贺旸之死，激起了平城的无边怒火。
这不仅是武力挑衅，而且是对帝国尊严的侮辱，堂堂渤海郡公，公主即将成婚的夫君，贺氏高门的子弟，在防卫森严的京城里，当着成千上百人的面，被残忍的割掉了首级。
谁能忍？
祖灵都不能忍！
得到消息的元瑜第一时间下令封禁了平城通往外界的所有道路，侯官曹和禁卫军同时行动，满城搜索可疑人员，但是缺少大宗师的北魏，注定要徒劳无功。
康静和灵智被请到现场勘查，两人得出相同的结论，出手之人的修为应该在二品巅峰，善于隐匿行踪，出手狠辣迅捷，很可能是精通刺杀的专业杀手。
侯官曹经过铺天盖地的调查取证，认为大乘教死而不僵，尚有余孽在各州活动，以刺杀贺旸来报复覆灭大乘教的元沐兰，完全可信。
没人知道元沐兰和徐佑之间那若有若无的情愫，更没人知道元光和徐佑之间发生的那些故事，所以也就没人把怀疑的目光投射到徐佑的身上。
敌国的太尉，不远千里，跑到平城来杀一个从没发生过任何关联的无足轻重的小人物，就是茶楼里的说书人也不敢这么胡编乱造！
何况，侯官曹一直监控着徐佑的行踪，这会他正在义兴祭祖呢……
于是元瑜连发数诏，冀州、相州、济州、并州、定州等地再次掀起搜捕大乘教余孽的行动，宁杀错，不放过，凡可疑的寺庙全部收为朝廷所有，寺中僧人下狱治罪，就算没有嫌疑，也要严格控制僧人的数量，除少数有名有望的，大多被勒令还俗。
就跟所有朝代差不多，上面有命，下面层层加码，胥吏趁机盘剥百姓，几乎到了触目惊心的地步。虽然确实搜出了不少大乘教余孽，但更多的是普通人，全遭了池鱼之殃，寺庙被毁，寺产被夺，僧人被杀，不管是略有家资的百姓，还是家资豪富的士族，也被污蔑和大乘教勾连，搞的家破人亡，哀声响彻于道。
平城内部，更是暗流涌动。
“是时候动手了！”
远处的山顶还有白雪皑皑，可院子里的兰花已经透着初春的气息，崔伯余和康静对面而坐，语气里藏着抑制不住的兴奋。
康静给他泼了盆冷水，道：“我觉得还是要慎重，现在并不是最好的时机……”
“时机只会有适当和不适当，没有最好，眼前的形势，只需再添把柴薪，足够把这场火波及到永宁寺。”
崔伯余目露杀机，道：“佛宗依附国主，交好高门，囤积田地，收纳逃民，吸食大魏的血肉太多年了，不灭佛，早晚会被楚国击败。我们不能等了，必须借这次的机会让主上彻底厌恶佛宗，疏远灵智，再将你推到国师的位置，尊道门为国教，取代佛宗。”
康静劝道：“主上对灵智已有诸多不满，我们只要顺势而为，要不了几年，我有把握让道门完全凌驾于佛宗之上，何苦用这么冒险激进的手段？若是暴露，我们苦心孤诣，全将付之东流……”
崔伯余脸色阴郁，沉声道：“我昨日陛见，发现主上的头发又白了大片，谁知道还能熬几年？太子以灵智为师，笃信佛法，一旦登基，我们怎么和灵智去争？二皇子现在还不成气候，无力和太子争锋，玄真，当断不断，痛悔莫及啊！”
康静默然良久，叹道：“好吧，你说的对，灵秀那边安排的如何？”
崔伯余冷笑道：“灵秀和灵智是同辈，都曾随昙谶修行，后经灵智的大力举荐，成为正始寺的方丈，但和灵智不同，灵秀是个十足的蠢材，脾性暴躁，自诩慈悲，最见不得僧人受凌虐之苦，只要略作挑拨，必会率众发难，把灵智拖下水……”
果不其然，没过两日，灵秀听信他人之言，以为元氏已失却民心，只要登高一呼，就会万众响应，便纠集了五六百名弟子和信众，拿着刀枪剑戟棍棒，浩浩荡荡的冲出正始寺，喊着斩妖除魔的口号，准备攻打皇城，结果只行了三里路，被闻讯赶来的禁卫军重重包围。
乌合之众对阵百战精兵，简直是单方面的屠杀，只半刻钟，灵秀所部死伤殆尽，只有灵秀武功高强，还在顽抗。
灵智匆匆赶来，亲自出手，擒住了灵秀，废了他的气海，交给侯官曹，自己往皇城面圣请罪。
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