其实我国古代与现代的高炉发炼铁方法原理是一样的，所用原理是一样的，只是锻造的各种工具大小、技术含量大不一样，古代的技术在总体上显然要落后与现代很多。
虽然技术有差异，但是由于原理是一样的，所以古今炼铁都做成高炉的样子所要达到的效果是相同的，都是为了提高温度，温度就是一切。炼铁是多种化学发应的结合与混杂，只有在高温下才能达到最好的效果，而在密封顶部在底部加入空气的高炉中才会达到这种效果。
煤是工业粮食，在炼铁中以它转化而成的焦油在上面与矿石等物混合，而煤炭就在下面燃烧——有曹植《七步诗》中“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁向釜下然，豆在釜中泣”的纠结韵味。这样煤炭的燃烧可以达到一千两百到两千摄氏度，至于确切的温度那就要考验制造厂的技术含量了。与焦油为兄弟关系的煤气也是由煤炭衍生出来的，燃烧煤气也能达到一千多摄氏度，在某些地方用的是煤气，于是这个煤炭家族又纠结了一次。
张凡虎只能在心里幻想煤炭那“生猛”的样子，但是却没办法得到，那就只能退而求其次了——找它们祖先去。煤炭是有远古时期植物被埋在地下经过长时间的变化而成的，张凡虎现在只能用木头做材料来。木材在进行了封闭和有效鼓风会高炉中的燃烧温度可以到一千摄氏度左右，如果把木炭经过高温碳化处理变成木炭那就更好了，木炭燃烧温度可以达到一千两百摄氏度以上，也就是相当于一般的煤炭在一般技术下的燃烧温度了，这已经相当不错。
张凡虎的想法就是仿照我国古代的炼矿技术来炼制钢铁，由于他只有几公斤的陨石，所以制备各种用具倒也方便。先是在小湖边挖泥土做熔炉，这些泥土中本就有草根之类的物质，张凡虎再加入撕成细条状的椰树衣，再加入草木灰、贝壳烧制的质量低劣的石灰。这些物质都是为了使熔炉更坚固、密封性更好。
为了使有限的温度尽量减少浪费，张凡虎对这个一米高半米直径的锅炉下的功夫可是相当足，为此他甚至带着族人到数十公里外的一个小水洼边猎杀了一头野猪。这群野猪是一家，一雌一雄带领着六头三十余公斤重的小野猪，张凡虎与族人们在一个多月前外出进行负重越野时就发现了它们，但是这些聪明或者是愚蠢的野猪却不怕这十余个族人，因为它们知道他们对它们的威胁范围。
当时张凡虎没有射杀三十米外的野猪群，任它们悠哉悠哉地走开了。张凡虎带着族人们绕开了它们的栖息地，那是一大片水草丰茂的浅滩沼泽地，虽然雨季过来三个月了，但是水源也依然丰富，所以这一家生活才这么美满。张凡虎当时不射杀他们的原因很简单，因为他发现那一大片原本因为水草丰茂而食草动物繁盛的地方居然没有大型猎食者留下的痕迹，所以张凡虎完全就把这些蠢笨的野猪当成了自己的囊中之物，就当成了族内放养的野猪，而在昨天他与族人们去猎杀了一头小野猪。
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