杨凌本就没有当时读书人那种君父天子的敬畏感，再说人饥饿时耐性也有限的很，根本没心情说句什么臣惶恐、臣不敢的奴才嗑，然后再等皇帝哈哈大笑两声，大手一挥，来句“朕射你无罪”的场面话，因此听了弘治帝的话，他立即抬起头来，向龙书案后望去。
这位皇帝，长得富富态态，甚有威仪。他头戴翼善冠，身穿盘领窄袖团龙袍，那眉目依稀有些熟识。弘治帝见了他相貌，不由得霍地站了起来，把眉尖一挑，呵呵笑道：“原来是你”。
杨凌“啊”地一声，一下子想起昨晚碰到的那对父子，原来他们是......，杨凌又惊又喜地道：“原来皇上是......”。
弘治帝急忙咳了一声，向他递了个眼色，杨凌顿时醒悟，连忙把下半句话咽了下去。皇帝微服私访，在那时可是足以招致百官奏谏的事由，虽说目前周围都是皇帝的近侍，皇帝偷偷出宫的事他们十有八九都心中有数，但是当众说出来那就是另一回事了。
弘治见他颇为机灵，眼中不由露出满意的笑意，他缓缓坐下，微笑道：“原来是你呀，朕念到你的名字，才省起原来你就是秉笔直书、针贬弊政的那个鸡鸣驿丞，呵呵呵，你可知朕的朝廷如今可是为了你一封书信吵翻了天呐”。
他说着轻轻捏着眉尖，虽然满面笑容，却露出一抹难以掩饰的倦意。不出锦衣提督张绣所料，今儿早朝，户部就上折子为自已辩解、摘除责任了。本来弘治当初只是命三法司议议何参将的罪责，可是如今何参将在刑部大牢里蹲了半个多月了，朝中百官却已将他忘在一边，开始互相扯皮，把些有关无关的问题都扯了出来，弄得弘治头疼不已。
旁边一个老太监见皇上露出倦态，连忙走到他面前打开一个小盒子，杨凌鼻端嗅到一股淡淡的香气，抬眼望去，只见盒中缎垫上放着一枚龙眼大的红丸，弘治拈起那枚红丸，送入口中就着茶水吞服了。
杨凌心中一动，印象中明朝皇帝大多短寿，好象没几个活过四十岁的，就因为明朝皇帝一直以道教为国教，每代皇帝都喜欢服食道士练的丹药，那些丹药虽能醒脑提神，但大多具有慢性毒素，莫非弘治吃的也是这种丹药不成？
弘治见他发呆，还以为他是被自已方才的话吓着了，不由笑道：“呵呵，位卑未敢忘国忧，朕心甚慰呀，杨卿不必惶恐”。
“是！”，杨凌趁机鼓足胆量道：“臣启万岁，臣在鸡鸣驿曾随大军与鞑子交战，对当时的情形有所了解。臣以为，鞑靼人纠集两万余众，进犯我大明，涿县、赤县两路大军皆立下功勋，怀来一路虽有所损失，但功过足以相抵，臣冒昧......以为......何参将并无致罪之由”。
杨凌心中其实颇为同情那位何参将，虽说这位何参将也有私心，临敌作战先遣不是嫡系的部队主攻，但面对鞑虏时，确也惮思竭虑不敢松懈，如果当日不是两位参军再三催促，他未必会那般躁进。
如今他成了替罪羔羊被关进大牢，杨凌觉得未免过于严苛了，所以趁着皇帝高兴，他壮着胆子说出了自已的看法，说完之后，他也是心头怦怦直跳，紧张之极，生怕这位皇帝也是个喜怒无常的主儿。
弘治服下红丸，精神好了许多，听了杨凌的话，他颇有兴趣地看了杨凌一眼，说道：“你说说看，有什么理由不该治他的罪呀？”
今日早朝，兵部、工部、户部、五军都督府又打起了罗圈架，弘治正为这事儿头疼，可是如今他也是骑虎难下，如果杨凌能说出个理由替何参将脱罪，那么要惩治的人都开释了，各部官员自然不会再在此事上纠缠不休，这正是他现在想要的结局。
杨凌听弘治语气温和，胆气为之一壮，他略略整理了下思路，说道：“万岁，鞑靼人以五千精骑攻我鸡鸣，当时城中守军不足四百，幸赖城坚炮利，才得以坚守一时，城门后被鞑子掳去的大炮轰开，阖城百姓愈万人生死悬于一线。若不是何参将率军及时赶到，才使得满城百姓免遭涂炭，鸡鸣古驿也未落入敌手，此为一功。”
“大雪封山时，何参将斩敌心切，误中埋伏，此为一过，功过可抵矣。我军陷入敌军埋伏后，何参将能当机立断、果断后撤，使鞑子无法列阵大肆杀伤，将我军伤亡减至最小，其后果实与正面交锋相差无几，故此虽然中计是实，损失却未必达到中计之果”。
杨凌绝口不提明军夺谷逃命时弃下的马匹、战车、辎重等损失，更不提两位军盲监军的愚蠢干涉，如果提出来，他此时人微言轻，恐怕效果不大，反而把自已也卷进这个大漩涡了。
他话风一转道：“万岁，故此臣以为，何参将兵士不及对方之众，能得此战果，也不失为一员良将，若责罚过甚，恐前方将士引以为戒，今后与敌交战不敢用命，但求无过、不求有功，到那时个个临敌畏缩，岂不愈长鞑子气焰？”。
“唔......”，弘治微微颔首，若有所思。他当初接到刘瑾快马传报，得知前方损兵折将，大怒之下立即下诏命锦衣卫将何参将递解进京议罪。
自古官场都是墙倒众人推，在朝中为官的人更是以揣摩圣意为第一要义，皇上要惩治一个人，他们都是绞尽了心思想着怎么替这个人罗织罪名，让皇帝惩治得更理直气壮，品德高尚些的不落井下石就不错了，又有几人肯说出实情为他说项。
杨凌所述这些事情，弘治还是第一次听说，所以心中顿时意动，他一直遗憾自已没有才能象太祖、成祖那样扬鞭塞外，让鞑虏望风而逃。但做为大明天子，他还是希望自已至少可以让鞑虏不敢轻易侵犯，不致让大明的百姓为蛮夷蹂躏。
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