李自成见了各县汇总的情报，是慨然若失。
曾几何时，闯军所过之处，百姓不说箪食壶浆，至少也有不少前来投靠，甚至偷偷带路进城的。没了百姓的支持，单凭城内的些些明军，又有坚守几日？！
如今的闯军，早已是声名狼藉，就和左良玉的匪兵全无二致。
之前百姓的枪口是对准了官府、明军，所以李自成能不断的壮大。如今百姓的枪口对准了闯军，再想补充粮食、兵力，那几乎是痴人说梦。纵然能抢到些粮食，不过是杯水车薪；纵然能抓几个壮丁来从军，但这些人到了战场还有多少斗志，会不会倒戈一击，也全无把握。
至于方原的玄甲军，至今根本没有和闯军有任何直接的军事接触，而是不断的阻截、尾随，缩小包围圈。李自成写了战书一封送进汉阳城，要景杰出城决战，景杰却置之不理，连回信都没有一封。李自成逼于无奈，又写了战书一封送去了武昌府，与方原约定，不要再缩头乌龟一样的躲躲藏藏，双方的主力在汉阳府进行一场面对面的大决战。
他甚至还仿效诸葛亮激将司马懿的法子，送去了一套女裙，若方原不敢出兵与闯军决战，便是怯弱若妇人，当立刻穿上女裙。
方原见之便知是李自成从三国演义上看来的故事，不由得哈哈大笑，令人将送信的使者捉了，强迫其换上了女裙，并将他双手紧绑，裙内塞满了劝降信。
劝降信既是给李自成的，也是给闯军诸营将军、将领的，承诺只要早早来降，便可如贺锦，郝摇旗一样，加官进爵，荣华富贵。
直到此刻，李自成才真正的明白，方原眼下是不会与他决战的。玄甲军就如同一头奸诈的树林狼，不断的骚扰给闯军放血，等待最佳的出击时间，给这支闯军致命的一击。
他也在此时此刻才明白，两国之间的战争，绝不是一、两场大战就能左右的。而是双方国力的消耗、比拼，谁的国力先撑不住，谁就一败涂地。
宋献策之前所言真的是金玉良言，弃守了各州县的闯军就如同断了粮食、水源的野兽，眼下或许还能张牙舞爪的虚张声势，但终究会有气尽力竭的一日。
而且，这一日会很快的来到。
汉阳府的战局打不开，李自成、刘宗敏尝试着攻打几日汉阳城，打开一个突破口，结果被城墙上的火炮砸得人仰马翻，惨败而归。
而且汉阳府临近长江，一旦战事不利，玄甲军还可以从水路撤退。若执意强攻汉阳城，不过是被玄甲军借着坚固的城墙，不断的消耗闯军的有生力量罢了。
李自成与牛金星商议后，决定放弃在汉阳府的军事行动，不再攻城劫粮，而是路过而不打，前往下一个目标黄州府去了。只要能突破黄州府，便可以进入南直隶境内。以南直隶的富庶，或许能稍稍缓解眼下的危局。
一个月后，闯军从汉阳府进入黄州府。
黄州府乃是南直隶最后一道防线，绝不能令闯军将战火烧到南直隶的安庆、庐州二府。
方原、景杰二人立刻做出了战略部署，令金声桓所部从江陵城追击到汉川，继续压缩闯军往西的行军路线；李岩所部在襄阳安民过后，南下至德安府的随州；在新野驻守的甘辉所部，从新野南下，至河南新县。
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