艾莉亚确实有极高的剑术天赋，但某些东西，不是仅靠聪慧或在训练场上学习一段时间就能掌握的——艾格能和红毒蛇对峙几秒就察觉完全不是对手，是因为在黑城堡和塞外时与无数守夜人兄弟或野人切磋或交手过，有不算高、但确实管用的经验和眼光阅历。
但女孩对他人实力水准的判断，还停留在“名气大小”、“听说”和猜测的阶段。她只知道奥柏伦比艾格厉害，至于多厉害，她哪里有数呢？
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没多犹豫，艾莉亚似模似样地绕着挑战对象踩了一个半圆弧，轻巧地踏了几步，做出一个小小的冲刺假动作后，自信满满地用木剑刺向奥柏伦的腹部。
还挺快，艾格有些意外。
确实挺快，但对红毒蛇而言，毫无威胁。
“左肩。”奥柏伦如是说道，轻巧地一扬手，啪嗒一声用短木棍拨开艾莉亚的小剑，用圆头在她左肩上点了一下。
女孩身上毫无防护，这让奥柏伦感到棘手……但不管怎样，武器总得碰一下对手，这叫点到为止。必须让对方明白发生了什么，免得打完不认账。
在比武中，保证对方完全不受伤远比分出胜负要难，幸好艾莉亚的火候还实在差得远。
“哎呀！”
众人只看艾莉亚发起攻击然后便被针刺了一下似地飞快退开，站在原地疑惑地用右手揉左肩。她的叫声和动作让围观众人都紧张了一下，这么个宝贝疙瘩，要是磕到碰到，可不是闹着玩的。
……
女孩的表情显示她没事——被点到的地方有点疼，但不影响行动。比起这个来，她更想弄懂刚才红毒蛇是怎么办到：在防御的瞬间还戳一下自己肩膀的？
这肯定是巧合。
她不服气地重新摆好架势，在围观者们担忧的提醒声中再次发起攻击。这回，她先正面逼近了红毒蛇，向侧面滑了一步，从男人的侧面发起攻击。
啧，真是女别两月，当刮目相看……艾莉亚这番进攻无论是速度还是角度，乃至动作的观赏性都相当不赖，让艾格自己面对这招，一个大意说不定真会手忙脚乱——然而奥柏伦甚至都没转身，他扭头看着艾莉亚，手下飞快动作，拨开女孩的刺击，然后用所有人都能听到的音量说道：“右肩。”
没人会怀疑这是玩笑，艾莉亚下意识地举起木剑抵挡，同时扭身试图藏住自己被点名的部位，但不管她多么聚精会神或瞪大双目，却还是眼前一花，随着“啪、啪”两声，手中木剑连中两击，在手臂都震得有些发麻的同时，右肩上传来熟悉的撞击感。
“好快。”就连玛格丽这外行都忍不住赞叹了句。
没有人能看清刚才奥柏伦的反击动作，只能凭声音判断发生了什么——而这种迅猛到极点的攻击，以及艾莉亚又一次中招后表现出的诧异，艾格可是亲身体验过。
(没想到奥柏伦玩剑也这么溜，而且……除了最终击中身体时收回了大部分力道外，他竟没对艾莉亚留多少手。)
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“很漂亮的水舞，史塔克小姐。”奥柏伦曾游历自由城邦，两招便认出女孩所属的流派，“这正是最适合女性学习使用的剑术之一，而你已经摸到了它的精髓，只是缺少练习。你真的只学了几个月吗，谁教你这个的？”
奥柏伦扭头望向了艾格——莫非，这守夜人上次隐藏了真本事？
“不是我教的，我只是帮她打了基础。”艾格就怕这亲王惦记，一点都不敢装逼地赶紧摇头，果断出卖了无面者：“是阿昆，我手下的员工，一个来自罗拉斯的剑士。”
奥柏伦扭头瞧了眼贾昆，看见一张从未见过，没甚表情的普通男人脸。
“怎么办到的啊！”艾莉亚愤愤不平的叫嚷把红毒蛇的注意力拉了回来：“你说我摸到了精髓，那为什么你这么轻松就防住了我？”
“很简单，我比你更快。”奥柏伦朝女孩露齿一笑：“而且——摸到可离掌握还差得远。你基础打得不错，招式用得也很灵动，左手持剑更是容易让敌人措手不及。可惜暂时还只是停留在模仿‘形’上，没能把所学转化为自己的东西，固定招式虽好用，但也更容易应付哦。”
两个月来的飞速进步被人说得一无是处，艾莉亚不满道：“那我该怎么做才能进步?”
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