
无论是在镖局门口，还是在洪维身后的人，都在起哄着，大家都喜欢参与到高兴地事情。
也有看热闹的路人问：“这马上的将军是谁啊？”
其实大部分人都不知道，但也有熟知的几人，你一言我一语的，就凑成了一段故事。
先前的路人听完了以后，又凑到别的地方，给别人讲解。
“那骑在马上的小哥，你们知道吗？就是这合义镖局的少东家啊。这合义镖局你们也不知道？嗨哟，这家父子……”
于是，大伙慢慢都知道，洪维是个航海英雄，洪家父子都是忠义之辈。
洪维在家门口下马时，守候多时表弟徐明大步向前，和洪维紧紧拥抱。
洪维知道表弟劫后余生，在现场目睹了同行镖师的牺牲。心中充斥着悲伤，湿了眼眶。
在耳边对徐明说：“没事，活着就好。”
徐明也是落了泪，但好像没听清楚洪维说了什么，放开洪维问，“表哥你说什么？”
洪维没能来得及重复，就看到母亲走出门，痛哭流涕。
“我的儿子啊！”
洪维随即跪拜行礼，“儿子不孝，三年没能侍奉父母左右，还请母亲责罚。”
洪夫人急忙把儿子扶起，捧着儿子的脸，仔细看着，笑着流出眼泪。
周遭的人大声叫好，洪维身后部分船员也有父母在世，有的还有妻儿。同是未归的游子，他们不免为之落泪。
之后就是九央府安排的仪式，包括宣读先前朝廷对洪维的封赏和阐述洪家父子的忠义，周围百姓大声叫好。
在热闹的氛围里，洪维把之前的胡思乱想又丢在脑后。当他的事业被这么多人认同时，他无心在这些得失上钻牛角尖了。
仪礼完毕，洪维几番感谢大家的捧场和九央府的安排。待到人群散去，洪维带着七十多人闹哄哄的挤进了镖局。
看着洪维卸下身上的护甲，走进正中间的祠堂大屋，为父亲等十九位镖师点香祭拜。众人都安静了下来，只有偶尔一些女性的抽泣声。
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