“夫为邦者，患不在贫而在不均，忧不在寡而在不安”——江统：《徙戎论》
夜幕降临，明月现于天穹，以康朱皮为首的几个人翻身上马，点燃了手中火把。窄衣长裤的米薇一手牵着马，一手在东河沟村口的路石上涂抹了一指猪油，口中念念有词。
“姐，快些，太晚到李家不方便。”
康朱皮单手抱着小男孩石燕，有些不安地望着远方漆黑的群山和幽暗的密林。要不是考虑“兵贵神速”，得在最短的时间里聚齐人马，打乔伏利度乃至郝散一个措手不及，康朱皮可不想赶晋时的夜路。
去李家得翻几个好山头，白天尚且费力，何况现在已经到了晚上，还要带上石燕这个孩子，因为他说石家和李家很熟，他前些时候还去李阿翁家玩过，这次愿意帮“胡阿兄”去求李阿翁派兵。康朱皮想了下利弊，便带上石燕，叮嘱他听话，不要乱说乱动。
村中的青年人借了康朱皮三匹马，让康朱皮有备用的马匹，预防突发情况。
米薇念完祭路神和月神的祝词，双手一撑马鞍，便跳上马背坐稳，把首端加了铁钉的短矛用绳索挂在肩后，一指远方模糊不清的道路：
“密特拉已嘱托月神玛奥，他定会庇佑我们返家。”
“喝！驾！”康乃希一马当先，擎着火把驱散了不远处的黑暗，康朱皮和米薇并骑跟在后面，康盘陀牵着备用马，负责断后。
夜幕渐渐深沉，四周响起虫鸣和不知名的鸟叫，马蹄踩在崎岖不平的山路上，踢踏作响，康朱皮神经紧绷，时刻盯着道路两旁昏暗的树林，整支队伍没有一个人讲话。前世他也就在森林公园露宿野营过，和这种存在猛虎恶狼，拦路劫匪的野外山路完全不能相提并论。
突然康乃希扭头，看着石燕大声提了个问题：
“我听晋人说，小孩子能看到鬼，是这样的么？”
康朱皮刚发现一株藏在影影绰绰的林中深处，长得有点像人的枯树，就被这一声吓了一跳，气的差点破口大骂：
“你不要一惊一乍的，走夜路呢，这还有个十岁小孩，别吓着他。”
“不开玩笑。”康乃希维持着正常马速，他不用康朱皮“发明”的马镫也能骑乘自如，还伸出一只手挥舞：
“好多老人都这么说，小孩能看到我们看不到的东西，我听说这路上有个荒废的亭子，里面住着横死的厉鬼，青面獠牙，身高三丈，哇，凡是住进去的人啊，一个活着出来的都没有！”
“石燕，你别信他的，无稽之谈，没有人活着出来，怎么记得鬼长啥样。”
康朱皮听着林子里响起猫头鹰的“咕咕”声，又想起《搜神记》里的几个段子，便有些恼的回应着堂兄。
“小孩，你怕不怕？这山里有老虎，那些被老虎咬死的人啊，都是惨白惨白的影子，会突然在路边喊你的名字，如果是你这样的小孩，还会说哪棵树下埋的罐子里装着饴糖和木偶，诱你过去，然后嗷的一声老虎就扑了出来，一口就把你吞下去，你怕不怕！”
“不怕！”康朱皮感觉到怀里的小孩明显往后缩了缩，但声音依然强硬，“怕”字几乎是喷出来的。
“或许是真的，路上叫人名字的鬼啊，姐姐也听说过。”米薇也露出了一脸嘿嘿的坏笑，准备逗小石燕玩：
“你胡哥哥说过啊，咱们上党郡在什么前汉什么塞拉（Sr，秦）以前，爆发过一场大战，光是被活埋的士兵啊，就有四十多万，下雨天一冲都出来好些白骨，有些士兵冤魂不散变成了鬼，就大晚上在山顶上，拿着人腿人手做成的弓箭喊人的名字，人只要一答应，扭头就能看到一具骷髅在用弓射他，中了箭，魂就被绑走当替死鬼了，你怕不怕？怕的话不要紧，姐姐会法术，什么鬼来，姐姐也能降伏他，有人喊你名字，就躲到我身后，好不好，乖。”
“你们这些苕货都从么斯地方听到的这些东西？老子真是服了你们的周，教你们认字哈是不肯，记这些倒是一记一个准。”
康朱皮吐槽都吐出了现代方言，就算穿越这种怪力乱神的事情发生在他身上，他也还是不信且鄙视鬼神之说。
当然，这个时代的人普遍晚上看不清楚，漆黑的山路更加剧了这种未知的恐惧感，听着堂兄和义姐两个坏人不停讲鬼故事，康朱皮都感觉心跳加速了，只得暗骂自己，早上刚杀的人，晚上居然还会怕听鬼故事。
“啊，你说什么，又是什么神启了么？”米薇和康乃希一如既往听不懂康朱皮在说什么。
“去去去，”康朱皮低喝一声，脸色十分难看，声音都是从牙缝里蹦出来的，一对大眼死死盯住康乃希前方的漆黑山路：
“那个会闹鬼死人的荒亭我也听过，翻过两个山头就是了！我们一会在里面歇几炷香的马，吃点干粮再走！你们敢不敢！”
“使不得，小帅，那亭子里真有……”
还没等康盘陀说完，康朱皮就一夹马腹，冲到当先开路，直奔那荒亭而去。
