虎域口位于大明九边之一的大同府最北侧，算是九边大同镇最前线的一道防守堡垒，一年四季干燥寒冷，如果不是地势险要，几乎不会有人迹在此。
此处最开始是为了守御蒙古，而现在蒙古内部分裂，林丹汗远遁西北甘肃地区,插旗部内部争权不断，蒙古势弱，故而已经常年不经战事。
现在的虎域口卫所守军大多老弱病残，经年口粮不逮，兵卒当了甲盔和刀枪换口粮食乃是常事。一队小旗能拼凑出一副完整的甲盔算是旗总御下有方！
在大明朝，军户属于破落中的破落,贫瘠中的贫瘠,既少田地，还要驻训，卫所通常给以一块土地便不再去管军户死活，但是一遇战事必须出征！且随着明末土地兼并越来越严重，平均分配到每个军户手中的土地就越来越少，身为军户，除了日常守备，还要上田税，财税，人头税，摊上黑了良心的千总，守备，还要为其劳作，这种压迫性的人身依附关系，说是千总、守备的私人奴隶也不为过。
而虎域口的守备官平日里根本不在营地，其家中经商，常年居于大同府，而虎域口千总在此也只是挂名，往自己名下划了百余亩田地，派了一个管事在此,雇了数十个堡内军户作为其佃户，每年只管收成即可，对于驻训或者战事也是撒手不管。xqqxs八.
刘小米家中自祖父起就逃难流落到了虎域口，在此地落了军户籍，算起来已经三代，前些年花了家里半数多积蓄找了门路，给他弄了一个百户官。
所以百户刘小米算是虎域口实际指挥官。
刘小米家宅在虎域口堡内东南部，今晚除夕，过了子时便是天启四年了，家中早早备了鸡鸭鱼肉，身为百户的刘小米也是不常如此铺张，虎域口田地贫瘠，百户官也没有多少油水可轧。
家里主厅，一家人围坐，刘小米坐在家主位置，一旁是刘小米母亲，另一旁是其妻妾两人，还有一个六七岁大的孩子。
而刘小米的父亲早已去世，当初萨尔浒大战，抽调九边将士，六小米父亲去了之后就再也没有回来。
家中还有两个从堡内军户那里买过来的丫头片子，当作童养媳的同时，也能当作仆人使唤，她们自然是上不了桌子，只能蹲在厨房，吃些剩饭罢了。
“白天几个小旗给家里送的东西都收好了？”刘小米问向自己的妻子。
那女子一脸的凶悍，说话的语气带着失望：“那几个小旗每年就是那几锭银子，有什么可惦记的！”
刘小米眯着眼道：“蚊子肉也是肉，何况是几锭银子？没有这个百户官，咱家能吃上这些肉羹？”xqqxs八.
刘小米用筷子点了点盘子，其上发出清脆的响声：“整个堡内，今晚能吃上肉的，一个巴掌都能数出来！”
“如果每天都能吃到肉就好了！”刘小米的小儿子手里抓着鸡腿，哼哧哼哧的啃着。
“把骨头上的碎肉啃干净，别让他俩给小丫头片子吃到了！”刘小米的小妾一拍自家孩子，吩咐了一句。
看着几个孩子吃的满嘴是由油，刘小米抿着嘴唇：“得找个时间去和守备大人走动走动，看能不能调去大同府吧，这地方不能再呆下去了！”
正说着话，远处轰隆一声巨响，好似是什么东西倒塌一般。
“什么动静？”刘小米心里咯噔一下，从身后取了腰刀，对着家人道：“我出去看看，你们在家里呆着！”
可是，刚刚走出院子，目光越过围墙，远处的漫天火光立刻让刘百户呆立当场。
极远处，喊杀声和求救声已经隐隐传来。
勉强维持住打转抽筋的小腿，刘百户爬上围墙，向着远处望去。
火光，烟尘，马蹄，骑兵，还有四处逃窜的人群。
更远处，是明黄色的蒙古大旗。
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