杨凌赶到东暖阁，皇帝身边的近臣已俱换了白衣。
瞧见杨凌赶来，张永急忙迎了过来。弘治皇帝廷杖的那顿板子，打在他们身上，可是实实在在的，这几个人足足趴了半个月才敢下地行走，如今和杨凌还真有日子没见了。
今天弘治帝服了太医奉上的药物后突然鼻血长流，用尽了法子都止不住，鲜血湿透了十余条毛巾，未过多久竟溘然逝去，朱厚照伏在尸身上痛哭，谁劝也不听，刘瑾、张永等几个近侍正在着急呢。
最后皇后都噙着泪发话了，太子还是不听，也执意不准任何人挪到皇帝遗体，混堂司的太监候在宫外等着给皇上洁体着衣，可是又没有敢拂逆太子，大家伙都在那僵着呢。
这时见了杨凌，张永如见救星，赶忙拿起件丧服迎了过来，杨凌一边穿戴，一边听张永忧心忡忡地道：“杨大人，殿下伤心痛哭半晌了，又不许内侍们移动皇上的身子，我等空自着急，却想不出得体的话儿劝慰太子，你快去看看吧”。
杨凌扎好孝带，把宝剑递给宫门旁的侍卫，赶紧的走进东暖阁。朱厚照跪坐在榻前，仍在默默垂泪。张皇后、永福、永淳两位公主俱是一身缟素，犹如三朵带雨的梨花，泫然立在他的后面。
杨凌瞧见皇后和两位公主，连忙要拜下去，张皇后急忙摆了摆手，然后向他使个眼色，又扭头瞧瞧太子，幽幽叹息一声，拉着两位公主退出了寝殿。
杨凌见皇后和公主离开了，便悄悄走到朱厚照身边挨着他身子跪了下去，朱厚照仍然痴痴地拉着弘治已冰凉的手掌，只是默默啜泣，看也不看旁边的人。
杨凌低声劝慰几句，朱厚照仍是一言不发，杨凌见他神色恍惚，对别人视若无睹，心想请将不如激将，这小太子年纪小，什么节哀顺变的话也听不进去，不如振奋一下他的精神，杨凌想了想道：“殿下，记得臣给你讲过的那个故事中的皇帝说过的话么？一代帝王就像日出和日落，总有一天，太阳将会随着一位帝王的逝去而沉落，但会随着新的天子而升起。逝去的君王化作天上的星辰，在天上看着自已选择的继承人，看他会不会辜负自已的重托”。
“殿下，皇上是古往今来难得的仁君、明君，你是皇上唯一的儿子，即将成为大明的帝王，成为新的太阳，你会有负陛下的厚望么？”
朱厚照听了神色动了动，他吸吸鼻子，握紧了弘治的手，稚气的脸上带着宣誓般的表情道：“我决不会辜负父皇的期望，我会象父皇一样，成为一个有道明君，一个有为的天子”。
杨凌道：“臣相信每一个朝代、每一位太子，当他登上皇位、坐上龙椅的时候，都会这么想，都会发自内心地想当一个好皇上，但是他们有的做到了，有的却成了平庸之君，甚至是昏君、亡国之君”。
朱厚照霍然回头，愤怒地瞪着他道：“你怀疑我的话么？你说我做不到？”
杨凌平静地道：“臣相信殿下的话发自本心，相信太子不是一时心血来潮，但是有这种雄心壮志还不够，明君不是说出来的，是做出来的，全天下的百姓在一位仁厚之主殡天之后，都在翘首看着新皇的作为，如果他只会在这儿哭哭啼啼，能成为一位明君么？”
朱厚照听了脸色青了又红，红了又青，他年纪还小，哪受得了杨凌的激，愤然半晌后他忽然跳起来大喝道：“来人，为父皇洁体更衣”。
杨凌唇边不由浮起一丝不易察觉的笑意。
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内官监搭设灵堂、布置宫闱，混堂司为弘治帝洁身净衣，巾帽局、针工局、内织染局为王侯公卿、各堂各部的官员准备着丧服。
把守宫门的神机营将士甲胄外穿了件白衫，便连手中的火铳都裹上了一层白绫，待宫内一切布置完毕已是夜雾如纱，宫禁中处处高悬白纸裱糊的灯笼，整个宫中一片愁云惨雾。