……
约半个时辰后，康朱皮把一只被剁的皮开肉绽的老狼搬出荒废数十年的官亭，放到马背上，米薇帮忙用绳子固定好，被康朱皮之前一脚踹开的亭门旋即就轰然倒下，扬起一堆尘土。
“再跑，再跑，跑啊！砍不死你个畜牲。”康朱皮啐了一口，把狼皮上的箭拔下来，递还给正在往腰带上塞一个沉甸甸钱袋的康乃希，说道：
“厉鬼的钱，哥你也敢拿？”
“鬼都被咱们杀了，用他几个钱怎么了？咱们一会分了，回来再搜搜，或许还有没找到的咧。”
康乃希笑嘻嘻的，他刚才在正中破屋的床下翻出个簇新的漆盒，里面装着满满一盒的比轮钱，足足有二百多枚！
“看来这老狼就是鬼了，也不知道害了多少人命。”康盘陀感叹道，他刚才还有点怕这荒亭，结果冲进去发现只是条狼。
“狼可活不了这么久，更不会存赃物，别信什么老狼变精怪的鬼话，是匪干的。”
康朱皮反驳完，感觉自己胆子又壮了几分，挥挥手：
“可惜盗匪用鬼故事吓人的法子不管用，反倒便宜了我们，这是个好兆头，米薇姐果然求的灵验，哈哈哈，我们继续前进！石燕，以后可别怕鬼了。”
月上二更天，康朱皮等驰到了李家的坞堡前。坞堡周边近百米内的灌木、大树已被人为清除，孤零零的坞壁耸立于山坡上，三四米高的夯土墙包裹着李家族人居住的核心区，周长不下千米，三座三米高的角楼和两座门楼再叠压在墙头，以木橹楼相连接，楼上灯火通明，持弩挟弓的部曲家丁往来巡逻。坞壁一角陡然起于山坡上的高丘，那里又建了座七层的塔式飞楼，箭窗密布，人影晃动，更是带给康朱皮一行以压迫感。
半夜来人，又是明火执仗的骑马胡人，墙上的李家部曲不敢怠慢，木橹上的箭窗和转射孔纷纷打开，几个有勇力的壮汉在门楼上叫道：
“来者何人？”
“我叫康朱皮，北原山下孝贤里东河沟村的右五家户长！涅县石家的少郎石燕今日遭难，我们救下了他，听说使君与石少郎家有旧，特劳烦使君安顿！”
康朱皮报出了他的最合法身份，下马，挂刀剑，向门楼上的守卒示意无害，又让石燕一个人走到前面捡会讲的话，把今天白天的事情说清楚。
片刻，坞门打开，吊桥放下，架在干涸的壕沟之上，从门中一气涌出来二十多骑。为首一人还穿了半身铁铠与铁兜鍪，手提马戟，背着蹶张硬弩。他们涌上来，将康朱皮等人围住，康朱皮便示意康乃希不要乱说乱动。
“我家郎主派我来谢谢这位君子的好意，另封上三百五铢钱作酬，请康君子不要客气，现烦请石少郎跟我们回坞安顿，太夫人在等少郎。”
为首那位铁甲骑士先是看看石燕身上无碍，便居高临下的上下打量康朱皮一阵，语气十分冰冷，身旁另有一骑即刻从取出一个沉重的钱袋，单手递给康朱皮。
“我等非仅为送还石少郎，更不是为钱财，”康朱皮没接钱袋，而是迎上骑士的目光“我等听闻涅县被泸水胡酋郝散打破，百姓流离失所，贼骑四下劫掠杀戮，亦亲眼目睹石少郎父母被害，特来请李使君点义兵，与我等一起趁贼人立足未稳，将其一举击溃！”
“呵，”旁边一骑冷笑：“你爷爷在雁门不知杀了多少入塞的胡儿，羯胡儿想着找中夏儿郎除泸水胡贼，莫不是狐鬼敲亭门，不安好心。”
“你！”康乃希刚要发作，康盘陀就按住他的肩膀，示意他听小帅的话。
骑士把马戟扛在肩头，语调丝毫未改变：
“这是大事，康君子一颗赤心，我已知晓，等我回禀了郎主，明日再做定夺。郎主今日累了，已经歇息了，不便见客，现天色不早，请康君子回吧。”
“使君如果已经歇息，君子为何来的如此快呢？”康朱皮努力微笑着，指着马上的死狼：
“我们一日未歇，赶夜路而来，只在那闹鬼的凶亭稍稍驻马，还碰上这么个精怪，真是没有歹意，全为破贼，烦请君子带在下去见使君吧。”
没等骑士回应，石燕也张嘴了，他哇的一声就哭了出来：
“哇！李叔，呜，我家没了，都被贼人烧了，我娘，我爹都被杀了！他们有好多匈奴人，好多刀枪，死了好多人！胡阿兄把杀我娘的那几个贼杀了，也没有抢我娘的玉佩，还在他村里答应替我家报仇！他说只要阿伯帮他，他就能替我家报仇了，李叔你不能赶他走！哇，你赶他走我就不跟你回去！”
说着石燕蹲在地上，哇哇大哭起来，豆大眼泪一齐滚出，李家的部曲骑士面面相觑，一时不知道说什么好。
被称为李叔的骑士只得下马安抚石燕，同时派人回坞堡传信。
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