大明朝天启三年正月二十一日，辰时末刻。
叶向高的车架安安稳稳的停在了镇辽侯府大门前。此时的大明朝首辅已经收了仪仗，低调的前来拜访当朝最年轻的侯爵。
而李元已经提前半个时辰接到了消息，派了薛勇前来出门迎接。
作为镇辽侯，亲自出门相迎于情于理都是不和的。
“首辅大人，您请，”镇辽侯府门前，除了全副武装的侍卫，就只有薛勇一人出来迎接。
驻足于镇辽侯府门前，叶向高抬头看了看巨大的牌匾，暗自一叹，而后抬足入府。
镇辽侯府原本是属于大明朝许国公王大川的，后因许国公子孙不济，给发配回凤阳守祖坟去了，这宅子就被泰昌帝赐给李元。
故而府衙占地面积颇广，叶向高入了两次回廊，才到了今日李元接见所在：镇辽阁。
等叶向高到了镇辽阁门口，才看到一身便服李元就立于石阶之上。
“李元拜见首辅大人！未能远迎，还请恕罪。”李元一边说着，一边走下台阶，到叶向高面前躬身一拜。
“能得镇辽侯降阶相迎，已经是老夫莫大的荣幸了，”叶向高此时也不像原先那般盛气凌人，微笑着与李元一起入阁。
末了，宾主相对而坐，丫鬟给上了热茶便缓缓退下。
“京城这几日天气不好，阴冷不见天日，定国可还习惯？”叶向高先开口，但是并未谈及正事。
“天气不好，是季节节气的原因，京城本身比之辽东，可舒缓太多了，”李元哈哈一笑，做了一个请的手势，而后自己端起茶盏轻轻抿了一口，而后补充了两个字：“安逸。”
“安逸......”叶向高苦笑一声，摇了摇头：“定国，安逸二字用来形容吾等着实杀人诛心！”
“首辅大人严重了，定国并非有所指，”李元抬眼看着叶向高，身子放松，靠在椅背上。
“朝堂上今日少了三位同僚，定国是否知道其中缘由？这可不是安逸二字所能解释的，”叶向高双手置于袖中，语气骤然变得严肃。
“左遗直，惠元儒，毛伯高，”李元一连念了三个人名，依旧是目不斜视，看着眼前的叶向高。
“吾想知道，镇辽侯在其中起了什么样的作用？”
“如果说有作用，吾身为锦衣卫指挥使，任何锦衣卫的行动调配，都要经过指挥使签押，但也就这点作用，吾并不负责具体事物，”李元继续抿了一口香茶，缓缓道：“要说没有作用，锦衣卫此次行动是宫里直接下旨给东厂和北镇抚司衙门，我在其中确实没有起到什么特殊作用。”
随着李元的回答，整个镇辽阁的气氛都有些凝重。
“镇辽侯，顾左右而言他，并非你的性格，”叶向高半眯眼眸，盯着李元道：“没有你的指示，吾也不信那魏忠贤能够绕过你指挥的动锦衣卫。”
换句话说，你镇辽侯是什么人？能让别人骑到你头上拉屎？
“定国，让圣上收回旨意，放了左遗直三人，东林与辽东势力之间还有回还的余地，如果真的有人出事，那就真的鱼死网破，不死不休了。”
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