唐太宗贞观十九年（公元645年），正月二十四日。46岁的玄奘出现在大唐帝国京城长安。眼前的场景让他十分恍惚：沿路挤满了追星的人群，每个人都想目睹这位传奇人物的容貌，更想了解一下这历尽千辛万苦才取回来的真经是何方圣物。
在政府官员的迎接和西京留守、宰相房玄龄的接待下，玄奘进入下榻的弘福寺。随后，朝廷还在长安朱雀大街南端，把玄奘从印度带回来的520夹、共657部佛经和150粒如来肉舍利以及7躯金、银或刻檀佛像陈列出来，让官吏士人瞻仰。右武侯大将军、长安县令等官员亲自主持大会。因为盛况空前，必须动用京师治安衙司维持秩序，不许参观者随便烧香散花。
“三藏大法师，你这回算是功成名就了啊哈哈哈。”乘着玄奘一个人休息，魏征向他祝贺道。“什么名不名的，如果这经真的可以帮我大唐百姓脱离苦海，贫僧这苦倒也没有白受。”“可怕就怕这经并不像传说中说的那样好啊。”玄奘有点惊讶，连忙问道:“何出此言，魏大人？”魏征笑而不语。玄奘倒是急了:“魏大人，怕不是其中有什么秘密？还请将军详说。”魏征摇了摇头，端起茶杯抿了一口茶，徐徐的说道:“这佛经远在灵山，在这不远有座狮驼岭，听说是妖怪遍行，尸堆八百里。想必这佛经也并没有让他们摆脱苦难啊。”玄奘听罢，不禁大笑道:“大人，你多虑了。我也曾到过狮驼岭，也深感那的恐怖，所以接到真经的时候问过佛祖，才知道原来这是佛祖给他们的考验，只因为他们不敬畏神明有此苦难罢了。”魏征苦笑道:“看了真的是我多虑了？”玄奘上前拍了拍他的肩膀，安抚道:“大人为国为民，忧心忡忡，实乃我大唐荣幸啊，不过贫僧也是如此，才不辞千辛万苦去西天取回佛经啊。”魏征拱手道:“圣僧所言极是，此举艰辛，我便不不在这打扰了，圣僧还是多休息的为好。”玄奘也连忙回道:“多谢将军关心。”说罢，玄奘便来到了太极宫，这是唐太宗与他约定的地方。见到了唐太宗，玄奘连忙跪拜:“贫僧唐玄奘参见陛下。”李世民连忙讲玄奘扶起来:“法师快快请起，你可是大唐的大功臣，快快请起。我叫你来正是想和你商量这传播佛经的事。”玄奘说:“不如就照刚刚大会所说的那样，修建一座庙宇，将那些佛经搬进去，贫僧每日诵读佛经，削去黎民百姓的苦恼。”“好！”李世民欣喜道:“那就依照法师，在大明宫东边修建庙宇供大法师讲颂佛经。劳烦大法师题名。”玄奘听闻，连忙跪拜道:“大唐有此明君，实乃我国幸事。贫僧此行西去也正是为了江山社稷，所以斗胆题名兴国寺，不知陛下意下如何？”“甚好甚好。”李世民又把玄奘扶了起来“三藏法师快快请起，我还想让你和我讲讲这佛经中的奥义呢。”于是两个人有说有笑，畅聊到深夜。
第二天兴国寺开始修建，全国的能人工匠都想出上自己的一份力。不出七天就建好了一座别具一格的庙宇。这里不仅宽阔，而且还很华丽，真可谓是雕梁画栋，金碧辉煌。殿的四角高高翘起，优美得像四只展翅欲飞的燕子。只见寺内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕*簟，叠着玉带叠罗衾。其中还屹立了一座讲台，玄奘便每日在讲台上朗诵佛经，为世人指点迷津，消除磨难。
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