方原在江南王府呆了两个月，验收了坦克工坊，又开了香水、香皂两门生意，到了崇祯二十三年年底，闽广北上的三万援军终于抵达了南直隶的京口码头。
统领这支大军来援的，是福建总兵冯廷。
方原与这支援军，还有施琅支援的一百艘江船战舰汇合后，便率一千锦衣卫护卫，一同逆江而上，前去支援湖广战场。
十日后，援军抵达了江西的九江港，方原的义子徐诚率两万整编的赣南匪兵早已等候多时。徐诚的兵力再一加入，方原所率的这支援军数量便达到了五万之众。
这支援军的战力弱于正规的玄甲军，但却胜过李自成除五万精骑之外的闯军，乃是一支可以决定战场胜负走向的生力军。
再过了八日，方原的这支援军浩浩荡荡的抵达了武昌府，由武昌港登陆。
先期第一波赶来的援军高元爵所部，第二波赶来的援军景杰所部，再加上死守武昌府已达半年之久的李岩，全都在武昌港迎接方原的到来。
方原令战舰停靠在武昌府休整，方原则安排两万援军驻守在武昌港，三万援军直接开进了武昌卫。
军情第一，简单的接风洗尘宴之后，方原立刻召集所有驻扎在武昌府的将领们，一同前来召开军事会议。
因高元爵所部的高则、李本深全都去了巴陵支援红娘子的驻守，邢氏作为高军所部的代表，也参加了会议。
方原端端坐在帅椅上，诸将分军职高低，左右两排站了，等候方原的旨令。
因之前只是书信往来，言简意亥，方原先是向李岩询问了这半年来湖广战场的战况。
李岩出列说道，“摄政王，这半年来，李自成的三万主力骑兵由刘宗敏率领，早已攻占了黄州府。幸得我军有水师优势，不断渡江骚扰黄州府沿江的各处港口，使得刘宗敏的主力骑兵左扑右挡疲于奔命，否则刘宗敏所部骑兵早已突破湖广防线，入侵江北的安庆、庐州二府。”
方原听了是连连点头，李岩的应战策略十分老到，陆战是肯定拼不过刘宗敏的主力骑兵，便主动放弃了黄州府，南撤回了长江南岸的港口。再以偷袭骚扰的战术，不断的攻袭刘宗敏的后方，目的只有一个，不是战胜刘宗敏，而是将刘宗敏死死的拖在湖广战场，无法东侵。
若是遇到个性情冲动的将领，执意要守黄州府的话，故意李岩所部的四万军士全填进黄州战场，也被刘宗敏灭了个十回八回。
方原不由得赞道，“当弃则弃，当守则守，若非李公子的尽力周旋，闯军早已突破湖广防线久矣。李公子不愧是一代名将，得之我幸。李自成失之，则败亡就在眉睫也！”
李岩被他大加赞赏，尴尬的笑了笑，“摄政王委以岩湖广重任，岩安能不尽心竭力，以报摄政王知遇之恩。”
方原呵呵一笑道，“李公子，我们等湖广战事结束后再秉烛夜谈个三日三夜！李自成的主力步兵，又有什么动静？”
李岩如实的说道，“闯军主力步兵八万，由长沙府往北，猛攻重镇巴陵已有四月。全靠着水师优势，能不断从长江江面源源不断的输送援军至巴陵城，否则巴陵早已失陷多日。”
“李自成贼心不死，又分兵一支三万，由猛将袁宗第率领，绕道北上，攻打蒲圻，我立刻派出一支一万人的援军进驻蒲圻。袁宗第攻打蒲圻已有两月，蒲圻急需支援，请摄政王下令！”
蒲圻这个名儿听过的人不多，但说到它另外一个名儿，听过的人至少十有八九，那就是赤壁！当年赤壁之战的古战场，就在蒲圻境内。
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