“朕意已决，佛者胡妖！当断蛮夷之法！
并禁诸淫祀，礼典所不载者，尽除之。”
为了补充兵源和财力，对大周进行一次大补血，楚宣不管任何谏言，态度十分坚决。
楚宣的毁佛行动理所当然地得到了以礼部侍郎郑经为首的多数官吏的反对。
理由嘛，是“此举不祥”。
这对楚宣来说，根本不是事。
不过郑经等人也并未反对太过激烈——虽然有人很信奉佛教，每年佛教大寺也会给他们孝敬，但毕竟这佛教不是他们自己人。
所以楚宣只要在意民间百姓的反应，获得他们的支持就可以了。
要取得百姓的支持，“灭佛令”就须把道理讲透。楚宣给出的理由有如下三点：
消费上，“劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰”，把劳动力用于无益的寺庙塔院建设上，把民间的财富用在给佛像壁画贴金描银上，纯粹是奢侈浪费；
人伦上，“遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间”，将君臣之道、父子之情、夫妇之爱尽数抛弃，使社会、家庭无法正常运转；
生产上，“一夫不田，有受其饥者;一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。物力凋瘵，风俗浇诈，莫不由是而致也。”大家都去念经诵佛，等别人来养活，造成物力匮乏，国家凋蔽。
当然，除了这些大道理之外，楚宣也是实实在在给了老百姓好处的。
像寺庙被毁，砖石瓦块等建筑材料都被分给周围百姓，铜像、铜磬等用来铸钱，铁料被铸为家具，国家收回肥沃田地数千万顷，没收寺院的奴婢十五万万人。
可以说从皇帝到百姓，都结结实实过了回“打土豪分田地”的瘾。
灭佛的行动十分果断和迅速，在楚宣暴力的主导下，速度极快。
各级官府在楚宣的默许之下，也得到了相应的好处。
可以说，除了佛教之外，上至皇帝官员，下至百姓，几乎都获益了。
灭佛的燎原之火，以帝都中州为中心扩散全国，镐京、中州一带的寺院，到处是“僧房破落，佛像露坐”，“寺舍破落，不多净吃；圣迹陵迟，无人修治”。
为了获得更多财富，
楚宣下令凡违反佛教戒律的僧侣必须还俗，并没收其财产。
此后，为了获得战争所需的兵源和役夫。
楚宣陆续下令限制佛寺的僧侣人数，不得私自剃度，限制僧侣蓄养奴婢的数量，很多寺院被拆毁，大量的僧侣被强迫还俗。
这些还俗的僧侣第一件事就是服役，将之前这么多年没有服役的补上，大部分人充作楚宣此次大军出征的后勤人员。
少数被安排到兴建天雷观和朝廷军事作坊之中，不顾生死，日夜为朝廷生产兵器。
眼见效果不错，楚宣接着直接降旨天下“不许供养佛牙”。断了日后佛教之根基。
同时规定：代州五台山及泗州普光寺、终南山五台寺、凤翔府法门寺等有佛指骨之处，严禁供养和瞻仰，如有一人送一钱者，背杖二十；若是僧尼在这些地方受一钱施舍者，背杖二十。
意思就是百姓不能给僧侣和尚一分钱，哪怕就是给了一分钱，百姓和僧侣都要被杖打二十。
半个月后，楚宣又开始了更大规模的灭佛。
他下令僧侣四十岁以下者全部还俗，不久又规定为五十岁以下，很快连五十岁以上的如果没有祠部的度牒也要还俗，就连天竺和日本来的求法僧人也被强迫还俗。
日.本圆仁和尚在他写的《入周求法巡礼行记》中详细记录了这次“法难”的情况。
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