当年的葡萄牙，有个很拗口的名字：佛朗机。
关于这个名字的来源，有个通俗的说法，就是东方人对法兰克的误读，用来代指所有的欧洲人。说到这儿，柏郎嘉宾和马可波罗都得泪奔啊，因为他们的经历，被东方民族完全忽略了。
大明朝的皇帝第一次接触欧洲人，据正史记载，是十年后的葡萄牙人皮莱资，1518年，他贿赂江彬之后，见到了正在南巡的朱厚照。
不过朱寿今天接见的，却不是皮莱资，而是一个名叫萨维.阿尔瓦雷斯.卡布拉尔的葡萄牙人。这个人并不出名，不过他的哥哥却很有名，佩德罗.阿尔瓦雷斯.卡布拉尔，那位发现巴西的大航海家。
今年三十八岁的萨维，是卡布拉尔家族众多的子嗣之一，全身上下的财富，折合成大明货币，大概不到二十两银子。
但所有的卡布拉尔都有一个共同特点，那就是永不言败。
萨维精通西洋剑术和航海术，身手过人，谈吐不俗，曾经在恩里克王子的萨格里什航海学校学习过几年，系统地研究过航海科学和技术。
1500年，葡萄牙国王玛奴尔一世派佩德罗指挥十三艘船队，以及一千两百余人，从里斯本出发，前往印度。萨维就抓住这次机会，跟兄长一起出海，在发现巴西并宣布占领之后，于1500年9月到达印度的卡利卡特。
“在大陆的另一边，在海的尽头，有一个富庶的帝国，里面都是黄金，连走的路，和铺的桥，都是黄金铸成的，他们的皇帝，有上万个老婆，他们的大臣，有成百的娇妻，他们的平民，也能顿顿吃肉，餐餐吃面包，穿的是棉布丝绸，用的是陶瓷，连他们的马桶，都是光滑的白瓷！”
这段话，是萨维从一个印度老水手那儿听见的，据说几十年前，那个帝国的皇帝，曾经派一员大将，率领着无边无际的船队，从这儿经过。
“那些船啊，”老水手感慨地说道，“城外的那座山，你看见了吧，那船比山还高，还大，可以在上面飞快的跑马！沿途有不听话的国王，都被这位将军抓到船上，送回帝国砍头。”
这是吹牛！这肯定是在吹牛！这是萨维的第一反应，哪有山那么大的船只？那不是比他们最大的旗舰，还要大上十倍？
要真有这么大的船，早就统一四海了，他刚从巴西出来，知道那个大陆肯定没有被人征服过，如同处子般纯洁。
不过对于老水手前一段话，他倒是真的相信，欧洲流传了几百年的故事，都是说东方那个古老帝国的强大和富庶，连教皇，也曾经派特使去过东方。
没落的贵族子弟萨维，心中燃起了熊熊的烈火：我要去东方，一路向东，越过大海，到那个有无数女人、黄金、陶瓷和丝绸的地方去！
佩德罗泼了弟弟一盆冷水：“别做梦了，我们是来帮达伽玛擦屁股的，没见他留在印度的联络人都被杀光了么？我们的船队还遭到了那些土人的围攻，你想去东方，恐怕还没找到那个帝国，你就已经死在大海里了。”
萨维坚定地回答道：“我身上已经没钱了，在印度也没赚到钱，就算回欧洲，迟早也要流落街头，不如拿这条命，去东方赌个运气。”
佩德罗不忍心自己的弟弟送命，但也不愿意把自己的力量交一部份出来，只好给了萨维一个国王特使的虚职，然后托满剌加的一个海商，送萨维去满剌加，至于萨维怎么从满剌加去大明帝国，那就不是佩德罗能够解决的问题了。
此时的葡萄牙人，正在处心积虑地想扩大自己的殖民地，满剌加等地，是他们的下一个征服目标，因此萨维此次东去，还有一个重任，就是侦察满剌加一带的地理形势。
两年后，当达伽玛再次率领二十九艘军舰，重新征服卡里卡特时，萨维已经在满剌加干起了通番的工作，以此来积累去大明的资金。
落魄贵族萨维的奋斗史，其实也是十六世纪初很多葡萄牙人的奋斗史。
达伽玛在印度的军事胜利，无疑给了身处满剌加的萨维强大的自信，他的国王特使身份虽不值钱，但至少说有了几分底气。
到了正德二年，也就是1507年的时候，萨维在满剌加打了六年的苦工，终于等到了一艘大明的商船！
这一年，朱寿开了二十个通商口岸，无数大明走私集团的战舰都被摆上了台面，强大的盗商合一组织，让走私集团们很快就横扫整个东南亚海域，涌现出无数可歌可泣的英雄事迹。
大明人成为了南中国海的主宰，苦逼的萨维总算盼到了救星，他借着葡萄牙商队的势力，获取了满剌加王朝末代苏丹马哈茂德沙的信任，代表着葡萄牙和满剌加，搭着大明商人的海盗船，前往泉州。
正德二年的十月，在路上奔波了七、八年的萨维，总算从印度走到了大明帝国，不过七年前那个意气风发的贵族青年，早就成了一个老谋深算的中年男子。
至于满地黄金的帝国，萨维也知道了那是瞎扯，在他胸中唯一还燃烧着的，就是能够见到大明的皇帝，这是他唯一能够翻盘的机会。
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