灵堂设在乾清宫正殿，殿内素幔白帏，香烟缭绕，十分庄重肃穆，中间高高拱奉着弘治帝的牌位。礼部早在皇帝病危时就已拟定了新皇御极的各项礼仪程序以备应用，这些程序说起来简单，也就是先成服，再颁遗诏，然后举行登极大礼，可是其间种种繁琐杂仪五花八门，叫人听着都眼花缭乱。
杨凌对于宫中这种种丧葬礼仪全不知晓，不过他倒不必担心失仪，他虽在新旧两代皇上面前得宠，可是现在其实连朝政的边儿都还没摸上呢，根本没有资格入殿哭灵行礼，只须在殿外控制各班侍卫，维持宫禁即可。
各部各堂的主事官员们凄凄惶惶地踏进乾清宫，便连许多甚少踏入宫门的公侯勋卿此时也都露面了。杨凌站在殿阶下，见六部九卿、三位大学士从宫内走出来，向远处眺望，须臾的功夫，两行太监簇拥着一乘肩舆走来，有人高声道：“皇太子驾到~！”
阶上十余位朝中老臣匆匆奔下阶来撩袍跪下，刘健泣声道：“请皇太子入殿成礼！”
朱厚照不懂得这许多规矩，司礼监两个首领太监王岳、张寿一左一右搀着他，不时在他耳边低语几句，怎么迈步、怎么行礼、怎么说话，皇太子朱厚照神情恍惚，全没了平素调皮的劲头儿，只管象个木偶似的一一照办。
杨凌待他们都进殿去了，这才立起身来，过了阵儿，忽地一阵呼天抢地的号啕，韩林走到杨凌身边，轻叹道：“大人们哭灵奉安了，不得进入宫门的官员们聚在午门外痛哭呢，这时节可别出了乱子，将军还是去巡视一番吧”。
韩林倚仗武艺和演武时卓越的表现已被提升为把总，他为人甚守规矩，私下虽称呼杨凌为凌儿，但公事时必以下属身份相见，绝不逾越，杨凌劝了几回，韩林执意不从，他也便由着岳父了。
今日弘治帝小敛，百官哭灵、守灵，杨凌生怕出什么岔子，所以调了最信任的韩家父子和杨一清、柳彪各领百名持枪佩刀的亲军，将乾清宫团团围住，守得风雨不透。听了岳父的提醒，杨凌点了点头，低声道：“这里有劳岳父了，凌儿去四城走走”。
乾清宫内，鸿胪寺赞礼官出班唱仪，刘健、李东阳、谢迁三名托孤大臣将朱厚照扶上黄绸龙椅，百官鹭行鹤步，趋前跪拜新君，山呼海啸般的“吾皇万岁、万岁、万万岁”声震屋瓦。
杨凌就在这辞旧迎新的呼声中离开了乾清宫，在两名举着灯笼的亲卫引领下巡视宫城去了，浑不知大殿上宣读先帝遗诏、再请新帝下恩旨这样循规蹈距、一成不变的旧例礼仪，今天居然也会破天荒的出了岔子，他还没有走到午门口儿呢，乾清宫内已经象个菜市场似的乱哄哄的了。
弘治自觉身体难愈时已对身后事做下了安排，这时司礼监掌印太监王岳噙着眼泪奉上了弘治帝的遗诏，首辅大学士刘健传谕降帝遗诏，颁布新帝登基喜诏，然后宣布新帝大赦天下、犒赏有功之臣。
这本来都是安排好的，所谓新帝恩旨，哪个太子在先皇未逝的时候他就敢开始研究下一届领导班子问题的？说到底还是老皇帝事先定下的主意，从古到底太子登基都是这么个套路。
刘健只知道当今太子比较顽劣，哪想得到这位仁兄是随意拳创派祖师转世，根本不按套路走啊。这位老臣擦干了眼泪，先宣布了先帝遗诏，并定明年为正德元年，然后领着文武百官三跪九叩拜见新帝。
随后他又展开一道圣旨，以新帝的名义大赦天下：非待死、待审之囚一律赦免出狱，诏令蠲除农夫拖欠的三年以上部分的赋税，诏令蠲免渔民未纳的三年以上的鱼油翎鳔等物......
这道表示新帝仁恕圣政的旨意宣完，第三道新帝加封后宫、犒赏拥立之臣的恩旨便颁下来了：刘健、谢迁、李东阳三人加封为太师、太傅、上国柱，太后纪氏晋为太皇太后，皇后张氏晋为太后，太纪王氏为太皇圣妃，金妃、戴妃为太妃，马妃常妃等亦晋太皇妃......
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