两人沉默了良久，方原开口问道，“席家主，以我们的交情，我绝不信你会图谋颠覆政权，我只想知道你真正的心思。”
席本桢怔怔的看了他一会，叹声说道，“摄政王为什么认为我不想推翻、颠覆你？！”
方原苦笑了一下说道，“因为你瞒下了辽东传回来的情报。若你真的想颠覆我方原，就不该瞒下辽东的情报，而是该来向我传递假情报。所以，席家主你虽然参与了密谋西征，但绝不是想颠覆政权。后来之所以瞒下了情报，也是因为现了侯方域、高弘图他们居心叵测，真实的意图是图谋出卖江南。在内阁会议上，你不再建议西征，既是想撇清与西征的关系，也是想阻止这一场西征，是吧！”
席本桢不可思议的望着他，没想到自己所有的心思都被方原尽数给看穿了，支支吾吾的说道，“摄政王，你，我。”
方原叹声说道，“席家主，说吧！我只想听一听你真正的想法。”
席本桢深吸几口气，朗声说道，“摄政王，我确实不赞成北伐。之前摄政王征服江西，花费一百万银子，再加上事后支拨给江西的重建费用，至少两、三百万两银子。甚至还免去了江西三年的税赋。摄政王，这些银子难道不是一两，一两从江南百姓的兜里掏出来的？凭什么要搜刮江南的人力、物力、财力，去救济江西的流民？！”
“若再兴兵北伐，损兵折将还在其次，耗费的银子、粮食、物资、军备那是以天量计啊！摄政王的每一顶军功，都是江南百姓勒着裤子凑出来的。纵然北伐成功，北方早已被流寇摧残得百里无人烟，攻占一个省就要重建一个省，要填北方那个无底洞，还要耗费江南多少民脂民膏啊！”
方原见他越说越是激动，只是静静的听着，“那西征不也同样耗费江南的银子，人力、物力，为什么你也支持？”
席本桢缓缓的说道，“湖广的江汉平原，四川的成都平原都是沃野千里，所谓湖广熟、天下足，征服湖广、四川能充实粮库，战后无须过多耗费，是利大于弊。”
方原沉吟着说，“北方的关中平原，河北平原不也是沃野千里？”
席本桢苦笑着说，“北方每年只能耕种一季，而江南、湖广可以耕种两季，粮食收成不可同日而语。何况北伐纵然胜了京城朝廷，还要面对关外如狼似虎的满清，战争会连绵日久，没有尽头。为什么非要去趟北方的浑水，我们在江南关起门来过日子难道不成？！”
方原点了点头说道，“好，席家主，你还有什么不满，一并说了吧！我洗耳恭听！”
席本桢也是豁出去了，继续呵斥道，“摄政王缺银子练兵，缺银子北伐，竟荒唐到行福利彩票来敛财。这是公然支持全民赌博，会有多少百姓输得倾家荡产，家破人亡啊！”
方原沉吟了一会，隔远了望着席本桢，缓缓的说道，“席家主，我华夏自始皇帝开始，无数的英雄豪杰追求的就是车同轨，书同文，行同伦，华夏一统。关起门来过日子，不过是江南的一厢情愿。历朝历代的南北分治，北方强则南侵，南方强则北伐，战事连绵不绝。南北朝，战乱四百年，江南何曾有太平日子？宋金隔江相争一百余年，仍是战乱频频，江南何曾有太平日子？只有南北统一，驱逐外敌，才会有真正的太平盛世！”
“照席家主的说法，本朝太祖皇帝若不北伐，哪里会有江南三百年的太平？！成祖皇帝若不迁都北京，太子守国门，北方早已沦陷，被满蒙侵蚀殆尽，异族陈兵长江北岸，江南日夜不得安宁，哪里会有三百年的太平？！”
“如今我们北伐，是为了江南将来的和平；如今我们若贪图享乐，迁延不战，必然遗祸百年。”
席本桢听了他的袒露心迹，于情于理，还是方原眼光长远，而自己是鼠目寸光，只考虑到江南眼前的安逸。他鼻子微微一酸，闭着双眼说，“但摄政王也不能公然鼓励赌博啊！”
方原沉声说道，“正如席家主所言，我西征要银子，北伐要银子。这么多的银子从哪里来？当然要从民间搜刮而来，从乡绅、富商包里掏出来。我现在恨不得学着曹操安排摸金校尉去盗墓，何况开放赌博，聚敛钱财？！”
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